Potápění s žraloky obrovskými

Jaké je potápění se žralokem obrovským ve skutečnosti

První věc, která lidi překvapí, je rychlost. Žralok obrovský vypadá pomalu – ocas se pohne možná jednou za čtyři nebo pět sekund – ale jediný takový pohyb posune zvíře velikosti autobusu a zdatný šnorchlař s ploutvemi má zhruba 60 až 90 sekund na to, aby s ním udržel krok, než ho prostě opustí. Se žralokem obrovským neplaveš hodinu. Zažiješ sérii průjezdů, každý trvá minutu nebo dvě, a zbytek času strávíš zpátky na lodi, kde se vydýcháváš.

Druhé překvapení je, jak málo se o tebe starají. Neexistuje žádná reakce strachu, žádné vyhýbání se, žádná agrese. Žralok obrovský je filtr planktonu s tlamou širokou 1,5 metru a zuby velikosti hlavičky sirky. Vnímá tě jako překážku, kterou je třeba obeplout, nic víc. Tato lhostejnost je přesně to, co dělá setkání bezpečným – a co činí špatné chování tak škodlivým, protože zvíře se nebude bránit ani se neodpluje, když se kolem něj shlukne tucet lidí.

Třetí věc je měřítko. Fotky to nikdy nepředají. Sedmimetrový mladý jedinec – průměrná velikost na většině shromáždění – ti ve vzdálenosti tří metrů zaplní celou masku. Dospělé samice na Galapágách měří 12 až 15 metrů a proplouvají v hloubce jako ponorka. Většina lidí se vynoří smějící se nebo v slzách.

Kde se potápět se žraloky obrovskými: srovnání nejlepších míst

Žraloci obrovští jsou pantropičtí, ale spolehlivá shromáždění se vyskytují jen na tuctu míst, kde se sezónně koncentruje plankton, rybí jikry nebo korálové jikry. Vše níže uvedené je skutečné sezónní shromáždění, nikoli náhodné pozorování.

Dvě pravidla pro tento seznam: pokud chceš jistotu, jeď do Ningaloo nebo Isla Mujeres v hlavní sezóně. Pokud chceš žraloky obrovské jako součást kompletního potápěčského výletu spíše než jen jednodenní výlet lodí, zarezervuj si potápěčské safari na Maledivách, v Džibutsku nebo na Galapágách.

Austrálie – Ningaloo Reef, nejspolehlivější žraloci obrovští na Zemi

Ningaloo je měřítkem. Od března do srpna žraloci obrovští hlídkují na vnějším okraji 260 km dlouhého útesu, přitahováni masivním třením korálů, které následuje po březnovém úplňku. Operátoři používají průzkumné letadlo, rádiem navádějí loď ke zvířeti a vysazují plavce v řadě před jeho dráhou. Úspěšnost během sezóny výrazně přesahuje 90 procent a většina operátorů nabízí bezplatnou zpáteční cestu, pokud s žádným neplaveš.

Pravidla jsou nejpřísnější na světě a fungují: maximálně deset plavců ve vodě, tři metry od těla, čtyři metry od ocasu, žádný blesk, žádné dotýkání, žádné volné potápění ke zvířeti. Kontakt ukončí setkání pro celou loď a může operátora stát licenci.

Exmouth a Coral Bay jsou dvě základny. Duben až červenec je ideální období – zvířata jsou hojná, vítr je zvládnutelný a od července začínají proplouvat keporkaci, takže jednodenní výlet může nabídnout obojí. Voda má 24–27 °C; 3 mm krátký neopren je dostačující.

Mexiko – Isla Mujeres a největší shromáždění na světě

Každé léto se tuňáci třou v otevřených vodách severovýchodně od Yucatánu a stovky žraloků obrovských připlouvají, aby sežraly jikry. Vědci napočítali více než 400 zvířat za jediné odpoledne – největší známé shromáždění tohoto druhu kdekoli. Chování je to, co to dělá zvláštním: místo plavání se žraloci drží vertikálně na hladině, s otevřenými tlamami, nasávající vodu bohatou na jikry. Tomu se říká krmení botella a znamená to, že zvířata zůstávají na místě a ty máš dlouhá, klidná setkání.

