Great crested ternThalasseus bergiiVar och när du kan se dem

Tofstärnan är en stor kusttärna med ljusgrå ovansida, vit undersida och en lång gul näbb. Dess spretiga svarta tofs ger vilande vuxna ett karaktäristiskt bakåtsvept utseende. Den finns spridd över stora delar av de tropiska och subtropiska områdena i Indiska oceanen och västra Stilla havet, och föredrar havskuster framför våtmarker i inlandet. I Sydostasien beror den lokala närvaron på tillgång till öar, säsongsbundna förflyttningar och tillgång på småfisk.

Storlek

43–48 cm (17–19 in) lång

Vikt

300–450 g (11–16 oz)

Livslängd

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Livskraftig

Tofstärnor patrullerar kustvattnen med spänstiga vingslag och spanar nedåt innan de dyker tvärt för att fånga fisk. De vilar ofta tillsammans på sandrevlar, klippor eller lugna stränder, ibland tillsammans med andra tärnor. Häckningen sker i täta kolonier på marken, där grannar försvarar små ytor runt sina ägg. Vuxna bär fisk på tvären i näbben, och överlämnande av mat spelar en roll i både parningslek och matning av ungar. Parningsleken involverar ofta luftjakter och fiskpresenter, där hanen erbjuder fisk till honan. De är kolonihäckare som ibland bildar blandade kolonier med andra tärnarter, och deras bon är enkla gropar i marken, ofta med minimalt foder.

• Dess svarta tofs ser mer rufsig ut när den reses.
• De flesta par lägger ett enda ägg.
• Pannan blir märkbart vitare utanför häckningsperioden.
• Vuxna individer kan känna igen sina ungar även i täta kolonier.

För Thailands Andamankust erbjuder november till april generellt enklare resor på land. Vietnam kräver kustspecifik planering eftersom monsunmönstren skiljer sig avsevärt. Detta är praktiska reseöverväganden, inte en fast häckningskalender, och lokala antal tärnor kan variera oberoende av vackert väder. Tofstärnan är en stannfågel i stora delar av sitt sydostasiatiska utbredningsområde, även om lokala populationer kan företa kortare flyttningar eller spridning. Häckning sker vanligtvis under torrsäsongen eller i början av monsunen, med exakt tidpunkt beroende på latitud och lokala förhållanden.

Arten lever vid grunda kusthav, revkantade öar, flodmynningar och sandiga vikar. Bar sand, skalbankar och låga klippöar kan hysa kolonier eller viloplatser. Lämpliga utsiktspunkter från land ger vy över öppna fiskevatten utan att man behöver beträda känsliga häcknings- eller viloplatser. De är mycket anpassningsbara till mänsklig närvaro och ses ofta i hamnar, nära fiskelägen och till och med kring vattenbruk. Dessa tärnor ses sällan långt från kusten och håller sig vanligtvis inom 20 kilometer från land.

Småfisk är den huvudsakliga födan, särskilt stimfisk som fångas nära ytan. Bläckfisk, kräftdjur och enstaka andra havsdjur kompletterar kosten. Fåglarna kan utnyttja fisk som drivs uppåt av större rovdjur eller ta rester vid fiskeaktiviteter. De söker vanligtvis föda genom att dyka från 5 till 15 meters höjd, ofta mot fiskstim som är synliga ovanifrån. Även om de främst jagar levande byten är de opportunistiska och kan äta rens som kastas ut från fiskebåtar, särskilt i livliga havsområden.

Svenskt namn

Great crested tern

Scientific name

Thalasseus bergii

Djur grupp

Birds

Storlek

43–48 cm (17–19 in) lång

Vikt

300–450 g (11–16 oz)

Livslängd

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Livskraftig

Identifiering

Jämfört med iltärnan är den större och har kraftigare näbb, med en näbb som är gul snarare än orange, samt generellt mörkgrå ovansida. Ungfåglar känns igen på sin spräckligt bruna ovansida, mörka näbb och mindre definierade svarta tofs, som gradvis utvecklas under deras första år. I flykten hjälper deras långa, smala vingar och typiska tärnform, tillsammans med storleken, till att skilja dem från mindre tärnarter.