Barberfisk

Att närma sig barberfiskar kräver mästerlig statisk flytkraft och tålmodig positionering, särskilt när de putsar skygga pelagiska klienter som hammarhajar eller mantarockor. Placera dig med strömmen och något under putsarstationen på en exponerad klippavsats, var noga med att aldrig skada marin växtlighet eller hindra simbanorna för närmande megafauna. Snabba rörelser, högljudda bubbelutbrott eller aggressiv fensparkning kommer att få stora värdar att svänga iväg och putsarfiskstimmet att dra sig tillbaka in i revet. För undervattensfotografer rekommenderas ett vidvinkel- eller fisheye-objektiv för att fånga den dramatiska kontrasten mellan det briljanta gula barberfiskklustret och den mörka, imponerande profilen av en värdhaj. Använd försiktig fyllnadsblixt eller dubbla strobar vinklade utåt för att belysa de silver- och gula fjällen utan att överexponera reflekterande hajhud eller bakåtsprida suspenderade oceaniska partiklar.

Du kan träffa på barberfisken året runt i dess område i östra Stilla havet, men högsäsongerna för dykkryssningar erbjuder den mest dramatiska putsarstationsaktionen. På Galapagosöarna lockar den torra, svala säsongen från juni till november rika näringsrika uppvällningar och enorma stim av hammarhajar till norra utposter som Darwin och Wolf, vilket utlöser oavbrutna putsaruppvisningar. För Cocos Island är dykningen spektakulär under hela året, men de lugnare haven från december till maj ger superb sikt för att observera putsaraggregat mitt i vattnet. Om du beger dig till Socorro och den större Revillagigedo-arkipelagen sträcker sig det bästa dykkryssningsfönstret från november till maj, då det pelagiska livet är som tätast och de bofasta barberfiskarna är mycket efterfrågade för att putsa jättemantarockor och besökande pelagiska hajar.

Barberfisken är endemisk exklusivt för de tropiska och varmtempererade vattnen i östra Stilla havet, och förekommer från Californiaviken (Sea of Cortez) och södra kusten av Baja California söderut till Panama, Galapagosöarna i Ecuador, och Malpeloön i Colombia. Den frodas också vid oceaniska utposter inklusive Cocos Island och Revillagigedo-arkipelagen (Socorro). Denna art bebor främst robusta, strömmande klipprev, vulkaniska stenblocks sluttningar, offshore-pinnaklar och dropp-offs. Även om den ibland ses i grunda vikar runt 3 meter, är den mest förekommande på djup mellan 6 och 40 meter, ofta svävande i de mittersta vattenpelarna ovanför vertikala väggar där uppströmsströmmar lockar pelagisk megafauna till putsarstationer.

Barberfisken är en opportunistisk karnivor och specialiserad putsare vars diet huvudsakligen består av ektoparasitiska kräftdjur, inklusive hoppkräftor, isopoder och havslöss som plockas direkt från hud, gälar och munnar på värdfiskar. Förutom att putsa pelagiska besökare och bofasta revfiskar, äter *Johnrandallia nigrorostris* aktivt små bentiska ryggradslösa djur som hydroida polyper, mossdjur, små havsborstmaskar och exponerade blötdjursvävnader. Under perioder mellan stora putsarhändelser betar individer på klippiga ytor och algklädda stenblock, med sina precisa, tångliknande käkar för att fånga små organismer som skyddar sig i bergssprickor. Föda intas uteslutande under dagtid, med putsaraktivitet som kulminerar under förmiddagen och tidig eftermiddag när omgivande ljus är starkast och pelagisk megafauna besöker grunda putsarstationer längs yttre revryggar.