Japanische Riesenkrabbe

Tauchen ist eine der produktivsten und lohnendsten Möglichkeiten, Spinnenkrabben in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten, da diese sich langsam bewegenden Krebstiere unter Wasser leicht anzusprechen sind. Da sie hauptsächlich nachts aktiv sind und sich in Felsspalten, Löchern oder auf sandigen Meeresböden verstecken, bieten Nachttauchgänge und sorgfältige Suchen in felsigen Nischen die größte Chance auf Begegnungen. Taucher sollten immer einen respektvollen Abstand halten und die Krabben nicht belästigen oder anfassen. Obwohl sie ein ruhiges und sanftes Gemüt zeigen, können ihre kräftigen Krallen bei der Verteidigung erheblichen Druck ausüben, und das Stören ihrer angehefteten dekorativen Schwämme oder Anemonen kann sie ihrer wichtigen Tarnung berauben. Wenn du Spinnenkrabben bei Nachtausflügen mit Tauchlampen beleuchtest, vermeide es, helle Strahlen über längere Zeit direkt auf ihre kurzen Augenstiele zu richten. In Regionen, in denen das Tauchen zu Fangzwecken erlaubt ist, müssen Taucher die lokalen Meeresvorschriften bezüglich Mindestgrößen, Fangbeschränkungen und geschützten saisonalen Schließungen genau prüfen, bevor sie ins Wasser gehen.

Die optimale Jahreszeit, um Spinnenkrabben in betauchbaren Gewässern zu begegnen, hängt stark von ihrer Tiefenverteilung und ihren saisonalen Wanderungsmustern ab. Für die Japanische Riesenkrabbe (*Macrocheira kaempferi*) bewohnen erwachsene Tiere die meiste Zeit des Jahres tiefe Offshore-Gewässer in Tiefen von 160 bis fast 600 Metern. Während ihrer Frühjahrsbrutzeit, die von Januar bis April dauert, wandern diese Krabben jedoch in flachere Gebiete um 50 Meter Tiefe, um sich zu paaren und zu laichen. Dieses Winter-Frühling-Fenster bietet die beste Gelegenheit für technische oder tiefzertifizierte Sporttaucher, sie zu beobachten, da sich Weibchen in flacheren Zonen versammeln, um ihre Eier vor dem Schlüpfen zu tragen. In Japan werden während dieser Frühjahrsbrutzeit strenge kommerzverbote durchgesetzt, um die sich fortpflanzende Population vor Überfischung zu schützen. Entlang der Ostpazifikküste, wo Arten wie die Schafskrabbe (*Loxorhynchus grandis*) leben, gibt es das ganze Jahr über Unterwasserbegegnungen auf felsigem und sandigem Untergrund, wobei küstennahe Sichtungen in den wärmeren Monaten am beständigsten sind, wenn die Krabben in flachere Schelfzonen ziehen.

Spinnenkrabben bewohnen gemäßigte Meeresumgebungen, die von küstennahen Gewässern bis zu den abyssalen Hängen der Tiefsee reichen. Die Japanische Riesenkrabbe ist hauptsächlich vor den südlichen Küsten der Insel Honshū verbreitet, von der Bucht von Tokio bis zur Präfektur Kagoshima, mit einzelnen Populationen in der Präfektur Iwate und in der Nähe von Su-ao in Taiwan. Erwachsene Krabben werden hauptsächlich in Tiefen zwischen 50 und 600 Metern gefunden, wo sie sich bevorzugt in tiefen Meereslüftungsöffnungen, Löchern und felsigen Meeresböden verstecken. Sie gedeihen in gekühlten Gewässern um 10 bis 13 °C, obwohl Studien in öffentlichen Aquarien darauf hinweisen, dass sie Temperaturen zwischen 6 und 16 °C tolerieren können. Im Gegensatz dazu reichen ostpazifische Spinnenkrabbenarten, wie die Schafskrabbe (*Loxorhynchus grandis*), von Alaska südlich bis Baja California und bewohnen sowohl felsige Riffe als auch weichen Sandgrund von küstennahen Flachwasserzonen bis zu Offshore-Bodenumgebungen.

Spinnenkrabben sind opportunistische Allesfresser und Aasfresser, die hauptsächlich am Meeresboden Nahrung suchen. Ihre Ernährung besteht aus einer Mischung aus Pflanzenmaterial und lebender Tierbeute sowie verrottender organischer Substanz. Sie agieren häufig als Aasfresser, indem sie tote oder verrottende Fische verzehren. Zusätzlich zum Aasfressen schaben Spinnenkrabben aktiv das Substrat nach lebenden Makroalgen und Pflanzen, wie Seetang, ab. Sie jagen auch kleine marine Wirbellose und Weichtiere, wobei sie ihre schlanken Scherenbeine und Krallen nutzen, um dicke Schalen aufzubrechen. Da Spinnenkrabben nachtaktiv sind, findet der Großteil ihres Nahrungssuch- und Fressverhaltens im Schutz der Dunkelheit statt. Während der Nacht bewegen sie sich langsam über sandige Ebenen und felsige Riffhänge und suchen nach Nahrungsresten oder sammeln Wirbellose vom Meeresboden auf. Ihr langsames Bewegungsmuster spiegelt eine energiesparende Futtersuchstrategie wider, die auf stetiges Suchen statt auf Hochgeschwindigkeitsverfolgung von Beute setzt.