Arctic WolfCanis lupus arctosVar och när du kan se dem

Polarvargen är en nordlig form av gråvargen, främst förknippad med Kanadas högarktiska öar och norra Grönland. Den behandlas vanligtvis som en underart snarare än en egen art, även om gränserna för underarter debatteras. Ljus päls är vanlig men fastställer inte i sig identiteten. Dess avlägsna utbredningsområde kräver ett krävande liv som rovdjur, med glesa bytesdjur och långa perioder av mörker, kyla och säsongsbetonad matbrist.

Size

Inte tillförlitligt fastställd

Weight

Inte tillförlitligt fastställd

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Bedömning varierar / Kontrollera aktuell status

Polarvargar lever i familjebaserade flockar som samarbetar för att föda upp valpar och jaga stora byten. Flockens storlek förändras utifrån tillgången på byten och familjehistorik snarare än efter ett fast mönster. Vargar kommunicerar genom doft, kroppshållning och ylande, och kan färdas långa sträckor över öppen terräng. På platser med lite mänsklig förföljelse visar vissa nyfikenhet mot människor, men detta är inte tamhet och får aldrig belönas med mat eller närkontakt. Flockar består vanligtvis av ett alfapar, deras avkommor och ibland andra icke-häckande vuxna, med en storlek på mellan 2 och 20 individer. Ylandet tjänar flera syften, inklusive sammanhållning i flocken, revirmarkering och att lokalisera andra flockmedlemmar över stora avstånd.

• Polarvargar är gråvargar trots sin ofta vita päls.
• Familjeflockar kan inkludera avkommor från mer än ett år.
• Ylande hjälper flockmedlemmar att kommunicera över öppen terräng.
• Deras byten i Högarktis kan inkludera både myskoxe och skogshare.

Juni till augusti är den mest realistiska perioden för auktoriserade resor i tillgängliga delar av Högarktis. Långa dagar med dagsljus underlättar spaning, men vargar rör sig över stora ytor och är fortfarande mycket sällsynta att stöta på. Områden med lyor bör undvikas oavsett säsong, och vintertillträde kräver mycket specialiserade arrangemang. De bästa möjligheterna till observation sker under senvåren och försommaren när valparna föds och flockarna är mer koncentrerade kring lyorna. Att observera vargar under deras sommarjakter över den öppna tundran kräver tålamod och ofta specialiserad långdistansoptik.

Högarktisk tundra, polaröken, breda dalgångar och steniga kustslätter utgör livsmiljöer där tillräckligt med byten finns. Lyor förekommer i skyddad mark eller klippformationer. Det relevanta utbredningsområdet är mycket smalare än hela Arktis, och många kustlandskap som ser lämpliga ut hyser få vargar. Arten har en cirkumpolär utbredning och finns i hela den kanadensiska arktiska arkipelagen, på Grönland och i delar av norra Alaska. Deras nomadiska tillvaro är ofta knuten till flyttmönstren hos deras huvudsakliga bytesdjur som karibu och myskoxe.

Myskoxar och skogsharar är viktiga byten i delar av Högarktis, medan karibu jagas där de finns tillgängliga. Vargar tar även mindre djur och äter as. Samarbete vid jakt hjälper dem att fälla stora byten, men framgångsrik jakt är inte garanterad och födotillgången fluktuerar. Trots sin storlek är vargar opportunistiska jägare som ofta livnär sig på lämlar och sorkar när större byten är sällsynta. De har kraftfulla käkar som kan krossa ben för att komma åt märgen, en viktig näringskälla.

Common name

Arctic Wolf

Scientific name

Canis lupus arctos

Animal group

Mammals

Size

Inte tillförlitligt fastställd

Weight

Inte tillförlitligt fastställd

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Bedömning varierar / Kontrollera aktuell status

Identification

En robust kroppsbyggnad, brett nosparti och relativt korta, rundade öron skiljer vargar från fjällrävar, men ljus päls ensamt kan inte skilja den arktiska underarten från andra gråvargar. Polarvargar har vanligtvis en tjock, vit eller gräddvit päls som ger utmärkt kamouflage mot det snöiga landskapet. Deras proportionellt kortare ben och kraftigare kroppsbyggnad är anpassningar för att överleva hårda arktiska förhållanden.