Liveaboard-dykning i Filippinerna

Tubbataha Reefs har en strikt reglerad säsong – parken är endast öppen för liveaboards från mitten av mars till mitten av juni, när havet är lugnast och sikten är bäst. Inom detta fönster är april och maj högsäsong: blått vatten, sikt av mantor och valhajar, stim av hajar, full pelagisk aktivitet. Resten av Filippinerna erbjuder bra dykning året runt, men torrperioden (november till maj) ger de bästa förhållandena i större delen av landet, med februari till maj som den absolut bästa perioden. Tyfonsäsongen (juni till oktober) påverkar främst östkusten och norra Luzon; centrala Visayas förblir dykbara men resor kan omdirigeras. Rävfiskar vid Monad Shoal (utanför Malapascua) är pålitliga året runt i gryningen. Sardinstim nära Moalboal sker dagligen men är mest spektakulära november till juni.

Manila (MNL) är den huvudsakliga internationella inkörsporten, med direktflyg från större delen av Asien, Mellanöstern och ett fåtal amerikanska/europeiska knutpunkter. Cebu (CEB) är ett viktigt sekundärt nav med direktflyg från Singapore, Hongkong, Tokyo och Seoul, och ofta den bekvämare ingångspunkten för dykning i Visayas. Tubbataha liveaboards avgår nästan alla från Puerto Princesa (PPS) på Palawan, som nås med korta inrikesflyg från Manila eller Cebu (90 minuter). Visumfri inresa beviljas i 30 dagar för de flesta västerländska nationaliteter. Bygg in minst en buffertdag i Manila eller Puerto Princesa – inrikesflyg kan försenas och att missa din liveaboard är dyrt. Inrikes bagagebegränsningar är snäva (vanligtvis 20 kg incheckat); bekräfta tillåten dykutrustning i förväg.

Puerto Princesa (PPS), Palawan, är den enda inkörsporten för Tubbataha-resor – en fungerande hamn med ett litet men funktionellt marindistrikt, några hotell och de flesta operatörer baserade här under den korta säsongen mars-juni. Cebu (CEB) och Mactan är utgångspunkterna för liveaboards i Visayas (Apo Reef, Malapascua rävfiskresor, sardinstimkombinationer). Vissa resplaner som kombinerar Tubbataha med Visayas avgår i Coron eller Busuanga (USU). Batangas Port (söder om Manila) betjänar några Verde Island Passage / Anilao-resplaner.

Tubbataha Reefs består av två atoller (North och South) och det mindre Jessie Beazley Reef, som alla reser sig från 2 000 meters öppet Suluhav. Väggar faller vertikalt ner i avgrunden, med plattformar på 5-25 m som hyser några av Asiens mest orörda hårda koralltäckning. Hajar (vithaj, grå revhaj, hammarhaj, enstaka tigerhaj och rävfisk), stim av jackfisk och barracuda, mantor och valhajar (topp april-maj) är huvudattraktionerna. Apo Reef – Mindoros UNESCO-listade atoll – erbjuder liknande orörd korall och hajar till en bråkdel av kostnaden, ofta kombinerat med Verde Island. Malapascuas Monad Shoal är världens enda dagliga plats för pelagiska rävfiskar i gryningen. Moalboals miljonstarka sardinstim utspelar sig dagligen 5 meter från stranden. Anilao (Batangas) är makrofotografens paradis – bandålar, blåringade bläckfiskar, paddfiskar, mandarinfiskar och sällsynta smådjur i grunda koraller och sand.

Filippinska liveaboards är vanligtvis mer avslappnade och prisvärda än sina indonesiska motsvarigheter – förvänta dig bekväma snarare än lyxiga hytter, utmärkt färsk lokal mat (skaldjur, ris, tropisk frukt) och en berömt varm besättning. Dricks uppskattas och samlas in: 150-300 dollar per gäst per vecka är standard, betalas kontant (USD eller PHP). Engelska är dykbesättningens arbetsspråk och de flesta filippiner talar det flytande. Ta med små amerikanska sedlar och filippinska pesos för parkavgifter (Tubbataha bevarandeavgift cirka 130 dollar per gäst, betalas kontant vid ankomst eller i förväg), barflikar och souvenirer. Vattentemperaturerna är 27-30°C året runt i de flesta områden, sjunker till 25-26°C i Tubbataha under tidig säsong – en 3 mm våtdräkt täcker de flesta situationer. Nitrox är allmänt tillgängligt, vanligtvis 80-120 dollar per vecka.

Filippinska dykguider är bland de bästa i världen på att upptäcka makrodjur – dela din önskelista (mandarinfisk, blåringad bläckfisk, hårig paddfisk) så kommer de att leverera. Tubbataha-resor fylls 12-18 månader i förväg – boka tidigt. Tryckkamrar finns i Cebu, Subic Bay och Manila. Wi-Fi på Tubbataha-resor är begränsat eller obefintligt; Visayan-båtarna har det ofta. Eluttagen är blandade (amerikanska platta stift och europeiska runda stift är båda vanliga); ta med en universaladapter. Katolska helgdagar (särskilt Stilla veckan i början av april) kan påverka inrikesflygscheman och färjeförbindelser. Filippinerna är generellt säkert för turister i dykområden; grundläggande urbana försiktighetsåtgärder i Manila gäller.

Tubbataha är en avlägsen plats och väderfönstren kan variera – den angivna säsongen är mitten av mars till mitten av juni, men den bästa dykningen och det mest pålitliga vädret är april-maj. Starka strömmar är vanliga vid hörnen och på väggarna; Advanced Open Water plus minst 50 loggade dyk krävs vanligtvis, med vissa operatörer som vill ha 100+. Inrikesflyg till Puerto Princesa är ibland försenade; bygg in minst 24 timmars buffert på varje sida. Tyfoner kan störa resplaner från juni till oktober; de torra månaderna i Tubbataha är tyfonfria. Marina parkavgifter och bevarandeavgifter lägger till 150-200 dollar per gäst utöver det angivna priset för Tubbataha. Filippinerna är en av världens mest prisvärda liveaboard-destinationer i förhållande till dykningens kvalitet – ett utmärkt val för dykare som vill ha storvilt utan Galápagos-priser.