Potápění s velrybami

Jaké je potápění s velrybou ve skutečnosti

Nic tě nepřipraví na ten pohled. Keporkak je patnáctimetrové zvíře, a když se mírně otočí, aby se na tebe podíval, jeho oko je velikosti grapefruitu a nezaměnitelně tě hodnotí. Lidé popisují ten okamžik stejně v každé destinaci: měřítko přestává hrát roli a stává se z toho rozhovor.

Většina setkání je tichá. Matka s mládětem visí nehybně v hloubce 8 až 15 metrů, mládě se každých pár minut vynoří, aby se nadechlo, zatímco matka čeká dole. Ty se vznášíš na hladině, neplaveš k nim a necháš mládě – vždy to zvědavé – rozhodnout, jak blízko se přiblíží. Setkání mohou trvat pět minut nebo čtyřicet.

Pak je tu zvuk. Samci keporkaků zpívají z hloubky asi třiceti metrů a píseň není něco, co bys slyšel, spíše to cítíš v hrudní kosti a dutinách. Potápěči, kteří to zažili jednou, si rezervují letenky, aby to zažili znovu.

To vše se děje při šnorchlování. Potápění je zakázáno nebo zbytečné téměř ve všech destinacích pro plavání s velrybami: bubliny zvířata znepokojují a potápěč se nemůže dostatečně rychle přemístit.

Kde můžeš legálně potápět s velrybami

Většina zemí zcela zakazuje kontakt s kytovci ve vodě. Níže uvedený seznam ukazuje, kde skutečně existuje licencované a regulované plavání s velrybami.

Tonga je měřítkem a licencované plavání provozuje od roku 1993. Dominika je jediné místo na Zemi s povolením plavat s vorvani. Norsko je jedinou spolehlivou destinací pro setkání s kosatkami ve vodě.

Tonga – matky keporkaků a mláďata ve Vava'u

Mezi červencem a říjnem připlouvají keporkaci, kteří se celé léto krmili v Antarktidě, do teplých, chráněných vod kolem Vava'u, aby se zde rozmnožovali a rodili. Klidné kanály mezi ostrovy znamenají, že matky mohou odpočívat s novorozenci v klidné vodě – a právě to umožňuje plavání.

Výlety jsou licencované a přísně omezené: čtyři plavci plus jeden průvodce ve vodě najednou, žádné plavání směrem ke zvířeti a lodě se musí přiblížit z boku a vypnout motory. Skupiny se střídají, aby se každý dostal do vody. Dobrý den přinese tři nebo čtyři setkání; skvělý den ti přinese mládě, které krouží kolem skupiny půl hodiny.

Červenec a začátek srpna jsou ideální pro nedávné porody a "heat runs" – soutěživé skupiny samců pronásledující samici, což je velkolepé, ale zřídka vhodné k plavání. Září a začátek října jsou klasické týdny interakce s mláďaty, kdy jsou mladí dostatečně silní, aby byli zvědaví. Voda má 25–27 °C a 3 mm oblek je vhodný pro opakované dlouhé plavání.

Dominika – jediné místo, kde můžeš potápět se s vorvani

Stálá rodina vorvaňů žije celoročně v hlubokých vodách míli od západního pobřeží Dominiky a vláda vydává přísně omezený počet povolení pro vstup do vody. Nikde jinde na Zemi to není povoleno. Sezóna trvá od listopadu do března, kdy jsou klany nejspolehlivěji blízko pobřeží.

Jedná se o největší žijící ozubené predátory: 11 až 16 metrů, s hlavou plnou nejhustšího orgánu produkujícího zvuk v přírodě. Setkání jsou obvykle se socializujícími skupinami visícími vertikálně ve vodním sloupci, nebo s kojícím mládětem ponechaným na hladině, zatímco dospělí se potápí do 1 000 metrů. Uslyšíš jejich klikání – ostré, mechanické a dostatečně hlasité, abys je cítil.

Povolení jsou drahá a lodě malé, takže výlety jsou rezervovány rok dopředu. Očekávej dlouhé hledání s hydrofony mezi kontakty a přijmi, že některé dny nepřinesou nic. Právě z tohoto důvodu je to nejexkluzivnější setkání s velrybami na světě.

Norsko – kosatky a keporkaci pod polární září

Od listopadu do ledna zimují miliardy sleďů ve fjordech kolem Skjervøy a Kvænangen a kosatky a keporkaci je následují. Kosatky shánějí hejno do těsné koule a omračují ryby údery ocasu – "kolotočové krmení" – zatímco keporkaci se zespodu vrhají. Šnorchlaři se tiše vklouznou na okraj dění.

