Modrý sasankovec

Při pozorování a fotografování modrých sasankovců je nezbytná absolutní kontrola vztlaku. Protože tyto jemné pláštěnky obývají strmé srázy, jeskyně a převisy, potápěči by měli zůstat v horizontální poloze daleko od útesové stěny, aby se vyhnuli náhodnému kontaktu s křehkými korály a bentickým životem. Dávejte pozor, abyste ploutvemi nevytvářeli víry, které rozvíří bahno a způsobí, že se zooidy obranně stáhnou sifony. Pro makrofotografy zajišťuje pomalý přístup ze strany, že sifony zůstanou plně roztažené a otevřené. Použijte dvojité blesky s difuzory nebo zaostřený snoot k osvětlení průsvitné pláštěnky, aniž by došlo k rozptylu světla od suspendovaných částic. Makro objektiv 60mm nebo 100mm je ideální pro zachycení jemných anatomických detailů, včetně sifonových prstenců a jakýchkoli komenzálních korýšů usazených mezi zooidy.

Pro nejlepší pozorování v Indonésii nabízí období sucha od května do října senzační viditelnost kolem Komoda a souostroví Alor, spolu s klidnými povrchovými podmínkami. Raja Ampat má své nejlepší období pro potápěčské safari mezi říjnem a dubnem, kdy živinami bohaté vývěry podporují prosperující bentický život. Potápěči navštěvující Papuu Novou Guineu se setkají s křišťálově čistými vodami a bujným přisedlým porostem mezi dubnem a prosincem, přičemž oblasti jako Milne Bay a Kimbe Bay nabízejí prvotřídní makro potápění po celé tyto měsíce. Kolem australského Velkého bariérového útesu přinášejí zimní a jarní měsíce červen až listopad chladnější, čistší vodu a minimální srážky, což poskytuje vynikající podmínky k prozkoumání živých útesových hřebenů a vnějších srázů posetých shluky pláštěnek.

Modré sasankovce jsou široce rozšířeny v tropických a subtropických vodách Indo-západního Pacifiku. Vody, které tento živočich nazývá domovem, zahrnují centrum biologické rozmanitosti Korálového trojúhelníku, včetně Indonésie, Malajsie, Filipín, Papuy Nové Guineje, Šalamounových ostrovů a rozprostírají se jižně k Velkému bariérovému útesu a Západní Austrálii. Typicky obývají hloubky od 5 do 35 metrů, příležitostně se rozšiřují hlouběji podél čistých oceánských srázů. Tyto koloniální pláštěnky vykazují silnou preferenci pro tvrdý substrát omývaný proudy, často se uchycují na mrtvé korálové matrixy, vápencové převisy, vchody do jeskyní, umělé útesy a vertikální stěny skalních věží, kde přílivové proudy přinášejí hojnost suspendovaných živin a zároveň zabraňují hromadění bahna.

Modrý sasankovec je obligátní filtrátor, který se živí mikroskopickým planktonem, suspendovanými organickými částicemi a volně plovoucími mořskými bakteriemi. Každý jednotlivý zooid v kolonii vytváří vnitřní vodní proud bičováním tisíců mikroskopických řasinek lemujících jeho hltanový koš. Voda vstupuje ústním přívodním sifonem a prochází jemným, slizem potaženým žaberním sítem, kde jsou zachyceny organické částice potravy. Zachycené živiny jsou transportovány podél řasinkových rýh přímo do trávicího traktu, zatímco filtrovaná, deoxygenovaná voda a metabolické odpadní produkty jsou vypuzovány ven přes atriální výstupní sifon. Tento nepřetržitý proces filtrace probíhá nepřetržitě, ve dne i v noci, a spoléhá se na oceánské proudy, které dodávají stálý přísun na živiny bohatých částic přímo do kolonie.