Common LoonGavia immerWo und wann du sie sehen kannst

Der Eistaucher ist ein großer nördlicher Wasservogel mit einem kräftigen Schnabel und einer klagenden Stimme, die man mit Waldseen verbindet. Brütende Erwachsene tragen einen schwarzen Kopf, weiße Halsmarkierungen und einen markant karierten Rücken. Im Winter werden sie deutlich grauer und ziehen in Meeresgewässer, wo Küstenbeobachter sie oft besser kennen als Seebesucher. Ihre Beine sitzen weit hinten am Körper, was sie zu effektiven Schwimmern, aber tollpatschigen Gängern macht.

Size

66-91 cm (26-36 in) lang

Weight

2,5-6 kg (5.5-13.2 lb)

Lifespan

20–30 Jahre

Status

Nicht gefährdet

Brutpaare verteidigen Reviere auf Seen und kommunizieren mit verschiedenen charakteristischen Rufen, darunter Heulen, Tremolos und der Jodler des Männchens. Nester befinden sich nah am Wasser, da die Fortbewegung an Land schwierig ist. Kleine Küken reiten manchmal auf dem Rücken eines Erwachsenen, um Wärme und Schutz zu erhalten. Nach der Brutzeit ziehen Eistaucher in Richtung größerer Gewässer und Küstenwintergebiete. Sie können bei der Jagd lange unter Wasser bleiben und weit entfernt von ihrer ursprünglichen Position wieder auftauchen. Eistaucher sind langlebige Vögel, die in freier Wildbahn über 20 Jahre alt werden können und oft jährlich in dieselbe Brutregion zurückkehren. Sie sind geschickte Schwimmer und Taucher, die ihre kräftigen Schwimmfüße für den Antrieb unter Wasser nutzen und mit den Flügeln steuern.

• Kleine Küken reiten gelegentlich auf dem Rücken ihrer Eltern.
• Nur die Männchen lassen den territorialen Jodelruf hören.
• Die Füße sind so weit hinten am Körper positioniert, dass das Laufen an Land schwerfällt.
• Das schwarz-weiße Prachtkleid wird im Winter durch ein deutlich graueres Erscheinungsbild ersetzt.

Oktober bis April ist ein guter Zeitraum für Küstenbeobachtungen in Neuengland, wenn Zugvögel und Überwinterer das Salzwasser besiedeln. Das späte Frühjahr und der Sommer eignen sich besser für das Prachtkleid an nördlichen Binnenseen. Das Zufrieren der Gewässer, Stürme und der Zeitpunkt des Vogelzugs verursachen erhebliche lokale Unterschiede. In Neuengland liegt der Höhepunkt des Herbstzugs oft zwischen Ende Oktober und November, was exzellente Chancen bietet, viele Individuen zu sehen. Umgekehrt findet der Frühjahrszug zurück in die Brutgebiete meist von Ende März bis Mai statt, wobei die Vögel oft schon ihr volles Prachtkleid tragen.

Der Brutlebensraum besteht hauptsächlich aus klaren nördlichen Seen mit Fischbestand, geschützten Uferbereichen zum Nisten und ausreichend offenem Wasser für den Abflug. Der Winterlebensraum umfasst Küstenbuchten, Sunde und küstennahe Meeresgewässer. In Neuengland erfordert die Beobachtung brütender Vögel an Seen meist einen Ausflug ins Binnenland. Brutseen müssen groß genug sein, um eine lange „Startbahn“ für Start und Landung zu bieten. Ihre schweren Knochen machen Eistaucher weniger auftriebsstark als andere Wasservögel – eine Anpassung an das Tauchen, die jedoch bedeutet, dass sie nicht direkt vom Land aus starten können.

Fische dominieren die Nahrung, ergänzt durch Krebstiere und andere Wassertiere. Die Beute wird durch aktive Verfolgung unter der Oberfläche gefangen und meist verschluckt, bevor der Vogel wieder auftaucht. Altvögel, die Küken versorgen, bringen kleine Fische zur Übergabe an die Oberfläche. Junge Küken werden in ihrer ersten Woche oft mit wirbellosen Tieren gefüttert, bevor sie allmählich auf kleine Fische umsteigen. Eistaucher jagen meist auf Sicht, daher ist klares Wasser für eine erfolgreiche Nahrungssuche unerlässlich.

Common name

Common Loon

Scientific name

Gavia immer

Animal group

Birds

Size

66-91 cm (26-36 in) lang

Weight

2,5-6 kg (5.5-13.2 lb)

Lifespan

20–30 Jahre

Status

Nicht gefährdet

Identification

Sein großer, gerader, dolchartiger Schnabel unterscheidet ihn vom schlankeren Sterntaucher, der seinen feineren Schnabel oft nach oben geneigt hält. Im Prachtkleid zeigt der Eistaucher einen markanten schwarzen Kopf und einen weiß gestreiften Kragen, was mit dem dunklen Rücken und dem weißen Bauch kontrastiert. Im Winter ist sein Gefieder schlichter, mit einem graubraunen Rücken sowie einem weißen Kinn und Hals.