Jedná se o šnorchlování ve studené vodě v té nejčistší podobě: voda 4 až 6 °C, suchý oblek s kapucí a rukavicemi a možná tři nebo čtyři hodiny využitelného soumraku denně. Vezmi si správné vybavení a je to skutečně pohodlné; půjč si špatné vybavení a bude to utrpení.

Výlety se konají z Tromsø jako denní lodě nebo malé lodě ve stylu potápěčského safari a většina nocí přináší navrch polární záři. Pravidla zakazují plavání směrem ke zvířatům nebo vstup do samotné krmné koule.

Francouzská Polynésie, Austrálie a pacifická trasa keporkaků

Moorea a Rurutu provozují licencované plavání s keporkaky od srpna do října, se stejnou antarktickou populací, která se dostává do Tongy. Polynéské zákony jsou přísné: jedna loď na velrybu, pouze licencovaní průvodci, žádné plavání před zvířetem a přísný limit 30 m pro lodě. Dramatický sráz Rurutu znamená, že velryby proplouvají extrémně blízko pobřeží.

V Austrálii je plavání ve vodě povoleno u útesu Ningaloo od srpna do října, prodává se jako doplněk k lodím s žraloky velrybími. Úspěšnost je nižší než v Tonze, protože tyto velryby migrují, spíše než odpočívají, ale stejný den může přinést žraloky velrybí, keporkaky a manty.

Jinde na pacifické trase – Niue, Cookovy ostrovy, vnější ostrovy Tahiti – provozuje hrstka malých operátorů plavání podle podobných pravidel, s menším počtem lodí a menší jistotou.

Mexiko, Srí Lanka a Azory: velryby, které pozoruješ, nepotápíš se s nimi

Laguny San Ignacio a Ojo de Liebre v Baja California přinášejí nejpodivnější setkání s velrybami na planetě: matky plejtváků šedých tlačí svá mláďata k lodím, aby je lidé škrábali a hladili. Ty se nedostaneš do vody – velryby přijdou k tobě. Od ledna do března a spolehlivost je téměř absolutní.

Srí Lanka u Trincomalee a Mirissy má nejdostupnější plejtváky obrovské na světě, ale plavání s nimi není povoleno a přeplněnost lodí je skutečným problémem pro jejich pohodu. Vyber si malého operátora, který udržuje vzdálenost 100 m a nepřekračuje dráhu zvířete.

Azory jsou nejlepším místem pro pozorování velryb v Evropě, s vorvani celoročně a plejtváky obrovskými, ploutvovými a sejvaly proplouvajícími v dubnu a květnu. Plavání ve vodě je omezeno na delfíny, ne na velryby.

Antarktida spadá do vlastní kategorie: keporkaci a plejtváci malí se přibližují k zodiakům a kajakům tak blízko, že není potřeba žádný čas ve vodě, a plavání je zakázáno.

Etiketa potápění s velrybami: pravidla, která udržují legalitu

Každé z těchto pravidel je někde podmínkou licence. Poruš je a operátor, ne ty, za to zaplatí.

• Nikdy neplav směrem k velrybě. Vstup tiše, vznášej se a nech zvíře, ať zkrátí vzdálenost. Toto pravidlo vede k ukončení výletů.
• Žádné potápění dolů. Potápění k odpočívající matce je vnímáno jako hrozba a ukončí setkání.
• Zůstaň v těsné skupině vedle průvodce – roztažená linie vypadá jako obklíčení.
• Nikdy se nedotýkej, i když to mládě iniciuje.
• Žádný blesk a žádné drony nad zvířaty, pokud operátor nemá povolení.
• Udržuj 10 m od dospělých a nikdy se nedostávej mezi matku a její mládě.
• Buď tichý na lodi. Hluk trupu a křik jsou to, co obvykle velryby zažene dolů.

Kolik to stojí

Plavání s velrybami je nejdražší setkání s mořskou divočinou, protože povolení jsou omezena a lodě přepravují málo lidí. Tonga stojí 250 až 350 $ denně, obvykle se rezervuje jako 5- až 8denní balíčky s ubytováním. Výlety za vorvani na Dominice stojí 300 až 450 $ denně a často vyžadují vícedenní rezervace. Norsko je 350 až 500 $ denně včetně pronájmu suchého obleku. Francouzská Polynésie se pohybuje mezi 180 a 280 $.

Levnější možnosti existují, pokud zůstaneš na lodi: plejtváci šedí v Baja za 100 až 200 $, plejtváci obrovští na Srí Lance za 60 až 120 $, pozorování velryb na Azorech za 150 až 250 $.

Rozpočet na sezónu: červenec až říjen v jižním Pacifiku a listopad až březen v Karibiku a Arktidě jsou špičkové, a nejlepší operátoři jsou vyprodáni 9 až 12 měsíců dopředu.

