Sasanka mořskáKde a kdy je můžete spatřit

Při pozorování sasanek pod vodou by si potápěči měli udržovat vynikající vztlak, aby se vyhnuli náhodnému kontaktu. Ačkoli většina druhů sasanek nepředstavuje pro lidskou kůži žádné nebezpečí, dotyk jedovatých odrůd, jako je sasanka pekelná (Actinodendron arboreum) nebo některé druhy Stichodactyla, může vést k vážným žahavým poraněním a bolesti. Vždy udržujte ploutve a odkrytou kůži daleko od útesového povrchu, protože sasanky často kolonizují úzké štěrbiny a exponované korálové hlavy.

Sasanky slouží jako aktivní mikrohabitaty hostící klauny, sapínovce a malé korýše. Přibližujte se k hostitelským sasankám pomalu a plynule, abyste nevyplašili rezidentní organismy. Vyvarujte se dotýkání, šťouchání nebo obtěžování hostitelských sasanek, protože jejich rušení nutí rezidentní klauny nebo krevety opustit jejich ochranný úkryt, čímž je vystavujete útesovým predátorům. Pro podvodní fotografy udržujte uctivou vzdálenost, používejte stabilní polohování a zdržte se používání nepřetržitého jasného osvětlení nebo fyzického manipulování s chapadly k odhalení skrytých zvířat.

Sasanky jsou přisedlé nebo málo pohyblivé organismy přítomné po celý rok ve všech zeměpisných šířkách a oceánech. Na rozdíl od migrující mořské megafauny nevykazují populace sasanek dramatické sezónní migrace, což činí setkání s nimi spolehlivými během jakékoli potápěčské sezóny. V tropických oblastech, jako je Indo-Pacifik a Karibik, zůstávají teploty vody teplé po celý rok, což podporuje životaschopné hostitelské sasanky a jejich rezidentní klauny nebo symbionty ve všech měsících.

V mírných a polárních oblastech závisí sezónní plánování ponorů primárně na regionálních mořských podmínkách, průhlednosti vody a rozkvětu planktonu spíše než na dostupnosti sasanek. Jarní a letní měsíce často přinášejí teplejší vodu a vyšší úrovně povrchového světla, což stimuluje fotosyntetickou aktivitu zooxanthel u druhů mělkých vod. Rozkvět planktonu během těchto měsíců však může dočasně snížit viditelnost. Plánování ponorů v obdobích klidného počasí a čisté vody nabízí nejlepší pozorovací podmínky pro sledování natažení chapadel a makro symbiontů.

Sasanky obývají mimořádně rozmanité geografické oblasti, od rovníkových tropických korálových útesů až po mrazivé arktické vody. Obývají téměř všechny mořské hloubky, vyskytují se od přílivových skalních tůní až po hluboké abysální mořské prostředí. Zatímco mnoho druhů prosperuje v mělkých, slunných, živinami bohatých útesových zónách, jiné se daří v chráněných hlubinných propastech a tmavých sedimentových ložiscích.

V závislosti na adaptaci druhu, sasanky využívají různé substráty pro ukotvení. Přisedlé polypy používají svůj lepivý pedální disk k připevnění na pevné substráty, jako jsou sopečné horniny, základy mrtvých korálů, úlomky mušlí a umělé struktury. Druhy žijící na měkkém dně postrádají typický pedální disk a používají baňatý spodní orgán zvaný fyzma k hlubokému ukotvení v bahnitých nebo písčitých sedimentech. Malý počet specializovaných druhů sasanek plave blízko hladiny nebo se unáší s vodními proudy, což jim umožňuje kolonizovat otevřené oceánské biotopy.

Sasanky jsou masožraví oportunističtí predátoři, kteří se živí širokou škálou kořisti unášené vodními proudy. Jejich strava se skládá především z zooplanktonu, malých ryb, korýšů, jako jsou krevety a garnáti, a měkkýšů, včetně škeblí a mušlí. Větší druhy sasanek jsou schopny přemoci a konzumovat větší mořské živočichy, kteří narazí na jejich věnec chapadel.

Krmení probíhá nepřetržitě ve dne i v noci, kdykoli se kořist dotkne chapadel. Při kontaktu explodují tisíce mikroskopických žahavých nematocyst, které imobilizují cíl paralyzujícími neurotoxiny a aktinotoxiny. Pružná, svalnatá chapadla se pak ohýbají dovnitř a přenášejí paralyzovanou kořist přímo do centrálních úst pro vstup do trávicí dutiny. Kromě aktivního lovu mnoho sasanek hostících fotosyntetické zooxanthely získává významnou část své denní metabolické energie z živin produkovaných fotosyntézou.