海星

海星

海星属于棘皮动物门下的海星纲，是遍布世界海洋的无脊椎海洋生物。历史上常被称为“ starfish”（星鱼），但海洋科学家更倾向于使用“ sea star”（海星）这个术语，因为它们是与海胆、沙钱密切相关的棘皮动物，而非鱼类。海星纲包含大约1,900至2,000个现存物种，其体型多样，从五臂种类到拥有十、二十甚至超过五十条臂的物种，例如南极的 *Labidiaster annulatus*。 形态上，海星通常具有一个中心盘，臂呈五辐射对称地从中伸出。它们的身体覆盖着由钙化骨片（称为小骨片）组成的内骨骼，位于表皮层之下。背面（上表面）的质地从光滑到多刺不等，颜色鲜艳，包括红色、橙色、蓝色、灰色和棕色等。特化的真皮结构包括叉棘——钳状骨片，用于清除附着生物或捕捉猎物——以及皮鳃，它们具有呼吸功能。 海星的一个显著特征是其水管系统，这是一个用于运动、气体交换和捕食的水力网络。环境海水通过背面多孔的筛板（筛板）进入，经过中央口周围的环水管，并沿着每条臂的辐射水管向下流动。这个水力系统延伸到数百个带有吸盘的管足。通过收缩内部的壶腹并将液体压入管足，海星可以在海底基质上移动，并抵抗强劲的海浪。 海星在底栖海洋群落中扮演着重要的生态角色。某些物种，包括赭色海星（*Pisaster ochraceus*），是关键捕食者。它们通过捕食竞争性的双壳类生物，如加利福尼亚贻贝，来防止单一物种的垄断，并维持潮间带和潮下带的局部生物多样性。其他物种表现出捕食行为，塑造着底栖环境，例如热带的棘冠海星（*Acanthaster planci*），它在印度-太平洋地区捕食活石珊瑚。 对于水肺潜水员来说，邂逅海星为水下探索增添了鲜艳的色彩和复杂的生物学。它们缓慢的移动让潜水员可以观察到详细的特征，例如进食时外翻的胃或位于每条腕尖端的光敏眼点。此外，它们非凡的断肢再生能力使它们成为微距摄影和水下生物研究的迷人对象。