Bifångst och Spöknät

Vad är Bifångst och Hur Stor är Den?

Bifångst omfattar flera distinkta fenomen: fångst av icke-målarter av fisk som sedan kasseras; oavsiktlig intrassling eller krokning av megafauna som havssköldpaddor, marina däggdjur och sjöfåglar; och fångst av målarter som ändå kasseras eftersom de är underdimensionerade, av fel kön, eller fångas när en kvot har fyllts. Den globala omfattningen av utkast bedömdes systematiskt av Kelleher (2005) i en FAO-fiskeriteknisk rapport, som uppskattade att globala utkast från marina fisken i genomsnitt uppgick till 7,3 miljoner ton per år under perioden 1992–2001, vilket motsvarar cirka 8% av den totala globala fångsten [1]. Denna siffra, även om den är stor, representerade faktiskt en förbättring jämfört med tidigare uppskattningar på 27 miljoner ton från 1990-talet, vilket till stor del återspeglar minskningar i särskilt utkastintensiva fisken som räktrålning i Mexikanska golfen.

Räktrålning är fortfarande bland de mest bifångstintensiva fiskemetoderna i världen. I tropiska räkfiske kan förhållandet mellan bifångst och målräka överstiga 10:1 i vikt. Detta innebär att för varje kilogram räka som landas, kan mer än 10 kilogram unga fiskar, ryggradslösa djur, havssköldpaddor och andra organismer fångas och kasseras, vanligtvis döda. Det ekonomiska slöseriet är häpnadsväckande; den ekologiska kostnaden – särskilt för juvenila fiskar av kommersiellt viktiga arter – är självdestruktiv, då fisk tas bort innan de har möjlighet att bidra till lekbeståndets biomassa eller till framtida skördar.

Havssköldpaddor och Långrevsfiske

Av alla bifångstinteraktioner har fångsten av havssköldpaddor i pelagiskt långrevsfiske rönt mest ihållande vetenskaplig och bevarandemässig uppmärksamhet. Alla sju arter av havssköldpaddor är listade som hotade eller utrotningshotade av IUCN, och långrevsfiske är bland de mest betydande mänskligt orsakade hoten mot flera arter. Lewison et al. (2004) genomförde den första globala bedömningen av bifångst av havssköldpaddor i långrev, och uppskattade att pelagiska långrevar fångar cirka 4,4 miljoner krokar per år, vilket resulterar i en oavsiktlig fångst av över 250 000 oäkta karettsköldpaddor (*Caretta caretta*) och över 60 000 havslädersköldpaddor (*Dermochelys coriacea*) årligen [2]. Siffran för havslädersköldpaddor är särskilt oroande med tanke på artens kritiskt låga populationsstorlekar i Atlanten och Stilla havet.

Långrevar är utomordentligt effektiva på att fånga sköldpaddor eftersom både sköldpaddor och pelagiska fiskarter som tonfisk och svärdfisk uppehåller sig på liknande vattendjup och attraheras av samma bytesdjur. Sköldpaddor biter i krokar betade med bläckfisk eller fisk, sväljer dem och dör ofta av de inre skadorna eller av drunkning när de inte kan nå ytan för att andas. Cirkelkrokar, som böjer sig tillbaka mot skaftet och är svårare att svälja, har visat sig minska sköldpaddors bifångst med 60–90% i vissa långrevsfisken med minimal påverkan på målfångsten – en sällsynt teknisk lösning som är både effektiv och ekonomiskt neutral.

Hotspots för Megafauna Bifångst

Den globala fördelningen av bifångstpåverkan på marin megafauna är inte enhetlig. Lewison et al. (2014) använde en rumsligt explicit modelleringsstrategi för att kartlägga bifångsthotspots för marina däggdjur, sjöfåglar och havssköldpaddor samtidigt, vilket avslöjade att vissa havsregioner – särskilt nordvästra Stilla havet, sydvästra Atlanten och delar av Indiska oceanen – representerar kumulativa hotspots för megafauna där flera redskapstyper interagerar med flera hotade taxon [3]. Dessa hotspots sammanfaller ofta med områden med hög fiskeintensitet snarare än bara hög biologisk mångfald, vilket betyder att förvaltningsinsatser i ett relativt litet antal regioner kan ge oproportionerligt stora bevarandevinster.

