Makrela král

Setkání s makrelou král během potápění obvykle probíhá v otevřených pobřežních vodách, podél vnějších útesových svahů nebo poblíž hlubokých zátok a ústí přístavů, kde tito pelagičtí dravci loví. Protože jsou to rychle se pohybující dravci z otevřeného moře, setkání jsou často krátká, protože hejna proplouvají kolem potápěčů v modři. Abys maximalizoval setkání při potápění, zaujmi pozici podél okrajů vnějších útesů nebo srázů, kde proudy koncentrují návnadové ryby, a udržuj klidný, stabilní profil ve vodním sloupci.

Vyhni se rychlým, nekontrolovaným pohybům nebo agresivnímu šplouchání na hladině. Makrely král jsou nenasytní masožravci vybavení ostrými zuby; i když nepovažují lidi za kořist a nikdy neútočí nevyprovokovaně, mohou se bránit kousnutím, pokud se cítí ohroženy nebo jsou zaskočeny šplouchajícími plavci. Potápěči by měli udržovat respektující vzdálenost a vyhýbat se zahánění jedinců do kouta nebo natahování rukou k hejnovým rybám. Protože makrely král přitahuje blikající pohyb, vyhni se používání nadměrně reflexního vybavení nebo visících kovových předmětů, které napodobují stříbřité šupiny jejich přirozené kořisti. Udržuj své pohyby pomalé a záměrné, aby se tito elegantní dravci mohli přiblížit přirozeně z zvědavosti.

Makrely král vykazují výrazné sezónní migrační vzorce, které jsou primárně ovlivněny změnami teploty vody a dostupností kořisti. Obecně se v letních měsících přesouvají do severnějších vod a v zimě se vracejí do teplejších jižních oblastí, přičemž silně preferují teploty oceánu mezi 20 °C a 26 °C (až 29 °C).

U pobřeží Severní Karolíny hlavní sezóna pro setkání s makrelou král trvá od dubna do prosince. V jižních floridských vodách se překrývají stálé populace a migrační hejna, což umožňuje setkání po celý rok. Velká shromaždiště se vyskytují u Monroe County na jihu Floridy mezi listopadem a březnem, kde se atlantické a mexické zálivové populace shromažďují ve společné zimní zóně míchání. V Mexickém zálivu se západní populace migrují na sever podél pobřeží Mexika a Texasu během jara a časného léta ze zimovišť na poloostrově Yucatán, zatímco východní populace se přesouvají na sever podél západní Floridy od dubna do května a vracejí se od října do listopadu.

Makrela král je epipelagický a neritický subtropický druh, který se vyskytuje podél kontinentálního šelfu západního Atlantského oceánu, Mexického zálivu a Karibiku. Její geografický rozsah se táhne od Massachusetts na jih po Rio de Janeiro a São Paulo v Brazílii, s častým výskytem u severovýchodní Brazílie, Mexického zálivu a ostrovních skupin, jako jsou Saint Paul's Rocks ve středním Atlantiku.

Převážně obývají pobřežní vody a vnější útesové zóny v hloubkách mezi 12 a 45 metry (40 až 150 stop), což se shoduje s primárním rozsahem hloubek pro potápěče a komerční rybolov. Větší jedinci vážící přes 9 kg se však často vydávají do mělčích vnitrozemských prostředí, včetně ústí přístavů a pobřežních zátok. Na vnějším limitu svého hloubkového rozšíření makrela král příležitostně sestupuje do 180 metrů (590 stop) podél okraje Golfského proudu. Larvy a mladé juvenilní ryby zůstávají v blízkosti teplých povrchových vod v rozmezí 26,3 °C až 31 °C, než se připojí k dospělým pobřežním populacím.

Makrely král jsou nenasytní, oportunističtí masožravci, kteří se živí převážně hejnovými rybami, doplněnými chobotnicemi a korýši, jako jsou krevety. Jejich strava se liší v závislosti na lokalitě, ročním období a individuální velikosti těla. Mezi preferovanou rybí kořist patří sledi, jako jsou menhaden a sardinky, dále tuňáci (Carangidae), mečovky (Trichiuridae), slabé ryby (Sciaenidae), hrunci (Haemulidae), pruhované ančovičky (Engraulidae), cigar minnows, threadfin, severní makrely, blue runners, snapperi a halfbeaks.

Tito vysokorychlostní predátoři loví převážně v otevřeném vodním sloupci, využívají svůj ostrý zrak a náhlé výbuchy rychlosti k zahájení vysokorychlostních útoků na hejnovou kořist. Jsou proslulí svým výbušným loveckým chováním, často vyskakují vysoko z vody při pronásledování prchajících návnadových ryb blízko povrchu. Vybaveni těsně uspořádanými, zploštělými trojúhelníkovými zuby, makrely král snadno krájí kořist. Zatímco dospělé makrely král působí jako vrcholoví pobřežní predátoři, samy jsou kořistí delfínů skákavých, tuňáků a velkých žraloků.