Co si sbalit

• Dlouhé freedivingové ploutve. Plavání s velrybami je plavání na hladině a možná budeš muset rychle překonat 50 m, abys se přemístil.
• 3 mm neopren pro tropy; suchý oblek, kapuce a suché rukavice pro Norsko (pronájem je standardní, ale rezervuj si včas).
• Maska s malým objemem, pokud se potápíš na nádech, plus náhradní.
• Širokoúhlý fotoaparát, ideálně 15 mm nebo širší na full frame; velryba se do ničeho užšího nevejde.
• Tablety proti mořské nemoci – Dominika a Norsko zahrnují dlouhé hledání na otevřené vodě.
• Teplé vrstvy a větruodolná bunda pro přestávky na hladině, i v Tonze.

Měsíční kalendář velryb

Jižní a severní sezóny jsou téměř přesně opačné: keporkaci v jižním Pacifiku od července do října, kosatky a vorvani na severu od listopadu do března.

Vava'uTonga

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: červenec–říjen

Matky keporkaků a mláďata odpočívající v chráněných kanálech; nejspolehlivější plavání s velrybami na světě.

Žádné liveaboardy

Moorea & RurutuFrancouzská Polynésie

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: srpen–říjen

Licencované plavání s keporkaky s přísnými pravidly jedna loď na velrybu.

DominicaKaribik

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: listopad–březen

Jediné povolené plavání s vorvani na Zemi, s rezidentní rodinnou skupinou.

SkjervøyNorsko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: listopad–leden

Kosatky a keporkaci se krmí sledi "kolotočovým krmením" ve 4 °C fjordech, pod polární září.

Žádné liveaboardy

NingalooAustrálie

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: srpen–říjen

Plavání s keporkaky ve vodě prodávané spolu se žraloky velrybími a mantami.

Baja CaliforniaMexiko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: leden–březen

Matky plejtváků šedých tlačí mláďata k lodím, aby se jich lidé dotýkali; není potřeba plavat.

TrincomaleeSrí Lanka

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: březen–duben

Nejdostupnější plejtváci obrovští na světě – pozorování pouze z lodi.

Žádné liveaboardy

AzoresPortugalsko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: duben–říjen

Vorvani celoročně plus plejtváci obrovští a ploutvoví proplouvající na jaře.

Antarctic PeninsulaAntarktida

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: prosinec–březen

Keporkaci a plejtváci malí se přibližují k zodiakům a kajakům; únor a březen jsou špičkové.

Je potápění s velrybami nebezpečné?

Pokud se s nimi zachází správně, ne. Keporkaci a vorvani si jsou nesmírně vědomi toho, kde se nachází jejich tělo, a neexistuje žádný záznam o tom, že by licencované plavání s velrybami skončilo úmyslným útokem. Kosatky nikdy nezabily člověka ve volné přírodě.

Rizika jsou fyzická a situační: prsní ploutev nebo ocasní ploutev se bez varování pohne zblízka, být chycen mezi matkou a mládětem, šok ze studené vody v Norsku a vyčerpání nebo oddělení od lodi ve vlnách. Každé z nich je řízeno tím, že zůstaneš vedle průvodce a nikdy se nepřiblížíš ke zvířeti.

Vorvani si zaslouží jednu zvláštní poznámku: jejich echolokační klikání patří k nejhlasitějším zvukům, které jakékoli zvíře vydává. Z velmi blízké vzdálenosti jsou fyzicky nepříjemné, což je jeden z několika důvodů, proč Dominika tak přísně omezuje vzdálenost a velikost skupiny.

Jak vybrat etického operátora pro potápění s velrybami

Zeptej se, zda operátor má vládní povolení – v Tonze, Dominice, Francouzské Polynésii a Austrálii je plavání s velrybami bez něj nezákonné a nelicencované lodě existují. Zeptej se, kolik plavců jde do vody na jednu rotaci: čtyři plus průvodce je legální maximum v Tonze a rozumné měřítko kdekoli. Zeptej se, co se stane, když velryba projeví vyhýbavé chování; správná odpověď je, že loď odpluje a najde jiné zvíře.

Dobré znamení: brífink před odjezdem, průvodci, kteří předčasně ukončí setkání, hydrofony a pozorovatelé namísto pronásledování, žádné záruky a příspěvky k výzkumu foto-ID. Špatné znamení: více lodí se sbíhá na jednu velrybu, plavci vysazeni před pohybující se zvíře, drony bez povolení a marketingové obrázky lidí dotýkajících se velryb.

Pokud chceš setkání začlenit do kompletního potápěčského výletu, Antarktida, Azory a Ningaloo kombinují sezónu velryb s vážným potápěním – řekni nám své termíny a my ti sestavíme itinerář.