حوت المنك القزم

حوت المنك القزم

حوت المنك القزم (Balaenoptera acutorostrata subsp.) هو سلالة غير مسماة من حوت المنك الشائع، ويمثل أحد أصغر أشكال الحيتان البالينية الموجودة. يتميز بجسم نحيل وانسيابي للغاية، ورأس مسطح، وخطم مدبب بشدة، ويمتلك زعنفة ظهرية طويلة ومنحنية موضوعة تقريبًا على ثلثي المسافة بين الرأس والذيل. يتميز جانبه السفلي بـ 50 إلى 70 أخدودًا حلقيًا تسمح بتمدد الحلق أثناء التغذية بالترشيح. يعتمد التعرف البصري بشكل كبير على ألوانه المميزة. يتراوح الجزء العلوي الظهري من الرمادي الداكن أو الرمادي المائل للبني إلى الأسود، بينما يكون الجزء السفلي أبيض، أو رمادي فاتح، أو بني فاتح. على عكس حيتان المنك القطبية الجنوبية، تمتلك حيتان المنك القزم نطاقات بيضاء لافتة للنظر على زعانفها الصغيرة والمدببة، بالإضافة إلى بقع حلقية داكنة ولهب وخطوط بيضاء زاهية على الكتفين. توجد بقعة سرج رمادية فاتحة متغيرة أمام الزعنفة الظهرية، وتكون زعانف الذيل داكنة من الأعلى مع جانب سفلي فاتح. تتواجد هذه السلالة بشكل حصري تقريبًا في نصف الكرة الجنوبي. بينما تمتد مسارات هجرتها لمسافات شاسعة، يحدث أشهر تجمع لها في المياه الاستوائية للشعاب المرجانية العظيمة الشمالية قبالة كوينزلاند، أستراليا. تمتد سجلات الجنوح والرؤية الأخرى من ملبورن وجزيرة فريزر على الساحل الشرقي لأستراليا إلى بيرث في غرب أستراليا، وكذلك قبالة ديربان، جنوب أفريقيا. يثمن الغواصون والمراقبون تحت الماء لقاءاتهم مع حيتان المنك القزم بسبب فضولها الاستثنائي. على عكس العديد من الحيتان البالينية التي تتجنب النشاط البشري بنشاط، غالبًا ما تقوم حيتان المنك القزم بمقاربات متعمدة ومطولة للسفن الثابتة والسباحين. خلال هذه التفاعلات، تظهر سلوكيات اجتماعية رائعة، بما في ذلك السباحة المتزامنة والتمريرات بطنًا لبطن، والتي يعتقد أنها مرتبطة بالخطوبة الشتوية. تاريخيًا، نجت حيتان المنك القزم إلى حد كبير من صيد الحيتان التجاري على نطاق واسع بسبب حجمها الأصغر وانخفاض إنتاج الزيت، على الرغم من أن أعدادًا صغيرة منها تم اصطيادها في برامج البحث العلمي. اليوم، لا يبدو أن هناك صيدًا تجاريًا يستهدفها، على الرغم من أنها تواجه تهديدات محتملة من التشابك في معدات الصيد، والملوثات البحرية، والصيد التقليدي بالرمح خارج المناطق المحمية.