Knížák černorepý

Přiblížení se ke knížákovi černorepému vyžaduje pomalé, úmyslné pohyby a vynikající neutrální vztlak. Tyto ryby jsou díky své teritoriální povaze poměrně odvážné, ale náhlé kopy ploutvemi nebo rychlé sestupy je přimějí vklouznout do nejbližší tmavé štěrbiny. Vznášej se několik metrů nad substrátem, abys nenarušoval bentické prostředí, zejména v jemných skalnatých nebo korálových zónách. Pro podvodní fotografy je ideální standardní makro objektiv (60mm) nebo nastavení širokoúhlého objektivu s blízkým zaostřením pro zachycení jejich složitého vzoru ploutví a pronikavých očí. Použij dva blesky umístěné ven, abys zabránil odrazům a správně osvětlil jemné modré odlesky a sytě červené odstíny jejich boků. Vždy respektuj prostor ryby; pokud roztáhne své hřbetní trny nebo se zatáhne hlouběji do výklenku, udrž si odstup.

Optimální období pro potápění s knížáky černorepými je v teplejších měsících od června do října. Na Azorách a Madeiře léto přináší špičkovou podvodní viditelnost, klidnější mořské podmínky a vyšší teploty vody průměrně 21–24 °C, což podporuje aktivní hledání potravy na sopečných útesech. Na Kanárských ostrovech je tento druh spolehlivě pozorovatelný po celý rok, ačkoli pozdní léto a podzim (srpen až listopad) nabízejí nejpohodlnější potápěčské podmínky. Ve středomořských vodách kolem Gibraltarského průlivu a jižního Španělska období květen až září poskytuje vynikající stabilitu mořského stavu a výjimečnou průzračnost podél skalnatých útesů a vertikálních stěn.

Knížák černorepý obývá teplé mírné a subtropické mořské prostředí, preferuje mělké až středně hluboké skalnaté útesy, balvanitá pole, srázy a louky mořské trávy (*Posidonia oceanica*). Obývá hloubkový rozsah od mělkých pobřežních mělčin kolem 5 metrů až do přibližně 150 metrů, ačkoli potápěči se s ním nejčastěji setkávají v hloubce 10 až 40 metrů. Geograficky se vody, které tento živočich nazývá domovem, rozprostírají ve východním Atlantickém oceánu – zejména v makaronéských souostrovích Azory, Madeira, Kanárské ostrovy a Divoké ostrovy – stejně jako podél jihozápadního pobřeží Pyrenejského poloostrova a jihozápadního Středozemního moře kolem Alboránského moře.

Knížák černorepý je oportunistický číhající karnivor s dietou, ve které dominují malí bentickí bezobratlí a malé kostnaté ryby. Mezi jeho primární kořist patří desetinozí korýši, jako jsou malí krabi, čisticí krevety a mysidky, spolu s juvenilními pyskouny, hlaváči a sapínovci. Využívá své kryptické zbarvení, aby se dokonale splynul s řasami pokrytými skalami a sopečným čedičem, knížák se nehybně usadí na svých pánevních ploutvích nebo číhá poblíž vchodu do štěrbiny. Když se nic netušící cíl odváží do útočné vzdálenosti, ryba provede bleskurychlý výpad vpřed, využívající svou širokou tlamu a podtlak k pohlcení kořisti celé. Aktivita krmení probíhá po celý den, ale vrcholí během soumraku a úsvitu, kdy se útesová kořist aktivně přesouvá mezi úkryty.