Under bläckfisk

När du möter en under bläckfisk under ett dyk, upprätthåll noggrann flytkraft och närma dig med minimala rörelser. Eftersom dessa varelser lever på öppna, oskyddade sandslätter kommer snabba närmanden eller plötsliga snabba passager att få dem att snabbt dra sig tillbaka och gräva ner sig under sedimentet. Börja observera från ett respektfullt avstånd för att ge djuret utrymme att lugna sig och visa sitt naturliga beteende.

Om en under bläckfisk känner sig oroad eller hotad, kommer den att intensifiera sitt vita och röda kontrastmönster till en väl synlig varningsdisplay. Om du observerar denna dramatiska förändring i färg eller kroppshållning, backa omedelbart och öka ditt avstånd. Att ge bläckfisken tillräckligt med utrymme gör att den kan lugna ner sig, återuppta födosöket över underlaget eller söka efter potentiella partners.

För undervattensfotografer är makroobjektiv idealiska för att fånga detaljer som ögonstjälkar och hudpapiller. Undvik att använda kontinuerlig belysning med hög intensitet eller överdrivna stroboskopblixtar, vilket kan stressa djuret. Tålamod ger de bästa möjligheterna att fotografera bläckfisken när den fäller ut sina nät över sanden eller söker i hålor med sina armar.

Även om specifika säsongsmässiga populationstoppar för under bläckfisken inte är formellt definierade över dess ekvatorområde, sker möten året runt på de främsta 'muck-diving'-platserna i Indonesien, Filippinerna, Papua Nya Guinea, Malaysia och Vanuatu. I stället för att strikt skifta per kalendermånad, dikteras framgångsrika möten starkt av tid på dygnet och ljusförhållanden.

Under bläckfisken är främst skymningsaktiv och uppvisar sina högsta aktivitetsnivåer under skymningstimmar vid gryning och skymning. Tidiga morgon- och sena eftermiddagsdyk ger de bästa möjligheterna att se individer komma fram från sina sandhålor för att söka föda. Mitt på dagen eller i totalt mörker på natten är dessa bläckfiskar betydligt mindre aktiva och förblir vanligtvis dolda under sedimentet, vilket gör dag- och nattmöten betydligt mindre frekventa.

Dykare som planerar resor till berömda makrohubbar som Lembeh Strait eller Anilao bör schemalägga skymningsdyk tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen för att maximera dina chanser att bevittna aktiv födosök, mantelutsvängning och territoriellt beteende på den öppna sanden.

Under bläckfisken lever i grunda tropiska marina miljöer som kännetecknas av öppet mjukt sediment, huvudsakligen svart sand, vulkanisk aska och korallgrus. Den lever i hålor grävda i det mjuka underlaget, vilket ger skydd i platta, exponerade habitat där naturlig topografi och revstruktur är minimal.

När det gäller djupfördelning påträffas arten vanligtvis på mycket grunt vatten från 3 till 18 meter, med de flesta observationer rapporterade mellan 6 och 12 meter. Den håller sig vanligtvis på vatten grundare än 20 meters djup.

Geografiskt är under bläckfisken centrerad inom den tropiska indonesisk-malaysiska arkipelagen. Dess erkända utbredningsområde sträcker sig från Vanuatu och Papua Nya Guinea västerut genom Indonesien och Malaysia, och norrut till Filippinerna. Anmärkningsvärda dykdestinationer som är kända för observationer av under bläckfisken inkluderar Lembeh Strait (vid platser som Police Pier och Aer Parang), Bali (Puri Jati), Secret Bay i Anilao, Alor, Flores, Mabul, Kapalai, samt Milne Bay och Madang i Papua Nya Guinea.

Under bläckfisken är en aktiv bakhållsjägare som kommer fram under skymningen för att jaga över öppet sediment. Dess diet består främst av små kräftdjur och småfisk som lever på eller under havsbotten.

För att fånga byten använder under bläckfisken två distinkta jakttekniker. Den första innebär att den fäller ut sina långa, flexibla armar och breda nät mellan armarna över sandfläckar eller korallgrus. Denna taklika rörelse fångar in och begraver organismer undertill, vilket gör att bläckfisken kan söka under nätet efter fångade byten.

Den andra matningsstrategin använder dess exceptionellt långa, smala armar, som den sträcker djupt ner i hål, sprickor och hålor i underlaget för att söka efter dolda kräftdjur och småfisk. Födokällan söker den mest under tidig morgon och sen eftermiddag (skymning och gryning), när skymningsförhållandena gör att bläckfisken kan överraska sina byten samtidigt som den minimerar sin egen exponering för visuella rovdjur.