Francouzská Polynésie se rozkládá na více než 5 milionech čtverečních kilometrů jižního Pacifiku – oblasti o velikosti západní Evropy – přesto obsahuje pouze 4 000 čtverečních kilometrů pevniny roztroušených na 118 ostrovech a atolech. Tato rozlehlost, v kombinaci s přísnými francouzskými mořskými ochranami a sbíháním teplých rovníkových a chladnějších jižních proudů, vytvořila jedny z nejhustších koncentrací velkého mořského života, které na planetě zbyly.
Fakarava, biosférická rezervace UNESCO v souostroví Tuamotu, je domovem slavné Žraločí zdi u jižního průsmyku Tumakohua. Mezi 250 a 700 žraloky šedými se shromažďuje v kanálu po celý rok, k nimž se v červnu až červenci během shromažďování kaniců na tření připojují žraloci stříbrocípí a bělopásí – jedno z největších shromáždění predátorů, jaké kdy bylo pod vodou natočeno. Severní průsmyk Garuae, největší ve Francouzské Polynésii, unáší potápěče kolem hejn barakud, orlích rejnoků a pyskounů Napoleon.
Rangiroa, druhý největší atol na světě, je proslulá průsmykem Tiputa, kde delfíni skákaví surfují na přílivu a hrají si s potápěči v proudu. Kladivouni se objevují mezi prosincem a březnem a žraloci stříbrocípí hlídkují na hlubších okrajích kanálu po celý rok. Samotná laguna je tak rozlehlá, že se horizont ztrácí za jejími vnitřními vodami.
Tikehau a Toau, méně navštěvované atoly v Tuamotu, nabízejí čistící stanice pro manty a nedotčené korálové zahrady s pokrytím tvrdými korály nad 80 procent. Tyto odlehlé lokality přitahují expedice na liveaboardu, které hledají původní polynéský útes před jakýmkoli lidským tlakem.
Společenské ostrovy – Tahiti, Moorea a Bora Bora – jsou známější svými lagunami, ale nabízejí pozoruhodná setkání s keporkaky mezi červencem a říjnem. Moorea je jedním z mála míst na světě, kde je možné pozorování keporkaků ve vodě pod přísnou regulací, včetně pozorování párů matka-mládě a zpívajících samců.
Markézské ostrovy, daleko na severu a zřídka potápěné, nabízejí jedinečné setkání s delfíny hlavatými, žraloky tygřími a hustými hejny kladivounů křídlatých na lokalitách jako Ekamako Cave a Hatutu. S teplotou vody 26–29 °C, viditelností trvale nad 30 metrů a polynéskou kulturou protkanou každým itinerářem nabízí Francouzská Polynésie potápěčský zážitek, který je stejně tak o lidech a ostrovech jako o útesu.
