Potápění s velrybami

Jaké je to ve skutečnosti plavat s velrybou

Na ten pohled tě nic nepřipraví. Keporkak je patnáctimetrové zvíře, a když se lehce otočí, aby se na tebe podíval, jeho oko je velké jako grapefruit a neomylně si tě prohlíží. Lidé tento moment popisují všude stejně: přestaneš vnímat měřítko a stane se z toho rozhovor.

Většina setkání je klidná. Matka s mládětem nehybně visí v hloubce 8 až 15 metrů, mládě se každých pár minut vynořuje, aby se nadechlo, zatímco matka čeká dole. Ty se vznášíš na hladině, neplaveš k nim a necháš mládě – které je vždy to zvědavé – aby se rozhodlo, jak blízko připluje. Setkání může trvat pět minut nebo i čtyřicet.

Pak je tu zvuk. Samci keporkaků zpívají z hloubky kolem třiceti metrů a ten zpěv ani tak neslyšíš, jako spíš cítíš v hrudní kosti a dutinách. Potápěči, kteří to jednou zažili, si hned rezervují letenky, aby si to zopakovali.

To vše se děje při šnorchlování. Přístrojové potápění je v téměř každé destinaci pro plavání s velrybami zakázané nebo zbytečné: bubliny zvířata zneklidňují a potápěč se nedokáže přemístit dostatečně rychle.

Kde můžeš legálně plavat s velrybami

Většina zemí kontakt s kytovci ve vodě zcela zakazuje. Níže uvedený seznam obsahuje místa, kde licencované a regulované plavání s velrybami skutečně existuje.

Tonga je měřítkem kvality a licencované plavání provozuje již od roku 1993. Dominika je jediným místem na Zemi s povolením k plavání s vorvani. Norsko je jedinou spolehlivou destinací pro pozorování kosatek ve vodě.

Tonga – matky keporkaků s mláďaty ve Vava'u

Mezi červencem a říjnem připlouvají keporkaci, kteří se celé léto krmili v Antarktidě, do teplých a chráněných vod kolem Vava'u, aby zde rodili a pářili se. Klidné kanály mezi ostrovy znamenají, že matky mohou s novorozenci odpočívat v klidné vodě – a právě to umožňuje plavání s nimi.

Výlety jsou licencované a mají přísné limity: ve vodě mohou být najednou čtyři plavci a jeden průvodce, nesmí se plavat směrem ke zvířeti a lodě se musí přibližovat ze strany a vypnout motory. Skupiny se střídají, aby se do vody dostal každý. Dobrý den přinese tři nebo čtyři setkání; skvělý den ti dopřeje mládě, které kolem skupiny krouží půl hodiny.

Červenec a začátek srpna přejí čerstvě narozeným mláďatům a soubojům samců o samici, což je sice velkolepé, ale málokdy vhodné k plavání. Září a začátek října jsou klasické týdny pro interakci s mláďaty, kdy jsou mladí jedinci dostatečně silní na to, aby byli zvědaví. Voda má 25–27 °C a pro opakované dlouhé plavání je ideální 3mm neopren.

Dominika – jediné místo, kde můžeš plavat s vorvani

Rezidentní rodina vorvaňů žije celoročně v hlubokých vodách míli od západního pobřeží Dominiky a vláda vydává přísně omezený počet povolení ke vstupu do vody. Nikde jinde na světě to není dovoleno. Sezóna trvá od listopadu do března, kdy se klany nejspolehlivěji zdržují blízko pobřeží.

Jsou to největší žijící ozubení predátoři: 11 až 16 metrů s hlavou plnou nejhustšího zvukotvorného orgánu v přírodě. Setkání obvykle probíhají se socializujícími se skupinami visícími vertikálně ve vodním sloupci, nebo s kojeným mládětem ponechaným na hladině, zatímco dospělí se potápějí do hloubky 1 000 metrů. Uslyšíš jejich cvakání – ostré, mechanické a tak hlasité, že ho ucítíš na vlastním těle.

Povolení jsou drahá a lodě malé, takže výlety se vyprodávají rok dopředu. Počítej s dlouhým hledáním pomocí hydrofonů mezi jednotlivými kontakty a smiř se s tím, že některé dny nepřinesou nic. Právě proto je to nejexkluzivnější setkání s velrybami na světě.

Norsko – kosatky a keporkaci pod polární září

Od listopadu do ledna zimují v fjordech kolem Skjervøy a Kvænangen miliardy sleďů a kosatky s keporkaky je následují. Kosatky nahánějí hejno do těsné koule a omračují ryby údery ocasem – tzv. karuselové krmení – zatímco keporkaci jimi projíždějí zespodu. Šnorchlaři se tiše sklouznou do vody na okraji akce.