Marina däggdjur är särskilt sårbara för fiske med flytgarn. Små valar – delfiner, tumlare och små valar – simmar in i drivande flytgarn i hög hastighet, trasslar in sig och drunknar inom några minuter. Vaquitan (*Phocoena sinus*), en liten tumlare endemisk för norra Kaliforniska golfen, har drivits till randen av utrotning nästan helt av bifångst i flytgarn: färre än 20 individer beräknas återstå. Många delfinpopulationer i Medelhavet, Östersjön och Svarta havet står inför liknande påtryckningar från småskaliga kustnära flytgarnsfisken som verkar under tröskeln för tillsyn. Sjöfåglar, särskilt albatrosser och petreller, dödas i tiotusentals årligen på långrevskrokar som satts för tonfisk, isfisk och andra arter över Södra oceanen.

Spöknät: ALDFG och Havets Tysta Mördare

Fiskeredskap blir inte inerta när de hamnar i havet. Förlorade, övergivna eller kasserade fiskeredskap – sammantaget kallade ALDFG – fortsätter att trassla in och döda marina organismer i månader, år eller till och med årtionden efter att de skiljts från ett fartyg. MacFadyen et al. (2009), i en FAO/UNEP teknisk rapport som fortfarande är den definitiva bedömningen av ALDFG-problemet, dokumenterade att cirka 640 000 ton fiskeredskap hamnar i havet varje år, vilket utgör ungefär 10% av all marin plastförorening [4]. Flytgarn och fiskfällor identifierades som de redskapstyper som mest sannolikt fortsätter att 'spölfiska' efter förlust, med tanke på deras design – som är optimerad för att fånga vilken organism som helst som simmar in i dem.

Mekanismerna genom vilka ALDFG fortsätter att fiska är väldokumenterade. Nät som driver i vattenpelaren trasslar in fisk, vilket lockar asätare, som också blir intrasslade, vilket skapar en dödscykel som kallas 'spökfiskekaskaden'. När nät ackumulerar kadaver blir de mer effektiva fiskeredskap – tyngre, med fler luktattraktanter – tills de sjunker till havsbotten, där de kväver bottenlevande miljöer och fortsätter att fånga bottenlevande arter. I grunda kustområden, särskilt runt korallrev, är spöknät särskilt destruktiva: de skadar korallstrukturer fysiskt samtidigt som de dödar de revfiskar som lever där. MacFadyen et al. (2009) noterade att vissa undersökningar av spöknät i nordvästra Hawaiiöarna fann nät som innehöll hundratals intrasslade sjöfåglar och havssköldpaddor från enskilda nätsamlingar [4].

Vilka Redskapstyper Genererar Mest Bifångst?

Bifångstkvoten och sammansättningen varierar avsevärt beroende på redskapstyp. Pelagiska långrevar, som sätter ut tusentals betade krokar på huvudlinor som sträcker sig upp till 130 kilometer, interagerar med sköldpaddor, hajar, spjutfisk, sjöfåglar och marina däggdjur. Driftande flytgarn – stora väggar av monofilamentnät upphängda i vattenpelaren – är bland de minst selektiva redskapstyper som någonsin satts ut; vissa drivande flytgarn som satts för tonfisk i Medelhavet och Indiska oceanen fångade historiskt sett mer icke-målarter i vikt än målarter. Bottentrålar fångar bottenlevande organismer urskillningslöst, inklusive juvenila kommersiella fiskar, ryggradslösa djur och – i kustfiske – havssköldpaddor. Snurrevadsfiske efter tonfisk, särskilt i östra tropiska Stilla havet, associerades historiskt med massiv delfindödlighet eftersom gulfenad tonfisk ofta samlas under flockar av fläckig delfin och spinndelfin; införandet av backdown-procedurer och certifiering av 'delfinsäker' tonfisk har väsentligt minskat men inte eliminerat denna dödlighet.