Sezóna je od června do poloviny září, s vrcholem koncem července a v srpnu. Lodě vyplouvají z Isla Mujeres, Cancúnu nebo Isla Holbox na 1,5 až 2 hodiny plavby na moře. Předpisy povolují dva plavce plus průvodce ve vodě najednou, záchranná vesta je povinná, žádné potápění s přístrojem, žádné dotýkání. Mořská nemoc je skutečné riziko – vezmi si tabletku před naloděním.

Alternativa v Baja probíhá v opačné polovině roku: od října do dubna se mladí žraloci obrovští krmí v chráněné zátoce u La Paz, v klidné vodě pár minut od břehu. Menší zvířata, mnohem levnější, a lze to spojit s lachtany u Los Islotes.

Maledivy – jediná celoroční populace žraloků obrovských

Mořská chráněná oblast Jižní Ari hostí stálou populaci mladých samců žraloků obrovských, kteří nemigrují. To dělá z Malediv jedinou destinaci, kde odpověď na otázku „kdy bych měl jet“ zní „kdykoli můžeš“. Pozorování nejsou zaručena každý den, ale během sedmidenního potápěčského safari jsou šance vysoké a sezóna se s monzunem jednoduše přesouvá na druhou stranu atolu.

Setkání zde jsou obvykle založena na šnorchlování nad mělkými útesovými plošinami u Maamigili a Dhigurah, často se zvířetem plujícím v hloubce 5 až 10 metrů, takže vidíš celou siluetu. Setkání při potápění s přístrojem se také stávají, ale lodní doprava v MPA může být v hlavní sezóně hustá – vyber si operátora, který tě vysadí před zvířetem, místo aby s ostatními závodil.

Spoj to správně: stejný týden potápěčského safari ti nabídne čistící stanice mant, útesové žraloky u Fotteyo a noční ponory s žraloky vouskatými u Alimathy.

Džibutsko – zimní žraloci obrovští v Adenském zálivu

Od listopadu do února se mladí žraloci obrovští shromažďují v mělkých zátokách plných planktonu v Adenském zálivu. Je to pravděpodobně nejhustší šnorchlovací setkání po Isla Mujeres a zvířata jsou malá – tři až šest metrů – což usnadňuje udržení kroku. Téměř všechny výlety jsou založeny na potápěčském safari, vyplouvají z Džibutského města na 7denní itineráře, které kombinují šnorchlování se žraloky obrovskými s potápěním u sopečných útesů na ostrovech Sedmi bratrů.

Viditelnost je často průměrná – ta planktonová polévka je celým smyslem – takže si uprav fotografická očekávání. Voda má 25–27 °C, na souši je suché pouštní horko a lodě jsou jednoduché. Je to výlet za divokou přírodou, ne luxusní výlet.

Filipíny – Donsol ano, Oslob ne

Donsol v Sorsogonu je skutečné divoké shromáždění. Od prosince do května přitahují planktonové květy v zátoce žraloky obrovské; pozorovatelé je najdou z lodi, plavci se vklouznou před zvíře a nic se nekrmí. Je to komunitně řízené, levné a jeden z nejlepších příkladů financování ochrany přírody prostřednictvím turistiky za divokou přírodou.

Oslob na Cebu je opak a nedoporučujeme ho. Žraloci obrovští jsou tam každé ráno ručně krmeni krillem z lodí s plováky, což udržuje zvířata na místě, mění jejich přirozenou migraci a krmné chování a způsobuje zdokumentované jizvy od lodních šroubů. Plavci jsou namačkáni metry od zvířat. Vypadá to dobře na fotkách, ale je to špatné pro žraloky. Vyber si Donsol.

Jižní Leyte (Sogod Bay, lis–kvě) je třetí, klidnější divoká možnost, obvykle jako vedlejší výlet z potápění na útesech.

Galapágy – březí obři u Darwin a Wolf

Galapágy jsou výjimkou: nejedná se o šnorchlovací shromáždění, ale o potápěčské setkání s největšími žraloky obrovskými na planetě. Od června do listopadu proplouvají obrovské samice – 10 až 15 metrů, téměř všechny zjevně březí – kolem severních ostrovů Darwin a Wolf, využívající studené Cromwellovo proudění. Nezdržují se. Zahákneš se na útesu v silném proudu a zvíře se zjeví z modři a za devadesát sekund je pryč.

