Regulátor

Plná láhev obsahuje vzduch o tlaku 200 až 300 barů — stokrát vyšší tlak, než tvé plíce zvládnou. Automatika to řeší ve dvou krocích, proto se tomu říká dvoustupňový systém.

První stupeň se upne k ventilu láhve a snižuje tlak v láhvi na střední tlak zhruba 9 až 10 barů nad okolní vodou. Také napájí nízkotlaké hadice k tvé chobotnici a inflátoru BCD, a vysokotlakou hadici k tvému manometru nebo vysílači. Klíčové je, že odkazuje na okolní tlak, takže se střední tlak automaticky zvyšuje, jak klesáš.

Druhý stupeň je náustek. Když se nadechneš, membrána se prohne dovnitř, nakloní páčku a otevře ventil; vzduch proudí, dokud nepřestaneš dýchat a membrána se nevrátí. Vydechovaný vzduch opouští jednocestným výfukovým ventilem – zdrojem tvých bublin. Výsledkem je vzduch dodávaný přesně pod tlakem vody kolem tebe, v jakékoli hloubce, aniž bys cokoli dělal.

Automatika je také jediný kus vybavení, který nesmí selhat, proto každá sada obsahuje druhý, nezávislý druhý stupeň: chobotnici, sloužící ke sdílení vzduchu s kamarádem.

Na potápěčském safari absolvuješ čtyři nebo pět ponorů denně po celý týden, takže malé rozdíly v dechovém úsilí se rychle sčítají.

• DIN nebo třmen? DIN se šroubuje do ventilu a zvládá vysoké tlaky; třmen se na něj upíná a je stále standardem v částech Asie a Karibiku. Vezmi si adaptér DIN na třmen a můžeš se potápět kdekoli.
• Servis před cestou, ne během ní. Nech si automatiku servisovat alespoň čtyři týdny předem a poté proveď kontrolní ponor – čerstvě servisovaná automatika může před usazením volně proudit.
• Chlad a hloubka zvyšují riziko volného průtoku. Termokliny ve 30 m v tropech jsou chladnější, než většina potápěčů očekává; utěsněný první stupeň se vyplatí.
• Dýchej z chobotnice při každém ponoru. Zanedbaný druhý stupeň je ten, který selže, když je skutečně potřeba.
• Oplachuj ve sladké vodě s nasazenou a suchou protiprachovou krytkou. Voda vnikající do prvního stupně je nejčastější příčinou vnitřní koroze při vícedenních výletech.
• Nikdy nestlačuj purge tlačítko při oplachování – otevře ventil a pustí vodu do mechanismu.

Pokud si automatiku půjčuješ, zkontroluj střední tlak a stav hadic při prvním ponoru výletu, spíše než abys zjistil problém při proudy bičovaném kanálovém ponoru čtvrtý den.

„Všechny automatiky dýchají stejně.“ Vyvážené konstrukce dodávají stejné úsilí v 5 m s plnou láhví a ve 40 m s 50 bary; nevyvážené se ke konci ponoru znatelně ztěžují.

„Se servisem se dá počkat rok nebo dva.“ O-kroužky a sedla stárnou, ať už se potápíš, nebo ne. Roční nebo 100-ponorová kontrola je podmínkou výrobce pro záruku a, co je důležitější, pro spolehlivost.

„Volně proudící automatika je rozbitá.“ Většina volných průtoků je způsobena chladem nebo špatně nastavenou venturiho pákou. Přepni venturiho páku do potápěcí polohy, dýchej z ní, a obvykle se uklidní – a je stále dýchatelná, zatímco proudí.

„Nitrox potřebuje speciální automatiku.“ Až do 40 % kyslíku jsou standardní moderní automatiky dodávány kompatibilní s nitroxem. Pouze vyšší frakce a čistý kyslík vyžadují vyhrazené vybavení čisté pro kyslík.