Queen Angelfish

Setkání s královskou perutýnkou pod vodou je pro potápěče v západním Atlantiku a Karibiku vrcholem. Abys si užil ta nejlepší interakce, udržuj neutrální vztlak a přibližuj se pomalu, aniž bys dělal náhlé pohyby. Ačkoliv jsou královské perutýnky přirozeně opatrné, často jsou zvědavé a zastaví se, aby pozorovaly potápěče z krátké vzdálenosti, pokud je nespěcháš nebo je nezaháníš.

Hledej tyto ryby plovoucí nízko mezi strukturními prvky útesu, zejména kolem velkých gorgonií, měkkých korálů a shluků hub. Dospělci jsou obvykle vidět jednotlivě, v párech nebo v malých harémech, jak hledají potravu na mořském dně. Při pozorování mláďat se pozorně dívej kolem chráněných útesových štěrbin a otevřených ploch, kde si zřizují čistící stanice. Potápěči by měli dodržovat úctyhodnou vzdálenost od čistících stanic, aby nenarušovali větší hostitelské ryby hledající odstranění parazitů.

Protože královské perutýnky tráví většinu času blízko bentické vrstvy, potápěči by měli dávat pozor, aby nerozvířili sediment nebo nepoškodili křehké houby a korály svými ploutvemi. Podvodní fotografové by se měli zaměřit na záběry z boku, aby zachytili celé prodloužení jejich splývavých ploutví, nebo na záběry zepředu, které zvýrazní elektricky modrou korunu na čele.

Královské perutýnky jsou přítomny po celý rok v celém svém tropickém a subtropickém rozsahu v západním Atlantiku, Karibském moři a Mexickém zálivu. Protože teploty vody zůstávají v těchto oblastech teplé, setkání s nimi při potápění nezávisí výrazně na rozsáhlých kalendářních sezónách. Pozorování potápěčů zůstává konzistentní během jara, léta, podzimu a zimních měsíců.

Reprodukční aktivita se však řídí lunárními cykly, nikoli sezónními změnami. Tření obvykle dosahuje vrcholu kolem úplňku. Během těchto období se zintenzivňují námluvní tance, kdy samci provádějí rytmické plavecké pohyby, aby si namlouvali samice na svém území. Ve večerech po fázích úplňku vystoupí spárované perutýnky do horního vodního sloupce, přičemž se břichy přiblíží k sobě, aby uvolnily vznášející se jikry a spermie.

Pro potápěče, kteří chtějí být svědky aktivního námluvního chování nebo večerních výstupů k tření, poskytuje plánování ponorů kolem úplňku po celý rok nejlepší příležitost. Jasnost vody a klidné mořské podmínky během místních suchých období v Karibiku a na Bahamách dále zlepšují celkovou kvalitu potápění, což usnadňuje spatření těchto barevných bentických ryb navigujících v útesové infrastruktuře.

Královská perutýnka je bentický druh pocházející z tropického a subtropického západního Atlantského oceánu. Její geografické rozšíření sahá od Bermud na jih až po Brazílii, zahrnuje Mexický záliv, Karibské moře a ostrovní řetězce táhnoucí se od Panamy k Návětrným ostrovům. Tento druh silně preferuje ostrovní biotopy a je obzvláště hojný na korálových útesech obklopujících ostrovy na volném moři.

Co se týče hloubky, královské perutýnky obývají široký rozsah od mělkých pobřežních útesů až do přibližně 70 metrů (230 stop), dosahující spodní hranice svahu útesu, kde snížené sluneční světlo potlačuje růst korálů. Jsou to ryby žijící při dně, které se silně spoléhají na složitou útesovou topografii pro úkryt a potravní zdroje.

Potápěči pravidelně spatří dospělé královské perutýnky navigující mezi hustými porosty gorgonií, měkkých korálů a velkých mořských hub. Zatímco mláďata preferují útesové struktury na volném moři s hojnými úkryty, blízce příbuzná mláďata modrých perutýnek mají tendenci obývat pobřežní zátoky a kanály. Bentický biotop poskytuje ochranu před většími predátory i hojnou zásobu inkrustujících organismů, kterými se živí dospělci.

Dospělé královské perutýnky jsou specializovaní selektivní krmiči, jejichž strava se skládá převážně z mořských hub. Vybaveny malou, protrakční tlamou obsahující úzké pásky kartáčovitých, štíhlých zubů, jsou dokonale přizpůsobeny k okusování kousků tuhé, vláknité houbové tkáně. Kromě hub dospělé perutýnky konzumují pláštěnce, medúzy, měkké korály, mořské vějíře, plankton a bentické řasy.

Krmení probíhá během dne, kdy jedinci hledají potravu po svých určených útesových teritoriích. V rámci harémových sociálních struktur samice hledají potravu nezávisle po celý den a hledají preferované druhy hub na mořském dně, zatímco dominantní samec patroluje území.

Mláďata královské perutýnky vykazují zcela odlišnou strategii krmení. Namísto silného krmení houbami si mladé perutýnky zřizují na útesu čistící stanice. Aktivně sbírají vnější parazity, hlen a mrtvou kůži z větších klientských ryb, které tyto stanice navštěvují. Jak mláďata dospívají a přecházejí na dospělé zbarvení, jejich strava se zcela přesouvá k bentickým bezobratlým a houbám, čímž plní svou roli primárních spásačů hub na korálových útesech západního Atlantiku.