Jedná se o pokročilé potápění: vlnobití, proud, studené termokliny až do 18 °C a obvykle je vyžadován Nitrox a 50+ zaznamenaných ponorů. Pouze potápěčské safari mohou navštívit Darwin a Wolf, na pevných 7- nebo 10denních itinerářích. Ve stejném týdnu uvidíš stovky kladivounů, galapážské žraloky, měsíčníky a mořské leguány.

Šnorchlování nebo potápění: co tě dostane blíž?

Šnorchlování vyhrává u žraloků obrovských, a to s velkým náskokem. Většina shromáždění se krmí na hladině nebo těsně pod ní a šnorchlař se může přemístit a udržet krok mnohem lépe než potápěč táhnoucí láhev. Některé destinace – Ningaloo, Isla Mujeres, Donsol, Džibutsko – legálně zakazují potápění s přístrojem pro setkání se žraloky obrovskými právě proto, že bubliny tlačí zvířata dolů a pryč.

Potápění s přístrojem má smysl pouze tam, kde jsou zvířata hluboko a plují: Galapágy, Richelieu Rock, občasná setkání na Maledivách a v Rudém moři. Tam se drž uprostřed vody, zůstaň v klidu a nech žraloka zvolit vzdálenost. Nikdy neplav dolů na jednoho a nikdy se nepostav přímo před tlamu nebo nad ocas.

Volné potápění přímo na žraloka obrovského je nejčastější příčinou přerušeného setkání a v Austrálii je to trestný čin.

Etiketa žraloka obrovského: pravidla pro dobrá setkání

Vyfoť vzor skvrn za levým žábrami a nahraj ho na Wildbook for Whale Sharks – je to otisk prstu, který používají vědci, a tvůj prázdninový snímek se stane datovým bodem.

• Nikdy se nedotýkej. Hlenová vrstva na kůži je imunitní bariéra; dotyk ji odstraní a vystaví zvíře infekci.
• Drž se 3 m od těla a 4 m od ocasu. Švih ocasem zblízka skutečně bolí.
• Plav rovnoběžně, nikdy ne před ním. Blokování cesty způsobí, že se zvíře potopí a ukončí setkání.
• Žádné fotografování s bleskem. Zakázáno téměř všude a zbytečné – denní světlo na hladině je dostatečné.
• Záleží na maximální velikosti skupiny. Rezervuj si operátory, kteří omezují počet plavců na jeden ponor, i když to stojí víc.
• Nikdy si nerezervuj krmné operace. Pokud se krill podává přes bok lodi, odejdi.
• Používej pouze opalovací krém bezpečný pro útesy, nebo lépe, nos rash guard.

Co to stojí

Jednodenní výlety se pohybují od zhruba 40 $ v Donsolu do 450 $ v Ningaloo s průzkumným letadlem, jídlem a fotografiemi v ceně. Mexiko se pohybuje uprostřed s 150–250 $ za Isla Mujeres a pod 150 $ za La Paz. Většina cen jednodenních výletů zahrnuje poplatek za mořský park; zkontroluj to, protože Ningaloo a Maledivy MPA účtují zvlášť.

Týdenní potápěčské safari – Džibutsko, Maledivy, Galapágy, Rudé moře, Saúdská Arábie – se pohybují od zhruba 1 600 $ za jednoduchou loď v Džibutsku do 6 500 $+ za Galapágy, a tato cena zahrnuje 3 až 4 ponory denně po dobu týdne namísto jednoho setkání. Pokud jsou žraloci obrovští tvým hlavním cílem, ale chceš také plnohodnotnou potápěčskou dovolenou, matematika potápěčského safari snadno vyhrává.

Rozpočet na doplňky: poplatky za mořský park (10–60 $), Nitrox (100–150 $ týdně), opalovací krém bezpečný pro útesy a cestovní pojištění, které skutečně pokrývá potápění.

Co si sbalit

• Dlouhé ploutve – největší vylepšení tvého času stráveného se žraloky.
• Rash guard nebo 3 mm krátký neopren – ochrana proti slunci především, teplo až na druhém místě.
• Vlastní maska a šnorchl. Půjčené masky tečou a budeš desetkrát denně ve vodě a venku.
• Tablety proti mořské nemoci pro Mexiko, Džibutsko a Ningaloo – všechny zahrnují plavbu na otevřeném moři.
• Širokoúhlá kamera. 16–35 mm nebo akční kamera s kopulovitým portem; nic užšího se do záběru nevejde.
• Opalovací krém bezpečný pro útesy a klobouk.

