الراي البقري

عادةً ما تحدث اللقاءات مع أسماك الراي البقرية فوق قيعان رملية مفتوحة، أو منحدرات خليجية ساحلية، أو بالقرب من مصبات الأنهار ومداخل البحيرات على أعماق تتراوح من 10 إلى 65 متراً. تُرى أسماك الراي اليافعة عادةً في المياه الساحلية الرملية الضحلة بين 10 و15 متراً عمقاً. نظرًا لأن أسماك الراي البقرية غير عدوانية بشكل عام، فإن مراقبتها آمنة بشرط أن يحافظ الغواصون على آداب الاحترام ويتجنبوا مضايقة الحيوانات أو إخافتها.

عند الاقتراب من سمكة راي بقري تستريح أو تتغذى في الرمال، اسبح ببطء وابقَ منخفضاً بالقرب من القاع دون القيام بحركات مفاجئة. لا تقترب أبدًا من سمكة راي مباشرة من الخلف أو تتجمع فوقها، فقد يؤدي محاصرة الراي إلى رد فعل دفاعي. تمتلك أسماك الراي البقرية شوكة طويلة وحادة في قاعدة ذيلها قادرة على إحداث جروح مؤلمة إذا شعرت الحيوانات بالتهديد. حافظ على مسافة مريحة جنباً إلى جنب، مما يسمح للراي بمسار هروب واضح إلى المياه الأعمق. إذا بدأت الراي في خفق زعانفها الصدرية بسرعة أو سبحت بعيداً، فلا تلاحقها. يمكن للغواصين المساعدة في جهود الحفظ عن طريق تصوير الأنماط الزرقاء الفريدة على ظهر الراي وتقديم صور ظهرية واضحة لمشاريع تتبع الأسماك الغضروفية المحلية.

تُظهر أسماك الراي البقري أنماط هجرة موسمية واضحة وولاء للمواقع، مدفوعة بتغيرات درجة حرارة الماء ودورات التكاثر. في شمال شرق المحيط الأطلسي وجزر الكناري، تبلغ أعداد الرؤى ذروتها خلال الأشهر الأكثر دفئاً. على سبيل المثال، في جران كناريا، تُرى أسماك الراي والصغار بشكل متكرر في بيئات الخلجان الضحلة والقيعان الساحلية المختلطة خلال الشتاء (مارس إلى أبريل) وأواخر الصيف إلى الخريف (أغسطس إلى أكتوبر).

في البحر الأبيض المتوسط، تتجمع أسماك الراي البقري موسمياً في مياه ساحلية محددة للتكاثر. وقد تم توثيق أسراب تعبر الحدود البحرية الدولية خلال الفترات الأكثر دفئاً، كما هو الحال في شمال البحر الأدرياتيكي قبالة إيطاليا وسلوفينيا وكرواتيا، وكذلك على طول سواحل تركيا وتونس وإسرائيل واليونان. في جنوب إفريقيا، أظهرت الأفراد الموسومة هجرات موسمية واسعة النطاق تتجاوز 900 كيلومتر على طول الساحل بين خليج سالدانا وكوازولو ناتال أو موزمبيق. أفضل وقت للغوص في هذه المناطق هو خلال أشهر الصيف والخريف المحلية عندما تجذب درجات حرارة البحر الدافئة أسماك الراي البالغة إلى مناطق الجرف الساحلية الضحلة وخلجان الحضنة للتزاوج ووضع الصغار.

الراي البقري هو سمكة قرشيات غضروفية قاعية وبيلاجية عليا تعيش في البيئات البحرية الساحلية المدارية إلى الدافئة المعتدلة. يمتد توزيعها الجغرافي المعروف من المحيط الأطلسي الشرقي – من البرتغال وإسبانيا مروراً بجزر الكناري وغرب إفريقيا وصولاً إلى جنوب إفريقيا – ويمتد إلى المحيط الهندي الغربي حتى موزمبيق وزنجبار وكينيا. كما أنها منتشرة في جميع أنحاء البحر الأبيض المتوسط، على الرغم من أن وجودها هناك أصبح نادراً بشكل متزايد.

عمودياً، يحتل هذا النوع نطاقاً عمقياً واسعاً من منطقة الأمواج الضحلة والشواطئ المدية وصولاً إلى 65 متراً، مع بعض السجلات التي تمتد إلى 150 متراً. يقضي البالغون وقتاً طويلاً في المياه الضحلة التي يقل عمقها عن 30 متراً، حيث يكونون عرضة لمصائد الأسماك الساحلية. تدخل أسماك الراي البقري بشكل متكرر الموائل الساحلية المالحة، بما في ذلك مصبات الأنهار والبحيرات الساحلية شبه المغلقة، حيث يكون الفرائس وفيرة وتعمل الخلجان المحمية كمناطق حضانة حيوية للصغار النامية. تستخدم كلاً من قيعان البحار الرملية أو الطينية الناعمة للبحث عن الطعام وعواميد المياه المفتوحة للإبحار والهجرة بين مناطق التغذية.

الراي البقري هي حيوانات مفترسة متخصصة في التغذية القاعية والبيلاجية، تبحث بنشاط عن الطعام في قاع البحر المباشر وداخل عمود الماء المحيط. يتكون نظامها الغذائي بشكل أساسي من اللافقاريات القاعية، بما في ذلك سرطانات البحر السباحة، وسرطانات الناسك، والجمبري، والحبار، ومجموعة واسعة من الرخويات. تستهلك كلاً من بطنيات الأقدام وذوات الصدفتين، مثل المحار وبلح البحر، مما يضعها أحيانًا في صراع مع مزارع تربية المحار التجارية.

للقبض على الفريسة المدفونة، تستخدم سمكة الراي البقرية خطمها الطويل، المسطح، الشبيه بمنقار البطة كمحراث لحفر قاع البحر الرملي أو الطيني. بمجرد الكشف عن اللافقاريات، تستخدم سمكة الراي فمها لالتقاط الفريسة. لمعالجة الكائنات ذات الأصداف الصلبة مثل السرطانات والمحار والقواقع، تمتلك سمكة الراي البقرية صفائح أسنان متخصصة تشبه الرصف الثقيل مرتبة بنمط فسيفسائي عبر فكيها. تسحق هذه الصفائح المسطحة بسهولة الأصداف الواقية للرخويات والقشريات، مما يسمح للراي بهضم الأنسجة الرخوة بالداخل. يحدث البحث عن الطعام عادة على طول السهول الرملية الساحلية والقنوات النهرية حيث تتجمع اللافقاريات القاعية بأعداد كبيرة.