Camarón ColemanDónde y cuándo verlos

Para localizar un camarón Coleman, debes escanear cuidadosamente los erizos de fuego venenosos (*Asthenosoma varium* o *Asthenosoma intermedium*) en los arrecifes tropicales. Una vez que detectes un erizo hospedador, examina su superficie en busca de una zona despejada de espinas, donde una pareja de camarones —una hembra más grande junto a un macho más pequeño— suele posarse.

Debido a que los erizos de fuego hospedadores poseen espinas dolorosas y altamente tóxicas, un control de flotabilidad estricto es esencial. Mantén una distancia segura y nunca apoyes tus manos o equipo cerca del sustrato del hospedador. Aunque algunas especies de camarones limpiadores suben voluntariamente a la mano de un buceador, nunca debes intentar esto con *Periclimenes colemani* debido al grave peligro que representan las espinas venenosas del erizo. Acércate lenta y tranquilamente para evitar asustar al erizo hospedador o hacer que el camarón se retire bajo el dosel de espinas circundante. Al fotografiar estos sujetos macro, ajusta el enfoque y la iluminación de la cámara de antemano para evitar una exposición prolongada a luces submarinas brillantes.

Dado que *Periclimenes colemani* es una especie estacionaria, no migratoria, que depende de su erizo hospedador, los encuentros son posibles durante todo el año en su área de distribución del Indo-Pacífico. Encontrarlos depende de las condiciones de buceo regionales, el estado de la superficie del mar y la abundancia local de erizos de fuego *Asthenosoma* sanos, más que de las migraciones estacionales de animales.

En los principales destinos de buceo macro como Anilao en Filipinas y varias regiones de Indonesia, incluyendo Komodo, Alor y Timor, los avistamientos ocurren constantemente en todos los meses. Las estaciones secas locales generalmente ofrecen condiciones de buceo óptimas, con mares más tranquilos y una mayor visibilidad submarina para el avistamiento de macro. A lo largo de la Gran Barrera de Coral en Australia, el buceo se realiza durante todo el año, con el clima estable entre mayo y noviembre proporcionando condiciones de superficie excepcionalmente estables. Debido a que los erizos hospedadores individuales permanecen en áreas localizadas durante largos períodos, los guías de buceo locales a menudo pueden ubicar parejas específicas durante varias temporadas.

*Periclimenes colemani* se distribuye en las aguas tropicales del Indo-Pacífico, con avistamientos documentados que abarcan Indonesia, Filipinas y la Gran Barrera de Coral de Australia. Su rango de profundidad se extiende desde zonas costeras poco profundas de 1 a 5 metros hasta profundidades de aproximadamente 30 metros en pendientes de arrecifes más profundas.

Esta especie es un simbionte obligado y no habita en sustratos de arrecife abiertos ni en corales independientes. Su hábitat está definido enteramente por la presencia de erizos de fuego hospedadores, notablemente *Asthenosoma varium* y *Asthenosoma intermedium*. Estos erizos de mar venenosos habitan una variedad de ambientes marinos, incluyendo laderas de arrecifes de coral, parches de escombros arenosos, paredes y sustratos de buceo muck. Dentro de este microhábitat especializado, el camarón Coleman reside directamente en el caparazón del erizo hospedador dentro de un área dedicada y despejada de espinas, beneficiándose del formidable paraguas defensivo creado por las espinas tóxicas primarias del hospedador.

La dieta de *Periclimenes colemani* consiste principalmente en algas, parásitos microscópicos y organismos planctónicos. Posicionado en la zona despejada del caparazón del erizo hospedador, el camarón utiliza sus brazos largos y delgados y sus pequeñas garras puntiagudas para recoger materia orgánica a la deriva, detritos microscópicos y plancton suspendido de la columna de agua circundante.

Además de filtrar partículas transportadas por el agua, los camarones Coleman consumen microalgas que crecen en o cerca de su hospedador y pueden alimentarse de parásitos o mucosidad presentes en el erizo. También son oportunistas que consumen fácilmente restos nutricionales removidos o desechados durante los movimientos del erizo hospedador por el fondo marino. La alimentación tiene lugar durante todo el día y la noche a medida que las corrientes transportan partículas de alimento más allá del erizo. A diferencia de los camarones limpiadores de vida libre que operan amplias estaciones de limpieza para peces clientes, la búsqueda de alimento del camarón Coleman se limita casi estrictamente a su área inmediata en el erizo hospedador.