Oba jsou něžní obři moře — kolosální filtrátoři, kteří nepředstavují žádnou hrozbu pro potápěče. Žijí však v různých oceánech, zblízka vypadají nápadně odlišně a setkáš se s nimi na velmi odlišných potápěčských safari. Tady je návod, jak je rozeznat a kde je najít.
| Žralok obrovský | Žralok veliký |
|---|---|
| Rhincodontidae | Cetorhinidae |
| 5,5–10 m (max 18 m) | 6–8 m (max 12 m) |
| Až 21 t | Až 5 t |
| Bílé skvrny a pruhy na tmavě modré/šedé | Jednolitá šedohnědá, bez skvrn |
| Terminální (před hlavou), velmi široká | Subterminální, zívající jeskynní |
| 5 krátkých, za hlavou | 5 obrovských, téměř obepínající hlavu |
| Tropická a teplá mírná moře | Chladná mírná severní Atlantik a severní Tichomoří |
| Plankton, kril, malé ryby, rybí jikry | Téměř výhradně zooplankton |
| Celoročně (dle regionu) | Květen–říjen (Severní polokoule) |
| Maledivy, Galapágy, Ningaloo, Mexiko | Hebridy (Skotsko), Cornwall, ostrov Man |
**Skvrny vs. žádné skvrny**: Žraloci obrovští mají unikátní konstelaci bílých skvrn a pruhů na tmavě modrošedém těle – každý jedinec má vzor jako otisk prstu. Žraloci velikáni jsou jednotvarově šedohnědí bez žádných značek.
**Žaberní štěrbiny**: Žaberní štěrbiny žraloka velikého jsou obrovské, téměř obepínající celou hlavu – navržené k filtrování obrovských objemů studené vody. Žaberní štěrbiny žraloka obrovského jsou krátké a zastrčené za hlavou.
**Postoj úst**: Žraloci velikáni se plaví s ústy doširoka otevřenými, vypadají jako podvodní ponorky s vysunutými čelistmi. Žraloci obrovští obvykle plavou se zavřenými ústy a otevírají je pouze při aktivním krmení.
**Teplota vody**: Pokud jsi v tropech, je to žralok obrovský; pokud jsi v chladných severoatlantických vodách, je to téměř jistě žralok veliký.
Oba druhy jsou obligatorní filtrátoři, ale krmí se odlišně. **Žraloci obrovští** mohou používat ram filtrační (ústa otevřená při plavání) a aktivní sání – jsou překvapivě hbití a budou pronásledovat planktonové květy nebo shluky rybích jiker. **Žraloci velikáni** se spoléhají výhradně na pasivní ram filtraci, pomalu plavou s otevřenými ústy studenou vodou bohatou na plankton.
Žraloci obrovští jsou typicky samotářští, ale shromažďují se na předvídatelných místech (Ningaloo, Isla Mujeres). Žraloci velikáni občas tvoří pářící linie nebo skupiny vyskakující z vody, zejména kolem Hebrid v létě.
**Žraloci obrovští** jsou základem tropických potápěčských safari. Maledivy nabízejí celoroční setkání v Jižním Ari Atolu. Potápěčské safari na Galapágách cílí na velké březí samice u Darwinu a Wolfa (červen–listopad). Ningaloo Reef v západní Austrálii, Mafia Island v Tanzanii a Cenderawasih Bay v západní Papui mají všechny známé sezónní agregace.
**Žraloci velikáni** jsou setkání v chladné vodě, téměř výhradně na hladině nebo přes šnorchl. Nejlepší příležitosti jsou u Vnitřních Hebrid ve Skotsku (Coll, Tiree, Mull) mezi červnem a srpnem. Jsou chráněni a přiblížení se k nim na potápění je v mnoha vodách omezeno.
**Žralok obrovský**: IUCN ohrožený. Ohrožen srážkami s loděmi, vedlejším úlovkem a přetrvávajícím obchodem se žraločími ploutvemi. CITES Příloha II.
**Žralok veliký**: IUCN ohrožený. Historicky loven pro jaterní olej; populace se nezotavily. CITES Příloha II. Přísná ochrana ve vodách EU a Spojeného království.
**Žraloci obrovští** jsou skvrnití, tropičtí, povrchově se krmící obři, které potkáš na většině pelagických potápěčských safari. **Žraloci velikáni** jsou neoznačení, chladnomilní, s doširoka otevřenými ústy plující tvorové, vyhrazení pro dobrodružné šnorchlující v severním Atlantiku. Oba jsou něžní, oba jsou ohrožení – a vidět jednoho z nich je zkušenost, která tě změní.
Žraloci obrovští jsou větší – potvrzení jedinci dosahují 18 m a možná i více. Žraloci velikáni dosahují maximálně kolem 12 m, což z nich dělá druhou největší rybu v moři.
Ne. Oba jsou filtrátoři bez zájmu (a bez anatomie) jíst potápěče. Jen udržuj uctivou vzdálenost a nikdy se jich nedotýkej.
Ve většině zemí s nimi můžeš pouze šnorchlovat. Jejich prostředí je příliš chladné a příliš zakalené planktonem pro produktivní potápění.
Zřídka. Žraloci obrovští žijí ve vodách nad 21°C; žraloci velikáni preferují 8–14°C. Existuje tenká překrývající se mírná zóna, ale setkání obou druhů na stejném místě jsou v podstatě neslýchaná.
Výzkumníci věří, že vzor pomáhá sociálnímu rozpoznání a může pomoci s kamufláží ve střídavém povrchovém světle. Vzor je jedinečný a používá se k identifikaci jedinců v databázích občanské vědy.
Ano – jsou to pravé paryby z řádu Lamniformes (makrelovití žraloci), stejný řád jako žraloci bílí. Žraloci obrovští patří do jiného řádu, Orectolobiformes (koberecoví žraloci).
Záleží na lokalitě: Maledivy (celoročně, vrchol srpen–listopad), Galapágy (červen–listopad), Ningaloo (březen–červenec), Mexiko (červen–září).
Pravděpodobně kombinace námluvního signálu a odstraňování parazitů. Je to úžasný, vzácný pohled.
Prohlédni si naše vybrané liveaboardy a najdi své dokonalé potápěčské dobrodružství.