عنكبوت البحر

يتطلب العثور على عناكب البحر في الغوص صبرًا، وعيونًا حادة، وتقنية بحث دقيقة عن الكائنات الدقيقة. في المياه الاستوائية والاعتدالية الضحلة، تكون معظم البيكنوغونيدات صغيرة جدًا – غالبًا ما يقل حجمها عن بضعة سنتيمترات – وتندمج ببراعة في مستعمرات الهيدرويدات، والمرجان الرخو، والبريوزوا، وشقائق النعمان. ابطئ وتيرة سباحتك وافحص الكائنات القاعية الثابتة عن كثب، باحثًا عن صور ظلية رفيعة تشبه العنكبوت أو مفاصل بطيئة الحركة على خلفية الركيزة.

عند ملاحظة عنكبوت البحر، حافظ على تحكم صارم في الطفو لتجنب إزعاج الطمي الناعم أو إتلاف النمو الدقيق على قاع الشعاب المرجانية. لا تحاول أبدًا وخز، أو سحب، أو رفع عنكبوت البحر؛ تحتوي أطرافها على أعضاء هضمية داخلية دقيقة وممرات تنفسية يمكن أن تتضرر بسهولة. إذا لاحظت ذكرًا يحمل عناقيد بيض كروية على حوامل البيض تحت جسمه، امنحه مساحة كافية وتجنب استخدام أضواء الماكرو عالية الكثافة لفترات طويلة. يجب على المصورين استخدام وضعية ثابتة وغير متصلة وعدسات ماكرو واسعة أو ديوبتر، مما يتيح للكائن متابعة سيره المنهجي عبر قاع البحر الرملي أو اللافقاريات الثابتة دون تدخل.

يمكن للغواصين ملاحظة عناكب البحر على مدار العام في جميع الموائل البحرية حول العالم، حيث يتحدد وجودها بشكل أساسي بالموقع ودرجة حرارة الماء وليس بالهجرات الموسمية الصارمة. في مناطق الغوص ذات المياه الباردة والقطبية – مثل القارة القطبية الجنوبية، والقطب الشمالي، والمياه الساحلية النرويجية – توجد عناكب البحر بأعداد ثابتة طوال جميع أشهر الغوص التشغيلية. تستضيف البحار القطبية الباردة أنواعًا كبيرة على مدار العام، على الرغم من أن الغطاء الجليدي الموسمي يحدد متى تكون مواقع الغوص المحلية متاحة لسفن الدعم السطحية.

في المناطق المعتدلة وشبه القطبية، مثل شمال المحيط الأطلسي، وشمال غرب المحيط الهادئ، وخليج مونتيري، تسكن عناكب البحر برك المد والجزر الساحلية، والشعاب الصخرية، والمنحدرات العميقة باستمرار. قد يجد صيادو الكائنات الدقيقة في المياه الضحلة وفرة مرئية أعلى خلال الازدهارات الموسمية للهيدرويدات، والبريوزوا، والفرائس ذات الأجسام الرخوة، والتي غالبًا ما تبلغ ذروتها خلال أحداث المد الربيعي والصيفي عندما ترتفع مستويات المغذيات. نظرًا لأن البيكنوغونيدات تتحرك ببطء وتقضي حياتها البالغة ملتصقة بمستعمرات الفريسة القاعية أو بالقرب منها، يمكن للغواصين العثور عليها بشكل موثوق عندما تسمح ظروف الغوص والرؤية تحت الماء بالوصول إلى موائلها المفضلة في قاع البحر.

عناكب البحر هي حيوانات بحرية عالمية حقًا، تعيش في كل محيط من خط الاستواء إلى كلا القطبين. تشغل نطاقًا باثيمتريًا واسعًا بشكل استثنائي، وتوجد في برك المنطقة المدية والسهول المرجانية الضحلة وصولًا إلى أعماق المحيطات السحيقة التي تتجاوز 5,000 متر. حوالي 20 بالمائة من جميع أنواع البيكنوغونيدات المعروفة تسكن المياه القطبية الجنوبية، حيث تدعم البرودة الشديدة ومستويات الأكسجين العالية تنوعًا بيولوجيًا مذهلًا وظاهرة العمالقة.

ضمن نطاقها الجغرافي، تعتبر عناكب البحر كائنات قاعية أو فوق قاعية بحتة، على الرغم من أن بعض الأنواع تظهر سلوك سباحة سطحية فوق قاع البحر مباشرة. تتنقل في تضاريس متنوعة تحت الماء بما في ذلك الرمال الناعمة، والطين الغريني، والشعاب المرجانية الصخرية، والمصاطب شديدة الانحدار، والأودية البحرية. تسمح لها أرجلها النحيلة بالتحرك بسلاسة فوق الرواسب غير المتماسكة دون الغوص في الطمي. غالبًا ما ترتكز الأنواع الأصغر داخل نمو بحري كثيف، بما في ذلك أسرة الهيدرويدات، وحصائر البريوزوا، وحقول الإسفنج، ومستعمرات المرجان الرخو، بينما تزحف الأنواع الكبيرة في أعماق البحار والقطبين بحرية فوق السهول السحيقة المفتوحة والمنحدرات الصخرية.

عناكب البحر هي في المقام الأول مفترسات لاحمة ماصة وطفيليات خارجية تستهدف اللافقاريات القاعية ذات الأجسام الرخوة. يشمل نظامها الغذائي شقائق النعمان البحرية، والهيدرويدات، والبريوزوا، والإسفنج، والمرجان الرخو، وديدان الشوكيات عديدة الأشواك، وقناديل البحر، وبزاقات البحر، والقواقع الصغيرة. من المعروف أيضًا أن بعض الأنواع تستهلك الطحالب. نظرًا لأن عناكب البحر كائنات بطيئة الحركة، فإنها تعتمد على الفريسة الثابتة أو البطيئة التي لا تستطيع الهروب بسهولة من اقترابها.

يتم التغذية باستخدام قطعة فم أنبوبية متخصصة ومستطيلة تُسمى الخرطوم، والتي تتميز بفم طرفي مجهز بحواف كاشطة أو هياكل تشبه الفك. يدفع عنكبوت البحر خرطومه في لحم أو مخالب فريسته ويستخدم قوة الشفط لاستخراج السوائل الداخلية والأنسجة الرخوة. في بعض الحالات، تعمل البيكنوغونيدات كطفيليات بدلًا من مفترسات: على سبيل المثال، لوحظ أن عناكب البحر الكبيرة تتغذى على شقائق النعمان ذات الكرات الزغبيه، حيث تمتص العصائر من مخالبها حتى تذبل شقائق النعمان، لكنها تترك الحيوان المضيف حيًا. تحدث التغذية باستمرار ليلًا ونهارًا كلما تم العثور على مستعمرات فريسة مناسبة.