مورونج

يتطلب الاقتراب من سمكة المورونج بنجاح توازناً أفقياً ثابتاً وتحكماً منضبطاً في الزعانف لمنع إثارة الرواسب في مواقع الغوص القاعية. ولأن هذه الأسماك تقضي وقتاً طويلاً مستندة على أشعتها الصدرية السفلية، فإنها تشعر بالأمان عندما يقترب الغواصون ببطء على طول قاع البحر بدلاً من النزول فجأة من الأعلى مباشرة. تجنب الحركات السريعة للذراعين وحافظ على عوم متعادل لتبقى على بعد نصف متر مريح عن الركيزة الصخرية. للتصوير الفوتوغرافي تحت الماء، تعمل العدسة ذات الزاوية الواسعة أو العدسة الماكرو المتوسطة بشكل جيد؛ صوب للأسفل لالتقاط شفاهها المميزة ووقفتها الشبيهة بالحامل ثلاثي القوائم لزعانفها الصدرية. استخدم دائماً ناشرات الضوء على الفلاشات الخارجية لتنعيم الظلال وإبراز تفاصيل قشورها المعقدة دون حرق الشرائط البيضاء. تجنب لمسها أو محاصرتها ضد النتوءات الصخرية.

أفضل وقت للغوص مع أسماك المورونج في أسترالاسيا المعتدلة يمتد طوال أشهر الصيف في نصف الكرة الجنوبي من نوفمبر إلى مايو، عندما تكون درجات حرارة الماء مريحة وتتضح تجمعات العوالق لتوفر رؤية فائقة. في نيو ساوث ويلز حول سيدني، جيرفيس باي، وجزيرة مونتاجو، تعتبر أسماك المورونج الحمراء والمخططة من المقيمين على مدار العام، لكن الظروف تكون أكثر اعتدالاً بين يناير وأبريل. للقاءات في تسمانيا، بما في ذلك حدائق عشب البحر الرائعة في إيجلهاوك نيك، يوفر الغوص بين ديسمبر وأبريل أهدأ البحار وأفضل وصول إلى المنحدرات البحرية. في نيوزيلندا، أفضل وقت للغوص في جزر بور نايتس وخليج هاوراكي بحثاً عن التاراكيه والموكي الأحمر هو من يناير إلى يونيو، عندما تدفع التيارات شبه الاستوائية المياه الدافئة والنقية جنوباً، مما يجلب حياة شعاب مرجانية وفيرة معاً.

تنتشر أسماك المورونج بشكل أساسي في المياه المعتدلة وشبه المعتدلة لنصف الكرة الجنوبي، وأبرزها على طول السواحل الجنوبية لـأستراليا، وحول تسمانيا، وفي جميع أنحاء الجزر الرئيسية في نيوزيلندا. كما تعيش أنواع أخرى في المياه قبالة جنوب إفريقيا، تريستان دا كونا، وجزيرة سانت بول. إنها أسماك قاعية ساحلية، تعيش في أعماق تتراوح من أحواض المد والجزر الضحلة وغابات عشب البحر على عمق مترين وصولاً إلى شعاب الجرف القاري البحرية التي تتجاوز 250 متراً. تفضل أسماك المورونج بشدة الشعاب الصخرية المعقدة، وحقول صخور الجرانيت، والمنحدرات الساحلية، وحطام السفن المغطى بالإسفنج حيث توفر أعشاب البحر والطحالب الكبيرة المأوى الكافي والفرائس اللافقارية الوفيرة.

أسماك المورونج هي آكلات لحوم قاعية متخصصة، تستخدم شفاهها الثقيلة واللحمية وأفواهها المتجهة للأسفل لامتصاص اللافقاريات من قاع البحر. يتكون نظامها الغذائي بشكل كبير من القشريات الصغيرة مثل مجدافيات الأرجل، وسرطان البحر، والروبيان السرعوفي، بالإضافة إلى الديدان عديدة الأشواك، ونجوم البحر الهشة، وقنافذ البحر الصغيرة، والرخويات بطنيات الأقدام. عند الصيد، تحوم سمكة المورونج قريباً فوق الركائز الصخرية، أو حدائق الإسفنج، أو قيعان الحصى، وتفحص الشقوق عن كثب قبل أن تنزل فجأة لابتلاع فم كامل من الرواسب والطحالب الكبيرة. تقوم بتصفية الفرائس القابلة للهضم بكفاءة باستخدام خياشيمها قبل إخراج الرمل والحصى غير المرغوب فيه عبر فتحاتها الخيشومية. يحدث التغذية في الغالب خلال ساعات النهار وعند الغسق، على الرغم من أن بعض الأنواع تظل نشطة بشكل انتهازي خلال الليل عندما تخرج القشريات من مخابئها.