Tohle je šnorchlování v chladné vodě v té nejčistší podobě: voda o teplotě 4 až 6 °C, suchý oblek s kuklou a rukavicemi a možná tři nebo čtyři hodiny využitelného šera denně. Vezmi si správné vybavení a bude to pohodlné; půjči si špatné a budeš trpět.

Výlety vyplouvají z Tromsø jako denní lodě nebo menší plavidla typu potápěčské safari a většinu nocí k tomu dostaneš jako bonus polární záři. Pravidla zakazují plavat směrem ke zvířatům nebo se dostat přímo doprostřed krmícího se hejna.

Francouzská Polynésie, Austrálie a tichomořská trasa keporkaků

Moorea a Rurutu provozují licencované plavání s keporkaky od srpna do října se stejnou populací z Antarktidy, která připlouvá i na Tongu. Polynéské zákony jsou přísné: jedna loď na velrybu, pouze licencovaní průvodci, žádné plavání před zvířetem a pevný limit 30 m pro lodě. Strmé srázy u Rurutu znamenají, že velryby proplouvají extrémně blízko pobřeží.

V Austrálii je plavání ve vodě povoleno na útesu Ningaloo od srpna do října, často jako doplněk k lodím za žraloky obrovskými. Úspěšnost je nižší než na Tonze, protože tyto velryby migrují a neodpočívají, ale v jeden den můžeš vidět žraloky obrovské, keporkaky i manty.

Jinde na tichomořské trase – Niue, Cookovy ostrovy, vnější ostrovy Tahiti – provozuje plavání několik malých operátorů za podobných pravidel, ale s méně loděmi a menší jistotou.

Mexiko, Srí Lanka a Azory: velryby, které jen pozoruješ

Laguny San Ignacio a Ojo de Liebre v Baja California nabízejí to nejpodivnější setkání s velrybami na planetě: matky velryb šedých tlačí svá mláďata k lodím, aby si je lidé pohladili a poškrábali. Do vody se neleze – velryby přijdou za tebou. Od ledna do března je spolehlivost téměř stoprocentní.

Srí Lanka u Trincomalee a Mirissy má nejsnadněji dostupné plejtváky obrovské na světě, ale plavání s nimi není povoleno a přeplněnost loděmi je skutečným problémem pro jejich blaho. Vyber si malého operátora, který udržuje vzdálenost 100 m a nekřižuje dráhu zvířete.

Azory jsou nejlepším místem v Evropě pro pozorování velryb, s vorvani po celý rok a plejtváky obrovskými, myšoky a sejvaly proplouvajícími v dubnu a květnu. Plavání ve vodě je omezeno pouze na delfíny, nikoliv na velryby.

Antarktida je kategorie sama pro sebe: keporkaci a plejtváci malí se přibližují k člunům zodiac a kajakům tak blízko, že čas ve vodě není potřeba a plavání je zakázáno.

Etiketa plavání s velrybami: pravidla, která to drží v mezích zákona

Každé z těchto pravidel je někde podmínkou licence. Poruš je a zaplatí za to operátor, ne ty.

• Nikdy neplav směrem k velrybě. Vstup do vody potichu, vznášej se a nech zvíře, aby zkrátilo vzdálenost. Tohle je pravidlo, kvůli kterému se zavírají celé provozy.
• Žádné potápění do hloubky. Zanoření se k odpočívající matce je vnímáno jako hrozba a ukončuje setkání.
• Zůstaň v těsné skupině vedle průvodce – rozptýlená řada vypadá jako obklíčení.
• Nikdy se nedotýkej, i kdyby mládě samo začalo.
• Žádný blesk a žádné drony nad zvířaty, pokud operátor nemá povolení.
• Udržuj 10 m od dospělých a nikdy nevstupuj mezi matku a mládě.
• Na lodi buď potichu. Hluk trupu a křik jsou to, co velryby obvykle zažene do hloubky.

Kolik to stojí

Plavání s velrybami je nejdražší setkání s mořskou faunou, protože počet povolení je omezen a lodě vozí málo lidí. Tonga vyjde na 250 až 350 $ za den, obvykle se rezervuje jako 5 až 8denní balíček s ubytováním. Výlety za vorvani na Dominice stojí 300 až 450 $ na den a často vyžadují vícedenní rezervaci. Norsko stojí 350 až 500 $ na den včetně zapůjčení suchého obleku. Francouzská Polynésie se pohybuje mezi 180 a 280 $.

Existují i levnější varianty, kdy zůstaneš na lodi: velryby šedé v Baja za 100 až 200 $, plejtváci na Srí Lance za 60 až 120 $, pozorování velryb na Azorech za 150 až 250 $.

Počítej s rozpočtem podle sezóny: červenec až říjen v jižním Pacifiku a listopad až březen v Karibiku a Arktidě jsou špičkou a nejlepší operátoři jsou vyprodaní 9 až 12 měsíců dopředu.

