تحت المياه المتلألئة بنور الشمس في غرب المحيط الهادئ وشرق المحيط الهندي، يختبئ مخلوق يتمتع بقدرة تمويه استثنائية وجمال مذهل – قرش الووبيغونج، جنس كامل (Orectolobus) من أسماك القرش القاعية، سادة التخفي. غالبًا ما يُشار إليها باسم "قروش السجاد" بسبب جلدها ذي الأنماط المعقدة، وتُعد هذه الأسماك الغضروفية الرائعة متعة حقيقية للغواصين عند مصادفتها. يمكن التعرف على مظهرها على الفور، حيث تتميز بجسم مسطح وعريض يتناقص تدريجياً ليتحول إلى ذيل رفيع. تزين جوانبها ورأسها فصوص جلدية أو أهداب رائعة، وهي زوائد دقيقة تُخفي ملامحها، مما يساعدها على الاندماج بسلاسة مع الشعاب الصخرية، وبقع المرجان، وقيعان البحار الرملية أو الطينية التي تعتبرها موطنًا لها. تُعد ألوانها سمفونية من الألوان الترابية – البني، الأخضر، الأصفر، والرمادي – وغالبًا ما تتخللها بقع لافتة، أو حلقات، أو أنماط شبكية، كل منها يحاكي تمامًا أنسجة محيطها. هذا التنميط المعقد ليس مجرد زينة؛ إنه جوهر وجودها، مما يسمح لها بالاختفاء أمام أعين المفترس والفريسة على حد سواء.
السلوك والتكاثر
- الحجم
- 1-3 أمتار
- الوزن
- حتى 70 كجم
- العمر
- 20-30 سنة
- الحالة
- أقل اهتماماً (يختلف حسب النوع)
بالنسبة للغواصين، غالبًا ما يكون لقاء الووبيغونج من أبرز اللحظات. توجد بشكل شائع في المياه الضحلة الدافئة للحاجز المرجاني العظيم في أستراليا، حيث تُرى أنواع مثل الووبيغونج المزخرف والمرقط بشكل متكرر، وغالبًا ما تكون مختبئة في الشقوق أو مستلقية على بقع رملية مجاورة لهياكل الشعاب المرجانية. أبعد جنوبًا، في المياه المعتدلة قبالة نيو ساوث ويلز وفيكتوريا، قد يحالف الغواصين الحظ لرؤية الووبيغونج المخطط القوي أو الووبيغونج الجنوبي. عند الغوص، أبقِ عينك حادة على قاع البحر، خاصة حول النتوءات الصخرية، تحت الأرفف، وداخل حدائق المرجان. تمويهها فعال لدرجة أنه قد يكون من الصعب جدًا رؤيتها، حتى عندما تعرف أنها موجودة. غالبًا ما تكون العلامة الوحيدة هي حركة الماء الطفيفة فوق فتحات الخياشيم أو الوميض الخفيف للعين.
