خنازير البحر هي ثدييات صغيرة جدًا ومنسيابة تنتمي إلى فصيلة **Phocoenidae**، وتضم سبعة أنواع موجودة في جميع أنحاء العالم. يمكن تمييز خنازير البحر بسهولة عن الدلافين المحيطية، فهي تمتلك أجسامًا مدمجة وقوية، ورؤوسًا مستديرة تفتقر إلى منقار ممدود أو خطم، وأسنانًا مميزة على شكل مجرفة (مبسطة) بدلاً من الأسنان المخروطية. زعانفها الظهرية، إن وجدت، تكون صغيرة ومثلثة ومركزية الموضع، على الرغم من أن بعض الأنواع مثل خنزير البحر عديم الزعنفة (*Neophocaena*) تفتقر إلى الزعنفة الظهرية تمامًا. معظم الأنواع تظهر تلوينًا خفيفًا ومتعارضًا، يتراوح من الرمادي الأردوازي أو الأسود البني الداكن على السطح الظهري إلى الأبيض الكريمي على الجانب السفلي البطني، مما يوفر تمويهًا فعالاً في المياه المعتدلة وشبه القطبية. يتراوح طولها بين 1.4 و 2.3 متر، وهي من أصغر الثدييات البحرية على وجه الأرض، مصممة للتسارع السريع والملاحة الرشيقة عبر البيئات الساحلية والرف القاري. بيئيًا، تشغل خنازير البحر مكانة غذائية متوسطة حاسمة في المياه الباردة المعتدلة وشبه القطبية والساحلية في جميع أنحاء العالم. على عكس العديد من أنواع الدلافين الاجتماعية، فإن خنازير البحر عادة ما تكون خجولة، وغامضة، وتوجد بشكل فردي، أو في أزواج من الأم وصغارها، أو في مجموعات صغيرة تتكون من فردين إلى ثمانية أفراد. إنها تستخدم نقرات تحديد الموقع بالصدى عالية التردد وضيقة النطاق (HFNB) والتي تفوق بكثير نطاق سمع الحيوانات المفترسة العليا مثل حيتان الأوركا العابرة، مما يمكنها من التنقل في مصبات الأنهار الغائمة والقنوات الساحلية والخلجان دون الكشف عن وجودها. متكيفة للغاية مع البيئات الساحلية الديناميكية، تعيش خنازير البحر المرفئية (*Phocoena phocoena*) وخنازير البحر دال (*Phocoenoides dalli*) في مناطق حافة الرف القاري، والمنحدرات المدية، والممرات الساحلية حيث تركز التيارات القوية تجمعات الأسماك السطحية ورأسيات الأرجل. بالنسبة للغواصين وممارسي الغطس الحر (السنوركل)، فإن لقاءً تحت الماء مع خنزير بحر بري هو امتياز استثنائي بسبب طبيعتها الحذرة للغاية. بينما ركوب الأمواج أمر نادر - باستثناء خنزير بحر دال النشيط - فإن هذه الحيتانيات المراوغة ستقوم أحيانًا بالتحقق من الغواصين الثابتين في المياه الصافية. يقدم الاقتراب عن كثب كفاءتها الهيدروديناميكية الأنيقة، وإيقاع التنفس اللطيف على السطح، ونظرتها المركزة والفضولية. نظرًا لأن التجمعات الساحلية هي مؤشرات حيوية حساسة عرضة للصيد العرضي بالشباك الخيشومية، والاضطراب الصوتي، والتلوث، فإن مشاهدة هذه الحيتانيات الصغيرة وهي تزدهر في بيئتها الطبيعية هو تذكير لا يُنسى بالأهمية الحيوية لحماية النظم البيئية الساحلية الهشة.
الحجم
غير معروف
الوزن
50-200 كجم (خنزير البحر المرفئي ~55 كجم؛ خنزير بحر دال يصل إلى 200 كجم)
العمر
12-20 عامًا
الحالة
غير مقيّم
تمتلك خنازير البحر أسنانًا مسطحة على شكل مجرفة، تختلف عن الأسنان الحادة المخروطية الموجودة في الدلافين الحقيقية.
تصدر نقرات تحديد الموقع بالصدى ضيقة النطاق بترددات حوالي 130 كيلوهرتز، وهي غير مسموعة تمامًا للأذن البشرية ومعظم الحيوانات المفترسة.
نظرًا لسرعة عملية الأيض لديها، يمكن لخنزير البحر أن يتضور جوعًا في غضون أيام قليلة إذا لم يتمكن من تأمين ما يكفي من الطعام.
يمكن لخنازير بحر دال أن تسبح بسرعات قصوى تتجاوز 55 كيلومترًا في الساعة، مما يخلق رذاذًا مميزًا يشبه 'ذيل الديك' على السطح.
استكشف رحلاتنا البحرية إلى أفضل وجهات الغوص