Měsíční kalendář žraloků obrovských

Maledivy jsou jedinou destinací, která funguje každý měsíc v roce, což z nich činí bezpečnou volbu, když máš pevně stanovené termíny cesty.

NingalooAustrálie

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Bře–Srp

Tření korálů přitahuje žraloky obrovské k vnějšímu útesu; průzkumná letadla zvyšují úspěšnost nad 90 procent.

Isla MujeresMexiko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Čer–Zář

Stovky zvířat krmících se vertikálně na tuňákových jikrách – největší shromáždění na Zemi.

La PazMexiko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Říj–Dub

Mladí jedinci krmící se v chráněné zátoce pár minut od břehu; klidná voda a nízké náklady.

South Ari AtollMaledivy

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Celý rok

Stálá populace mladých jedinců, která nikdy nemigruje – spoj s mantami na týdenním potápěčském safari.

Gulf of TadjouraDžibutsko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Lis–Úno

Husté zimní shromáždění malých mladých jedinců v zátokách bohatých na plankton; pouze potápěčské safari.

DonsolFilipíny

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Pro–Kvě

Skutečně divoká, komunitně řízená setkání bez krmení – etická volba na Filipínách.

Darwin & Wolf IslandsGalapágy

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Čer–Lis

Obrovské březí samice při potápění, spolu se školami kladivounů; pouze pro pokročilé potápěče.

Richelieu RockThajsko

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Úno–Kvě

Náhodné setkání spíše než shromáždění, na potápěčských safari Similan a Surin.

UtilaHonduras

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Bře–Dub & Srp–Zář

Žraloci obrovští se objevují na krmných místech tuňáků; krátké hledání z velmi levné potápěčské základny.

Al LithSaúdská Arábie

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

Nejlepší období: Bře–Kvě

Mladé, ne přeplněné shromáždění v Rudém moři dosažitelné na jižních potápěčských safari itinerářích.

Jsou žraloci obrovští nebezpeční?

Ne. Žraloci obrovští jsou filtrátoři s zhruba 3 000 zakrnělými zuby dlouhými několik milimetrů, které k ničemu neslouží. Neexistuje žádný záznam o tom, že by žralok obrovský úmyslně ublížil člověku. Tlama tě nemůže kousnout a zvíře o tebe nemá zájem.

Skutečná rizika jsou všední: švih ocasem zblízka, pokud se k zvířeti příliš přiblížíš, zranění od lodních šroubů lodí manévrujících kolem plavců, vyčerpání ve vlnách a spálení sluncem. Zůstaň stranou, poslouchej průvodce, nos záchrannou vestu tam, kde je vyžadována, a nic z toho se tě netýká.

Nebezpečí je opačné. Žraloci obrovští jsou na Červeném seznamu IUCN ohroženi, zabíjeni kvůli ploutvím, srážkami s loděmi a vedlejšími úlovky, a pomalu dospívají – samice může být stará 25 až 30 let, než se rozmnoží. Každé pravidlo o vzdálenosti a dotýkání existuje proto, že populace nemůže absorbovat poškození.

Výběr etického operátora pro žraloky obrovské

Před rezervací si polož tři otázky. Krmíš zvířata? Pokud je odpověď cokoli jiného než jasné ne, rezervuj si jinde. Kolik plavců jde do vody na jeden ponor? Deset je legální maximum v Austrálii; dva až šest je běžné v Mexiku; „tolik, kolik se vejde“ je varovný signál. Co se stane, když se zvíře potopí? Dobrý operátor vytáhne všechny ven a najde jiného žraloka; špatný nechá plavce pronásledovat.

Dobré znamení: písemné kodexy chování, brífink před vyplutím z přístavu, průvodci, kteří počítají lidi ve vodě a ven z ní, účast na výzkumu foto-ID a politika vrácení peněz v případě nepozorování. Špatné znamení: zaručená pozorování, dotýkání se na marketingových fotografiích, žádné limity skupin a lodě, které se přímo řítí na zvířata.

Každé potápěčské safari, které prodáváme a které zahrnuje setkání se žraloky obrovskými, probíhá s divokými, nekrmenými zvířaty. Pokud chceš, aby se celý výlet točil kolem nich, řekni nám své termíny a my je sladíme se správným shromážděním.