Coconut crabBirgus latroVar och när du kan se dem

Kokoskrabban är det största levande landlevande leddjuret, en kraftfull asätare på öar som är släkt med eremitkräftor. Vuxna individer har en hård bakkropp och bär inte längre lånade skal. Trots att den finns med på många listor över marint djurliv är det vuxna livet helt landbaserat; endast den tidiga larvfasen utvecklas i havet. Över Polynesien är dess utbredning fläckvis, och skörd, förlust av livsmiljöer samt införda rovdjur har minskat populationerna på många bebodda öar.

Size

Kroppslängd för vuxna upp till ca 40 cm

Weight

1–4 kg

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Sårbar

Kokoskrabbor kommer vanligtvis fram på natten eller vid fuktiga förhållanden och använder ett starkt luktsinne för att hitta mat. De söker skydd i hålor, klippskrevor eller bland rötter och kan klättra i träd. Deras stora klor river sönder växtmaterial och hanterar svåråtkomlig föda. Vuxna individer ömsar skal i skyddade gömslen och är sårbara medan det nya höljet hårdnar. Honorna rör sig mot kusten för att släppa ut larver, men vuxna kan inte leva under vatten. De har ett extremt skarpt luktsinne, i klass med råttors, vilket hjälper dem att upptäcka födokällor på långt håll. Under skalömsningen håller de sig gömda i flera veckor tills deras nya exoskelett har hårdnat helt.

• Unga individer använder lånade skal innan de utvecklar den vuxna individens härdade bakkropp.
• Vuxna individer andas luft med hjälp av specialiserade gäldelar som fungerar som lungor.
• Deras antenner känner av luftburna dofter snarare än att bara fungera i vatten.
• Honor släpper ut larver i havet, vilket länkar de landlevande vuxna djuren till ett marint tidigt livsskede.

Det finns ingen enskild pålitlig säsong över Polynesiens vitt spridda öar. Varma, fuktiga kvällar kan främja aktivitet där skyddade populationer finns kvar. Lokala regnmängder, fångstregler och tillträdesrestriktioner bör vägleda besök; en regional turistkalender kan inte fastställa krabbornas antal eller tidpunkt för fortplantning. Toppar i larvutsläpp korrelerar ofta med måncykeln, vanligtvis runt fullmåne. Lokala guider kan ge den mest exakta informationen om aktuella aktivitetsmönster.

Lämpliga livsmiljöer kombinerar fuktig kustskog, klippiga skydd eller grävbar jord med tillgång till havet för fortplantning. Vuxna individer kan röra sig inåt land där förhållandena tillåter. Intakt öskog och lågt jakttryck är viktigare än enbart förekomsten av kokospalmer. Förstörelse av livsmiljöer på grund av kustutveckling är ett primärt hot i hela deras utbredningsområde. De föredrar ofta områden med ett djupt lager av lövförna och tillräcklig fuktighet för att förhindra uttorkning.

Fallfrukt, frön, nötter och annat växtmaterial utgör en stor del av kosten, kompletterat med kadaver och djur som fångas opportunistiskt. Kokosnötter är bara en av många resurser. Starka klor hjälper till att öppna hård föda, även om det krävs avsevärd ansträngning för att hantera en hel kokosnöt. De spelar en viktig roll som asätare och nedbrytare i sina ö-ekosystem. Deras kost kan även inkludera små kräftdjur och till och med andra krabbor, särskilt om det är ont om kadaver.

Common name

Coconut crab

Scientific name

Birgus latro

Animal group

Marine life

Size

Kroppslängd för vuxna upp till ca 40 cm

Weight

1–4 kg

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Sårbar

Identification

Dess massiva klor, långa gångben och exponerade, härdade bakkropp skiljer en vuxen kokoskrabba från mindre landlevande eremitkräftor som bär skal. Unga individer misstas ofta för landeremitkräftor eftersom de använder kasserade skal som skydd. Färgen på vuxna kokoskrabbor kan variera från lila-blått till orangerött eller ljusbrunt, påverkat av kost och miljö.