Plamenáč ohnivý

Fotografování nebo pozorování plamenáče ohnivého vyžaduje trpělivost, precizní vyvážení a vynikající kontrolu vztlaku, protože tyto ryby jsou notoricky plaché při neohrabaných pohybech. Vyhni se jejich pronásledování po útesu; místo toho najdi aktivní korálovou bómmii nebo plochu prstencových korálů, kam se jeden schoval, vznášej se neutrálně v uctivé vzdálenosti jednoho až dvou metrů a čekej bez pohybu. Během minuty nebo dvou ho jeho přirozená zvědavost vyláká zpět na otevřené prostranství, aby pokračoval v pastvě.

Pro podmořské fotografy je nezbytný speciální makro objektiv (například 60mm nebo 100mm) spárovaný s rychlými dvojitými blesky, aby se osvětlily brilantní šarlatové tóny a elektricky modré okraje ploutví, které okolní světlo v hloubce filtruje. Nastav rychlou rychlost závěrky (1/200s nebo rychlejší) a malou clonu (f/8 až f/16), abys zachytil ostré detaily, jak ryba rychle proplouvá mezi korálovými větvemi. Vždy se ujisti, že tvé ploutve a tělo zůstávají daleko od křehkých větvících se korálů.

Ponory s plamenáčem ohnivým jsou po celý rok odměňující v celém jejich tropickém tichomořském areálu, ačkoli povětrnostní podmínky určují optimální cestovní sezóny. Na Velkém bariérovém útesu a v Korálovém moři probíhají hlavní potápěčské podmínky od června do listopadu, což nabízí vynikající viditelnost, nižší vlhkost a klidné moře. Pro Havajské souostroví poskytují letní měsíce od května do září nejklidnější povrchové podmínky a teplou vodu na vnějších útesech a exponovaných spádech. Itineráře potápěčských safari navštěvující Společenské ostrovy a souostroví Tuamotu ve Francouzské Polynésii jsou vynikající od dubna do října, kdy se uklidní pasáty a horizontální podmořská viditelnost pravidelně přesahuje 40 metrů. Na Fidži je potápění výjimečné od května do října během období suché zimy, s čistou vodou a prosperujícími formacemi tvrdých korálů.

Plamenáč ohnivý obývá tropické korálové útesy napříč rozsáhlým územím středního a západního Tichého oceánu. Vody, které toto zvíře obývá, se rozkládají od Velkého bariérového útesu, Fidži a Šalamounových ostrovů východně přes Francouzskou Polynésii, Cookovy ostrovy a na sever k Marshallovým ostrovům a Havajskému souostroví. Primárně obývá exponované vnější útesové svahy, jasné lagunové spády a husté korálové zahrady v batymetrickém rozsahu od 5 do 60 metrů, ačkoli nejhojnější je mezi 10 a 25 metry. Tento druh vyžaduje strukturálně složitá prostředí, kterým dominují robustní tvrdé korály – jako jsou *Acropora* a *Porites* – proložené kanály korálového rumu, hlubokými zářezy a podkopy, které poskytují nezbytné útočiště, pasení a rychlé únikové cesty před okolními predátory.

Plamenáč ohnivý je denní všežravec s výraznou preferencí pro bentické řasy a s nimi spojenou mikrofaunu. Po celý den se vytrvale pase na tvrdých substrátech, přičemž používá svá malá, koncová ústa vybavená specializovanými štětinkovitými zuby k seškrabávání epilitických řasových porostů z mrtvých korálových koster, skalních balvanů a korálového rumu. Zatímco vláknité zelené a červené řasy tvoří většinu jeho nutričního příjmu, tento druh také příležitostně konzumuje malé bentické bezobratlé, detrit, ascidie a drobné hydroidy žijící v řasové podložce. Krmení vrcholí koncem dopoledne a v polovině odpoledne, když okolní světlo zlepšuje viditelnost v trhlinách. Neustálým ořezáváním rychle rostoucích řasových porostů hraje plamenáč ohnivý důležitou ekologickou roli v prevenci udušení živých korálových kolonií na zdravých tropických útesech řasami.