Při téměř každém ponoru na tropickém útesu uvidíš mořskou želvu proplouvající kolem. Většinou jde o jednu z těchto dvou: želvu zelenavou, která se pase na mořské trávě, nebo kretu, která sbírá houby z korálů. Z dálky je snadné si je splést a zblízka je snadné je identifikovat.
| Kareta obrovská | Kareta pravá |
|---|---|
| Cheloniidae | Cheloniidae |
| 1–1,2 m krunýř (max 1,5 m) | 0,6–0,9 m krunýř (max 1 m) |
| 110–190 kg | 45–70 kg |
| Krátká, tupá, vroubkovaná dolní čelist | Dlouhý, úzký, zahnutý (jako jestřáb) |
| 4 páry žeberních štítků, nepřekrývající se | 4 páry žeberních štítků, překrývající se jako střešní tašky |
| Olivová/hnědá/černá, často jednobarevná | Hnědá se složitým jantarovým/černým vzorem 'želvoviny' |
| Mořská tráva a řasy (dospělci) | Houby, medúzy, sasanky |
| Louky s mořskou trávou + korálové útesy | Korálové útesy (skalnaté, složité) |
| Pasení, často odpočívající na písku | Aktivní sběr mezi korály a převisy |
| Sipadan, Mnemba, Apo Reef, Havaj | Maledivy, Bonaire, Komodo, Rudé moře |
**Zobák**: To je jasný poznávací znak. Karety mají dlouhý, úzký, zahnutý zobák (odtud název). Želvy zelenavé mají krátký, tupý zobák s vroubkovanou dolní čelistí pro trhání mořské trávy.
**Vzor krunýře**: Štítky karet se překrývají jako střešní tašky a mají složitý jantarový a tmavě hnědý vzor 'želvoviny' — historicky zdroj dekorativní želvoviny. Štítky želvy zelenavé leží rovně u sebe (nepřekrývají se) a vzor je jednotnější olivově/hnědý.
**Chování**: Želvy zelenavé jsou často vidět ležet na písku nebo klidně se pást na loukách mořské trávy. Karety jsou typicky aktivní, proplétají se korály a sbírají houby a sasanky.
**Želvy zelenavé** jsou jedinou mořskou želvou, která se v dospělosti plně přeorientuje na herbivorní stravu — spásají mořské louky tak intenzivně, že formují celé ekosystémy. 'Zelená' odkazuje na nazelenalý tělesný tuk (z chlorofylu), nikoli na barvu krunýře.
**Karety** jsou specialisté na houby. Mnoho hub obsahuje chemické toxiny, které jen málo zvířat snese; karety ano. Kontrolou hub pomáhají rychle rostoucím korálům soutěžit o místo na útesu.
**Želvy zelenavé**: **Sipadan** (Borneo) je proslulý desítkami setkání na ponor. **Atol Mnemba** (Zanzibar), **Apo Reef** (Filipíny), **Akumal** (Mexiko) a **Honokowai** (Maui) hostí spolehlivé populace.
**Karety**: Doma na útesech **Maledivy**, **Bonaire**, **Misool/Raja Ampat**, **Komodo** a **Rudé moře** všude nabízejí pravidelné setkání s karetami. Kritická hnízdiště zahrnují Seychely, Šalomounovy ostrovy a východní Pacifik Karibiku.
**Želva zelenavá**: IUCN ohrožená. Ohrožena vedlejšími úlovky, požitím plastů, světelným znečištěním na hnízdních plážích a historickým lovem kvůli masu.
**Kareta pravá**: IUCN kriticky ohrožená. Staletí lovu pro želvovinu zdecimovala populace; vedlejší úlovky a ztráta útesového habitatu stále vyvíjejí tlak.
**Želvy zelenavé** jsou větší, býložravé, tupozobé spásače mořských luk. **Karety** jsou menší, hákozobé, houbožravé specialistky složitých korálů. Naučit se je rozlišovat obohacuje každý ponor – a respektování obou je zásadní pro jejich přežití.
Kvůli nazelenalé barvě jejího tělesného tuku – výsledku její herbivorní stravy. Krunýř je zřídkakdy skutečně zelený.
Ve většině zemí ano, a i tam, kde to není striktně nezákonné, je to všeobecně považováno za neetické. Vždy dodržuj odstup.
Ano – vyvinula si toleranci k chemii hub, kterou má jen málo jiných zvířat.
Želvy zelenavé jsou nápadně větší – průměrně zhruba dvojnásobná tělesná hmotnost dospělé karety.
Často ano – oba druhy obývají tropické útesy po celém světě. Jen využívají různé mikro-habitaty: želvy zelenavé preferují louky mořské trávy, karety upřednostňují složité korálové struktury.
Oba druhy mohou žít 50–80 let ve volné přírodě. Pohlavní dospělosti dosahují překvapivě pozdě – kolem 25–30 let.
Želvovina je vzorovaný materiál štítků z krunýřů karet. Mezinárodní obchod byl zakázán CITES od roku 1977 kvůli kolapsu druhu.
Ano – většina tropických liveaboard destinací hostí oba. Indonésie, Maledivy a Karibik jsou vynikající destinace pro oba druhy.
Prohlédni si naše vybrané liveaboardy a najdi své dokonalé potápěčské dobrodružství.