Kroodsma et al. (2018) visade att den globala fiskeflottan täcker mer än 200 miljoner kvadratkilometer hav årligen, där långrevsfiske ensamt står för nästan en tredjedel av det rumsliga fotavtrycket [5]. I denna skala leder även låga bifångstkvoter per fiskeansträngningsenhet till enorma absoluta dödlighetssiffror när de aggregeras över hela flottan som verkar under ett helt år.

Tekniska och Reglerande Lösningar

Flera teknikbaserade begränsningsåtgärder har visat sig vara effektiva. Sköldpaddsutstötaranordningar (TEDs), mekaniska galler installerade i halsen på räktrålar, låter havssköldpaddor rymma genom en fallucka samtidigt som räkorna behålls, och är nu obligatoriska i räktrålfisken i USA, Australien och flera andra länder. Cirkelkrokar och makrillliknande bete ersätter J-krok och bläckfisk i vissa långrevsfisken med betydande minskning av sköldpaddsbifångst. Tori-linor – vimplar som sätts ut ovanför långrevssätten – skrämmer bort albatrosser från krokarna under det kritiska fönstret mellan utplacering och nedsänkning, och internationella avtal under Avtalet om bevarande av albatrosser och petreller (ACAP) främjar deras antagande. Akustiska avskräckare (pingers) installerade på flytgarn har visat viss effektivitet i att minska tumlarbifångst i Östersjöns torsk-flytgarnsfisken, även om deras effektivitet varierar beroende på art och sammanhang.

På ALDFG-sidan har flera nationer infört märkningskrav för redskap – obligatorisk märkning av nät och fällor med fartygsidentifikation – som gör det möjligt att spåra förlorade redskap till dess ägare och skapar ekonomisk ansvarighet för förlust. Norge, Storbritannien och Australien driver program för återvinning av spökredskap där kommersiella dykare och avvecklade fiskefartyg kontrakteras för att lokalisera och avlägsna förlorade redskap från prioriterade områden. Global Ghost Gear Initiative, ett program med flera intressenter som involverar fiskeindustrin, regeringen och NGO-partner, koordinerar internationella åtgärder mot ALDFG och har underlättat återvinningen av tusentals ton spökredskap från havsmiljöer världen över. Ändå är problemets omfattning i dagsläget större än nuvarande återvinningskapacitet.

Bifångstens Ekonomiska Slöseri

Utöver dess ekologiska dimensioner representerar bifångst ett enormt ekonomiskt slöseri. Kelleher (2005) uppskattade att globala utkast under tidigt 2000-tal hade ett landat värde som, om det hade behållits, skulle motsvara miljarder dollar i förlorade intäkter [1]. I många fisken i utvecklingsländer, där småskaliga fiskare redan opererar med små marginaler, representerar utkast ett slöseri med livsmedelssäkerhet såväl som ekonomisk förlust: fisk som kastades död till havs kunde ha matat samhällen. Vissa fiskeekonomer har hävdat att policyer som stipulerar landningsskyldighet – som kräver att all fångad fisk landas snarare än kastas – skapar incitament att använda mer selektiva redskap från början, eftersom fiskare måste räkna all fångst mot kvoter. EU införde en fasad landningsskyldighet som började 2015, med blandade resultat; efterlevnaden har varit ojämn, och vissa observatörer fruktar att policyn i vissa fall har lett till ökad 'high-grading' snarare än minskad bifångst.

Vägen mot att minska bifångst och ALDFG kräver åtgärder på flera fronter samtidigt: antagande av teknik, tillsynsförstärkning, konsumenttryck genom miljömärkning, internationellt samarbete för att hantera redskapstyper på öppet hav, och investeringar i infrastruktur för återvinning av redskap. Vetenskapen är tydlig om både problemets omfattning och effektiviteten hos tillgängliga lösningar. Bristerna, som i så många fiskeutmaningar, ligger i implementeringen snarare än i kunskapen.

"Oavsiktlig fångst av icke-målryggradsdjur har föreslagits som ett allvarligt bevarandeproblem... vår analys tyder på att [långrevs]bifångst kan äventyra populationsbeståndet för oäkta karettsköldpaddor och havslädersköldpaddor." — Lewison et al., Ecology Letters, 2004 [2]