جراد البحر

عند الغوص أو الغطس في أنهار المياه العذبة والبحيرات والجداول الصافية لاكتشاف جراد البحر، من الضروري الحفاظ على الطفو المحايد وتقنيات التجديف المنضبطة. يعيش جراد البحر على القاع، تحت الجذوع المغمورة، أو داخل أكوام الصخور؛ يمكن لركلات الزعانف الطائشة أن تثير الطمي الناعم بسرعة وتدمر الرؤية تحت الماء.

اقترب من جراد البحر ببطء وتجنب إلقاء ظلال مفاجئة من الأعلى أو إحداث حركات ماء حادة. تثير الحركات السريعة رد فعلها الغريزي لـ "قلبة الذيل"، مما يدفعها للانطلاق إلى الخلف للاختباء على الفور. لا تمد يدك أبدًا إلى الجحور أو الضفاف المتآكلة دون حذر، حيث يمكن لمخالبها أن تحدث قرصة حادة بشكل مفاجئ للدفاع عن النفس.

يساعد استخدام مصباح غوص منخفض الإضاءة في فحص الشقوق المظلمة، وتشابكات الجذور، والحواف البارزة حيث يستريح جراد البحر خلال النهار. توفر الغطسات الليلية أفضل فرصة لمراقبة جراد البحر وهو يتحرك بحرية عبر الرواسب القاعية المفتوحة، حيث يخرج من مخبئه بعد حلول الظلام للبحث عن الطعام. حافظ على مسافة محترمة لمراقبة حركاتها الطبيعية في المشي والتغذية دون إزعاجها.

تعتمد مراقبة جراد البحر في البرية بشكل كبير على المناخ المحلي ومستويات المياه وعادات الأنواع. في المناطق المعتدلة عبر أمريكا الشمالية وأوروبا، تحدث أفضل ظروف الغوص والغطس من أواخر الربيع حتى أوائل الخريف (من مايو إلى أكتوبر). خلال هذه الأشهر الأكثر دفئًا، تكون درجات حرارة الماء مريحة، وعادة ما تكون الرؤية في الجداول الصافية والمحاجر والبحيرات في ذروتها.

تُخرج أمطار الربيع وارتفاع منسوب المياه الأنواع الحفارة الأولية من الأنفاق تحت الأرض للبحث عن الطعام أو الهجرة نحو المسطحات المائية، مما يجعل غوص الصباح الباكر أو غوص الربيع في الأيام الغائمة مثمرًا بشكل خاص. طوال الصيف، تكون الأنواع غير الحفارة نشطة للغاية في المناطق الضحلة على طول هوامش الأنهار، وفي تجمعات النباتات المائية، والخشب المغمور.

يزداد نشاط التزاوج في أواخر الصيف والخريف. خلال هذه الفترة، يصبح الذكور أكثر نشاطًا وتنافسية. في أنواع الكامباريد في أمريكا الشمالية، يتحول الذكور إلى شكل تكاثري متخصص (الشكل الأول) مع تغيرات واضحة في شكل الجسم. في المناطق الأكثر دفئًا مثل أستراليا أو جنوب الولايات المتحدة، تظل لقاءات جراد البحر ثابتة على مدار العام في المياه غير المتجمدة، على الرغم من أن فترات الجفاف الشديد في الشتاء قد تدفع الأنواع الحفارة إلى أعماق أبعد تحت الأرض.

يعيش جراد البحر في بيئات المياه العذبة عبر أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية وأوروبا وشرق آسيا وأستراليا، على الرغم من أنه لا يتواجد بشكل طبيعي في القارة القطبية الجنوبية والهند. بينما تستطيع أقلية صغيرة من الأنواع البقاء على قيد الحياة في المياه المالحة، تعتمد جميع الأنواع تقريبًا بشكل كامل على المياه العذبة. تشغل مجموعة واسعة من البيئات المائية، بما في ذلك الجداول الجبلية الصافية، والأنهر سريعة التدفق، والأنهار البطيئة، والبحيرات، والبرك، والمستنقعات، والخنادق المغمورة، وحقول الأرز الزراعية.

يتراوح عمق تواجدها بشكل عام في المياه الضحلة، من حافة الماء مباشرة إلى عدة أمتار في مناطق الرواسب القاعية حيث تتراكم فضلات الأوراق المتساقطة والخشب والمواد العضوية. يعتمد جراد البحر بشكل كبير على الهياكل المادية للحماية. تختبئ الأنواع غير الحفارة تحت الصخور المسطحة، وداخل جذور الأشجار المغمورة، وداخل تجمعات النباتات المائية الكثيفة.

تحفر الأنواع الحفارة شبكات أنفاق معقدة تحت الأرض تمتد حتى ثلاثة أقدام عمقًا وصولاً إلى منسوب المياه المحلي، وتبني مداخن طينية بجانب الفتحات السطحية. يتنفس معظم جراد البحر عن طريق الخياشيم الشبيهة بالريش ويتطلب مياهًا جيدة الأكسجين ونظيفة، على الرغم من أن الأنواع الأكثر قوة يمكنها البقاء على قيد الحياة في بيئات قليلة الأكسجين أو غنية بالمغذيات.

جراد البحر كائنات قمامية انتهازية متعددة الغذاء تتغذى بشكل أساسي على الواجهة بين الرواسب والماء. يتكون نظامها الغذائي اليومي إلى حد كبير من المواد العضوية الجزيئية الدقيقة (FPOM)، والأوراق المتحللة، والنباتات المغمورة، والطحالب، والمخلفات المشتقة من مصادر مائية وبرية. تستهلك الأغشية الحيوية الميكروبية – الطبقات اللزجة الغنية بالبكتيريا والفطريات والطحالب الدقيقة والمخاط – الموجودة على العصي والصخور المغمورة.

أثناء التغذية، يعالج جراد البحر الطين والمواد العضوية بسرعة، مستخدمًا جهازه الهضمي لفرز الجزيئات الدقيقة من المخلفات الخشنة. يلتف فضلات أمعائه الخلفية في غشاء محيطي غني بالبروتين؛ وبسبب هذا الاستثمار، يُظهر جراد البحر بانتظام أكل الروث، حيث يستهلك برازه الخاص إلى جانب دروعه المتساقطة (جلوده المخلوعة) لإعادة تدوير المغذيات.

على الرغم من أن المواد النباتية والمخلفات تشكل الجزء الأكبر من حجم ما يبتلعه، يصطاد جراد البحر بنشاط الفرائس الحية كلما أمكن ذلك. باستخدام مخالب التغذية الأصغر حجمًا، تصطاد الكائنات الحية الخلالية، والحشرات المائية، والقواقع، والديدان، والأسماك الصغيرة. كما تستهلك بسهولة الجيف، وطعوم البروتين الحيواني، وأحيانًا جراد البحر الآخر. تحدث التغذية عادةً في فترات قصيرة متقطعة، وبعد ذلك تستريح في مكان ثابت لساعات لهضم الطعام.