الزقي الأرجواني

الزقي الأرجواني

الزقي الأرجواني، والذي يشير غالبًا إلى الزقي المستعمر *Clavelina picta* (المعروف غالبًا باسم الزقي الملون)، هو أحد أكثر اللافقاريات حساسية وجمالاً على الإطلاق في الشعاب المرجانية الاستوائية. يمتلك كل حيوان زقي فردي جسمًا شفافًا أسطواني الشكل، يتراوح طوله عادةً بين سنتيمتر واحد وثلاثة سنتيمترات، مدعومًا بسويقة قصيرة متصلة بقاعدة مشتركة. السترة الواقية الخارجية الشفافة - وهي غطاء واقٍ خارجي شبيه بالسليلوز - بلورية وزجاجية، وتكشف عن التشريح الداخلي للكائن. تحيط حلقات بنفسجية زاهية أو أرجوانية أو قرمزيّة-أرجوانية بفتحة الشفط الفموية البارزة في الأعلى وفتحة الزفير الأذينية الواقعة أسفل قليلاً على الجانب. وغالبًا ما يكون القفص الخيشومي الداخلي الرقيق، الذي يصفي الطعام من الماء العابر، ملونًا بدرجات خفيفة من اللافندر أو الكريمي أو القرمزي، مما يجعل المستعمرات المتجمعة تبدو وكأنها مجموعات من الجِرار المتوهجة المصنوعة من الزجاج المنفوخ. بصفتها حبليات ذيلية استعمارية، تمثل هذه الحيوانات حلقة تطورية بين اللافقاريات البسيطة والفقاريات، وتمتلك حبلاً ظهريًا بدائيًا خلال مرحلتها اليرقية القصيرة الحرة السباحة قبل أن تستقر بشكل دائم على ركائز صلبة. يمكن أن تتألف المستعمرات من عدد قليل من الأفراد إلى مجموعات واسعة تضم عدة مئات من الحيوانات الزقية التي تغطي رؤوس المرجان الميت، وسيقان المرجان المروحي، والمنحدرات العمودية. تزدهر في مناطق حركة المياه المستقرة، مثل ممرات الشعاب وقمم الجدران، حيث يجدد المد والجزر باستمرار إمداداتها الغذائية ويزيل النفايات الأيضية. من خلال الحركة الهدبية المنسقة، يسحب كل حيوان زقي كميات هائلة من مياه البحر عبر جسمه، ويصفي المواد العضوية المجهرية قبل تفريغ الماء النظيف. وهي شائعة عبر الشعاب المرجانية الضحلة والمتوسطة العمق في غرب المحيط الأطلسي الاستوائي، و**جزر البهاما**، وفي جميع أنحاء **البحر الكاريبي**.