Nádherný albatros stěhovavý, _Diomedea exulans_, je legendární stvoření, ptačí zázrak, jehož samotná existence je neoddělitelně spjata s bezbřehým, často bouřlivým Jižním oceánem. Pro ty, kteří se vydávají do chladnějších, divočejších koutů naší planety na potápěčské safari, je spatření tohoto ikonického ptáka nezapomenutelnou výsadou, pohledem do světa epických cest a hluboké samoty. Okamžitě rozpoznatelný podle svého nesmírného rozpětí křídel, největšího ze všech žijících ptáků, dosahujícího úchvatných 3,5 metru, tento albatros skutečně ztělesňuje své jméno, zdá se, že se bez námahy toulá na nejsilnějších větrech. Dospělci jsou převážně bílí, s nedotčeným tělem, hlavou a krkem. Jejich dlouhá, úzká křídla, dokonale vyvinutá pro dynamické plachtění, jsou na horní straně většinou bílá s černými špičkami, což se s věkem zvyšuje a dodává jim sofistikovaný, téměř sochařský vzhled. Mláďata naopak mají zřetelné čokoládově hnědé opeření, které s každým pelicháním v průběhu několika let postupně zesvětluje, dokud nedosáhnou čistě bílé vznešenosti dospělosti. Jejich velký, narůžověle žlutý zobák, zakončený rohovitou deskou, je impozantním nástrojem, ukrývajícím trubkovité nozdry, které jsou charakteristické pro trubkonosce a pomáhají jim s jejich akutním čichem, klíčovým pro lokalizaci potravy přes obrovské oceánské vzdálenosti.
Chování a rozmnožování
- Velikost
- Rozpětí křídel: 2.5–3.5 metrů; Body: 1.1–1.3 metrů
- Hmotnost
- 6-12 kg
- Délka života
- 50+ let
- Stav
- Zranitelný
Ekologicky jsou to vrcholní ptačí predátoři a důležití mrchožrouti v Jižním oceánu, hrající roli v mořském potravním řetězci tím, že konzumují mrtvá zvířata a udržují rovnováhu ekosystému. Jejich rozsáhlé lovecké oblasti znamenají, že propojují odlišné části oceánského prostředí. Pro potápěče je setkání s albatrosem stěhovavým vzácnou a zvláštní událostí, téměř výhradně se vyskytující při přejíždění významných rozloh otevřené vody, jako jsou expedice na Antarktický poloostrov nebo tranzit Drakeovou pasáží. Jsou skutečně pelagické, což znamená, že žijí daleko od pevniny, preferují mírné a studené oceánské vody jižně od 30° j.š. Spatření jednoho často vyžaduje trpělivost a bdělost, skenování obzoru pro ten nezaměnitelný, bezstarostný klouzavý let. Nejsou to ptáci, které uvidíš odpočívat na potápěčských lodích nebo v chráněných zálivech; spíše jsou majestátním ukazatelem toho, že jsi hluboko v divokém, otevřeném oceánu. Nejlepší podmínky pro potenciální pozorování jsou často, když je počasí dynamické, se silnými větry, které jim umožňují provádět jejich charakteristické dynamické plachtění. Kvůli různým hrozbám, primárně náhodné úmrtnosti v rybolovu s dlouhými šňůrami, je albatros stěhovavý v současné době klasifikován jako zranitelný, což činí každé setkání s tímto nádherným symbolem divokého oceánu ještě dojemnější a cennější vzpomínkou. Jejich přežití je neoddělitelně spjato se zdravím rozsáhlých, odlehlých mořských prostředí, které nazývají domovem, což je silná připomínka propojenosti veškerého života.
