Schmier-Feilenfisch

Schmier-Feilenfische sind von Natur aus scheue, demersale und Einzelgänger-Kreaturen. Da sie sich langsam mit sanften Wellenbewegungen ihrer Flossen fortbewegen, kannst du dich ihnen oft recht nah nähern, wenn du eine neutrale Tarierung beibehältst und dich ohne plötzliche Bewegungen fortbewegst. Ein seitliches Herannahen entlang einer Riffkontur, anstatt direkt von oben herabzusteigen, verhindert, dass der Fisch erschreckt wird und Deckung sucht.

Halt Ausschau entlang tiefer Küstenhänge, Außenriffkanten, Pinnacles und Wrackstrukturen. Taucher, die erwachsene Feilenfische suchen, sollten die Wassersäule in der Nähe von Strukturen absuchen oder tiefe Riffhänge um 20 Meter Tiefe inspizieren. Im offenen Wasser oder über Seegraswiesen solltest du dir treibende Seegrasflöße oder Sargassum-Trümmer genau ansehen, wo sich häufig jugendliche Feilenfische aufhalten. Jungfische nehmen eine vertikale Kopf-nach-unten-Haltung ein, um schwankende Vegetationshalme zu imitieren, was sie zu einem faszinierenden Motiv für die Makrofotografie macht.

Wenn sich ein Feilenfisch bedrängt fühlt, zieht er sich schnell in eine enge Riffspalte zurück und verkeilt sich dort mit seinen stacheligen Mechanismen. Wenn ein Individuum beginnt, sich in Deckung zu begeben, gib ihm Raum und vermeide es, ihn zu ziehen oder zu berühren, da seine empfindlichen Flossenstacheln und seine Haut leicht beschädigt werden können.

Da der Schmier-Feilenfisch eine zirkumtropische Art ist, die in warmen Ozeangewässern weltweit lebt, sind Begegnungen das ganze Jahr über in seinem gesamten Verbreitungsgebiet möglich. In tropischen Regionen des Atlantiks, Indischen und Pazifischen Ozeans – einschließlich der Karibik, des Indopazifiks und der ozeanischen Inseln – bleiben die Wassertemperaturen das ganze Jahr über angenehm, sodass residente Populationen in jedem Monat beobachtet werden können.

In subtropischen Randgebieten, wie dem nördlichen Golf von Mexiko oder Küstenzonen, die sich in Richtung 46°N und 30°S erstrecken, sind Sichtungen häufiger in den wärmeren Sommer- und Herbstmonaten, wenn die Wassertemperaturen steigen. Während dieser wärmeren Perioden werden jugendliche Feilenfische, die mit treibenden Seegrasflößen oder ozeanischen Sargassum-Resten reisen, häufiger in Offshore-Gewässern und offenen Meeresströmungen angetroffen.

Da die verfügbaren Aufzeichnungen keine saisonalen Migrationen für diese Art anzeigen, solltest du dich bei der Tauchplanung eher auf lokale Wasserbedingungen, Unterwassersicht und geeignete Riffhabitate konzentrieren als auf bestimmte Kalendermonate.

Der Schmier-Feilenfisch hat eine weite zirkumtropische Verbreitung in tropischen und subtropischen Meeren. Im Westatlantik reicht er von Nova Scotia und dem nördlichen Golf von Mexiko südlich bis Brasilien, einschließlich Florida, den Bahamas und der Karibik. Im Ostatlantik kommt er an den Kapverden, den Saint Paul's Rocks, den Ascension Islands, São Tomé und Südafrika vor. Seine Pazifik-Verbreitung erstreckt sich von Südjapan bis zum Great Barrier Reef, Neukaledonien und der Osterinsel im Westen, und vom Golf von Kalifornien südlich bis Kolumbien im Osten, zusammen mit einer weiten Verbreitung im Indischen Ozean.

Diese demersale und benthopelagische Art bewohnt Lagunen, küstennahe Korallenriffe, Felsriffe, Seegraswiesen, Algenfelder, Pinnacles und Wracks. Sie operiert in einem Tiefenbereich von 3 bis 120 Metern, wird aber am häufigsten zwischen 3 und 20 Metern angetroffen. Erwachsene Tiere werden regelmäßig entlang tiefer Küstenhänge und an Außenriffkanten um die 20 Meter beobachtet, während Jungfische oft mit Seegrasflößen im offenen Wasser driften.

Der Schmier-Feilenfisch ist ein tagaktiver, demersaler Allesfresser mit einer vielfältigen Ernährung, die sowohl Vegetation als auch sessile oder sich langsam bewegende wirbellose Tiere umfasst. Seine Hauptnahrungsquellen sind benthische Algen, Seegräser, Hydrozoen, Gorgonien, Feuerkorallen, koloniale Seeanemonen, Seescheiden und kleine Krebstiere. Neben dem Grasen auf Riffsubstraten wurden Individuen im offenen Wasser beim direkten Fressen von freischwimmenden Quallen beobachtet.

Die Nahrungsaufnahme findet tagsüber statt, während sich der Feilenfisch langsam über Substratstrukturen bewegt. Sein aufwärts gerichtetes Maul ist klein und befindet sich am Ende einer konkaven Schnauze. Die Kiefer enthalten mäßig starke Zähne, mit sechs Zähnen in der äußeren Reihe des Oberkiefers und sechs oder weniger in der äußeren Reihe des Unterkiefers. Dieses Gebiss ermöglicht es dem Fisch, zähe koloniale Wirbellose abzubeißen, Seetang zu fressen und Krustentiere von Korallenköpfen zu reinigen.