فراشة البحر

مشاهدة فراشات البحر يتطلب تقنية غوص متقنة، حيث يتم مصادفتها عادة أثناء غوصات الانجراف الليلي في المياه المفتوحة فوق الخنادق المحيطية العميقة أو غوصات الجليد القطبية. تعد الطفو المحايد المثالي والوعي المكاني أمراً بالغ الأهمية؛ يجب على الغواصين الحفاظ على العمق دون وجود مراجع للقاع أو آفاق بصرية، وتجنب ركلات الزعانف المتشنجة التي تخلق اضطراباً وتجرف هذه القواقع الهشة بعيداً. استخدم ضوء تركيز أساسي بشعاع قابل للتعديل لمسح عمود الماء بلطف، ثم قم بالتبديل إلى ضوء أحمر أو إضاءة أخف بمجرد تحديد الكائن لمنع الصدمة الحرارية أو إبهار الحيوان. بالنسبة للمصورين تحت الماء، فإن عدسة ماكرو مخصصة (60 مم إلى 105 مم) مقترنة بفلاشين مزدوجين موجهين للداخل ومسحوبين للخلف قليلاً ستقلل من تشتت الضوء الناتج عن الثلوج البحرية المنتشرة مع إضاءة القوقعة الشفافة والزوائد الجانبية الرفرفة. سرعات الغالق السريعة ضرورية لتجميد الرفرفة السريعة لأجنحتها.

تعتمد مصادفة فراشات البحر إلى حد كبير على الظروف المحيطية، ودورات المد والجزر، وخطط الغوص الليلي. في الوجهات القطبية مثل شبه الجزيرة القطبية الجنوبية والقطب الشمالي العالي (سفالبارد)، تكون الغوصات الليلية والسطحية العميقة أكثر فائدة بين ديسمبر وفبراير في الجنوب، ويونيو وأغسطس في الشمال، عندما تركز شمس منتصف الليل أو ازدهار العوالق الصيفي كائنات التربود بالقرب من السطح. في المياه المعتدلة والاستوائية، توفر غوصات المياه المفتوحة الليلية قبالة كونا في هاواي، وأنيلو في الفلبين، ومضيق فلوريدا مشاهدات ثابتة على مدار العام، مع ذروة التنوع خلال البحار الصيفية الهادئة من مايو إلى سبتمبر. توفر هذه الأشهر الظروف السطحية الهادئة الضرورية للغوص الانجرافي فوق الأعماق السحيقة.

فراشات البحر هي كائنات بحرية حصرية، تعيش في عمود الماء المفتوح من المياه السطحية الضحلة وصولاً إلى الأعماق السحيقة التي تتجاوز 1500 متر. توجد في جميع محيطات العالم، مع تركز كثيف للسكان في المياه الباردة في المحيط المتجمد الشمالي، المحيط الجنوبي، وشبه القطب الجنوبي، إلى جانب مجموعات متنوعة في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية في المحيط الهندي الهادئ، المحيط الأطلسي، بحر الكاريبي، والبحر الأبيض المتوسط. تتجنب التيجوسومات الركائز الصلبة مثل الشعاب المرجانية أو قيعان البحر، وتعيش معلقة بالكامل في المياه الزرقاء. بينما تجد العديد من الأنواع في وضح النهار نفسها باقية في المناطق المتوسطة ذات الإضاءة الخافتة لتقليل خطر الافتراس، فإن الهجرات الرأسية الليلية تجلبها إلى المنطقة السطحية (0-50 متراً)، حيث تنجرف فوق الخنادق المحيطية، والجبال البحرية، والمنحدرات الساحلية.

فراشات البحر هي كائنات متغذية بالترشيح سلبية تستخدم طريقة مبتكرة لالتقاط الغذاء من الانجراف البحري. بدلاً من مطاردة الفرائس بشكل نشط، تفرز التيجوسوما شبكة مخاطية كبيرة، كروية أو قمعية الشكل، يمكن أن تمتد لعدة أضعاف قطر قوقعتها. تعمل هذه الشبكة الشفافة كشبكة انجراف دقيقة، تحبس العوالق الميكروية العالقة، بما في ذلك الدياتومات، الدينوفلاجيلات، الشعاعيات، والحطام العضوي الجزيئي بينما يظل الحيوان معلقاً بلا حركة في عمود الماء. بمجرد تشبع شبكة المخاط بالجسيمات المحتجزة، يسحب الحلزون الشبكة بأكملها إلى فمه باستخدام مسارات هدبية متخصصة على أجنحته وقدمه، ويبتلع المخاط والعوالق المحاصرة. يحدث التغذية بشكل أساسي أثناء الهجرات الرأسية الليلية إلى الطبقات العلوية الغنية بالمغذيات.