Co si sbalit

• Dlouhé freedivingové ploutve. Plavání s velrybami probíhá na hladině a možná budeš muset rychle překonat 50 m, abys změnil pozici.
• 3mm neopren do tropů; suchý oblek, kuklu a suché rukavice do Norska (půjčení je standardem, ale rezervuj si ho včas).
• Nízkoobjemovou masku, pokud se potápíš na nádech, plus jednu náhradní.
• Širokoúhlý fotoaparát, ideálně 15 mm nebo širší na full frame; velryba se do ničeho užšího nevejde.
• Tablety proti mořské nemoci – Dominika a Norsko zahrnují dlouhé hledání na otevřeném moři.
• Teplé vrstvy a větruodolnou bundu na přestávky na lodi, a to i na Tonze.

Kalendář velryb měsíc po měsíci

Jižní a severní sezóny jsou téměř přesně opačné: keporkaci v jižním Pacifiku od července do října, kosatky a vorvani na severu od listopadu do března.

Vava'uTonga

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: červenec–říjen

Matky keporkaků s mláďaty odpočívající v chráněných kanálech; nejspolehlivější plavání s velrybami na světě.

Žádné liveaboardy

Moorea & RurutuFrancouzská Polynésie

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: srpen–říjen

Licencované plavání s keporkaky s přísným pravidlem jedné lodi na velrybu.

DominikaKaribik

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: listopad–březen

Jediné povolené plavání s vorvani na Zemi s rezidentní rodinnou skupinou.

SkjervøyNorsko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: listopad–leden

Kosatky a keporkaci lovící sledě ve fjordech o teplotě 4 °C pod polární září.

Žádné liveaboardy

NingalooAustrálie

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: srpen–říjen

Plavání s keporkaky nabízené společně se žraloky obrovskými a mantami.

Baja CaliforniaMexiko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: leden–březen

Matky velryb šedých tlačí mláďata k lodím k pohlazení; plavání není nutné.

TrincomaleeSrí Lanka

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: březen–duben

Nejdostupnější plejtváci obrovští na světě – pouze pozorování z lodi.

Žádné liveaboardy

AzoryPortugalsko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: duben–říjen

Vorvani po celý rok plus plejtváci obrovští a myšoci proplouvající na jaře.

Antarktický poloostrovAntarktida

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: prosinec–březen

Keporkaci a plejtváci malí se přibližují k člunům a kajakům; únor a březen jsou vrcholem.

Je plavání s velrybami nebezpečné?

Při správném zacházení ne. Keporkaci a vorvani si velmi dobře uvědomují, kde mají tělo, a neexistuje žádný záznam o tom, že by licencované plavání skončilo úmyslným útokem. Kosatky ve volné přírodě nikdy nezabily člověka.

Rizika jsou fyzická a situační: prsní ploutev nebo ocas pohnutý bez varování v těsné blízkosti, ocitnutí se mezi matkou a mládětem, šok z chladné vody v Norsku a vyčerpání nebo oddělení od lodi ve vlnách. Každé z nich se dá zvládnout tím, že zůstaneš u průvodce a nikdy se ke zvířeti nepřiblížíš sám.

Vorvani si zaslouží jednu poznámku navíc: jejich echolokační cvakání patří k nejhlasitějším zvukům v živočišné říši. Z velmi krátké vzdálenosti jsou fyzicky nepříjemná, což je jeden z důvodů, proč Dominika tak přísně omezuje vzdálenost a velikost skupiny.

Jak vybrat etického operátora pro plavání s velrybami

Zeptej se, zda má operátor vládní povolení – na Tonze, Dominice, ve Francouzské Polynésii a Austrálii je plavání s velrybami bez něj nezákonné a nelicencované lodě existují. Zeptej se, kolik plavců jde do vody najednou: čtyři plus průvodce je zákonné maximum na Tonze a rozumné měřítko kdekoli jinde. Zeptej se, co se stane, když velryba vykazuje známky vyhýbavého chování; správná odpověď je, že loď odpluje a najde jiné zvíře.

Dobrá znamení: instruktáž před odjezdem, průvodci, kteří setkání předčasně ukončí, používání hydrofonů a pozorovatelů místo honění, žádné záruky a příspěvky k výzkumu pomocí fotek. Špatná znamení: více lodí u jedné velryby, plavci vysazení před pohybující se zvíře, drony bez povolení a marketingové fotky lidí dotýkajících se velryb.

Pokud chceš setkání spojit s plnohodnotným potápěčským safari, Antarktida, Azory a Ningaloo kombinují velrybí sezónu se skvělým potápěním – řekni nám své termíny a my ti sestavíme itinerář.