Arctic HareLepus arcticusVar och när du kan se dem

Arktisk hare lever på Grönland och i kanadensiska Arktis, där dess kompakta form och täta päls hjälper till att bevara värmen. Det är inte den hare som finns i alla arktiska länder. Nordliga populationer kan förbli vita året runt, medan sommarpälsen längre söderut blir brunaktig eller grå. Långa bakben möjliggör snabb flykt över öppen mark, och svarta örontoppar förblir ett användbart kännetecken mot både snö och blek sommarpäls.

Size

43-70 cm kroppslängd

Weight

2.5-5.5 kg

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Livskraftig

Arktiska harar tillbringar mycket av sin tid med att äta eller vila i skyddade sänkor bland stenar och snö. De kan samlas i stora grupper, särskilt utanför häckningssäsongen, även om individer också söker föda ensamma. När den blir skrämd kan en hare resa sig upp för att inspektera omgivningen innan den skuttar iväg. Ungarna föds med päls och öppna ögon, vilket gör att de kan hålla sig dolda var för sig medan mamman återvänder för korta digivningsbesök. De har en exceptionell förmåga att bevara värme, hjälpt av sin kompakta kroppsform och tjocka päls. Vid hot kan de nå hastigheter upp till 60 kilometer i timmen för att undkomma rovdjur som fjällräv och varg. Arktiska harar kommunicerar genom att trampa med bakfötterna i marken, en varningssignal till andra harar.

• Dess naturliga utbredningsområde är centrerat kring Grönland och arktiska Kanada.
• Populationer längst i norr kan behålla sin vita päls under hela sommaren.
• Nyfödda ungar, så kallade paltar, har redan päls och öppna ögon.
• Vuxna djur samlas ibland i grupper om dussintals eller fler.

Juni till augusti ger generellt den mest praktiska tillgången till kusttundran inom artens utbredningsområde. Vita djur kan sticka ut mot snöfri mark i nordliga områden, men säsongsbetonade pälsbyten varierar geografiskt. Observationer vintertid kräver specialiserade lokala arrangemang snarare än vanliga kustresor under sommaren. De bästa skådningsmöjligheterna sammanfaller ofta med sen vår och tidig höst när djuren fortfarande kan ha övergångspäls eller delvis vit päls. Lokala guider kan ge råd om specifik timing för områden där harar förekommer regelbundet. Kom ihåg att väderförhållandena i Arktis kan ändras snabbt, vilket påverkar planerna för utflykter.

Arten bebor trädlös tundra, steniga sluttningar, polarklimat och kustslätter på Grönland och i norra Kanada. Den föredrar landskap med tillgänglig vegetation och skydd mot vinden. Snöförhållanden påverkar tillgången på föda under vintern, medan exponerade ryggar kan erbjuda både föda och viloplatser. De är särskilt anpassade till extremt kalla, vindpinade miljöer och finns ofta i områden med permanent snötäcke. Deras höga tolerans för kyla gör att de kan bebo några av de mest karga arktiska landskapen. Denna art är en viktig del av näringsväven i dessa tuffa nordliga ekosystem.

Vedartade växter, särskilt pilgrenar, knoppar och bark, är viktig vinterföda. Sommarfödan inkluderar gräs, starr, blommor och andra tundraväxter. Precis som andra harar äter arktiska harar sina egna mjuka spillningspellets för att utvinna ytterligare näringsämnen från fiberrik vegetation genom en andra matsmältningspassage. På våren gräver de i snön för att komma åt mossor och lavar, vilket är avgörande när annan föda är knapp. Deras starka klor är väl lämpade för att gräva genom packad snö och is för att nå begravd vegetation. Denna dietmässiga flexibilitet är nyckeln till deras överlevnad i en miljö med begränsade resurser.

Common name

Arctic Hare

Scientific name

Lepus arcticus

Animal group

Mammals

Size

43-70 cm kroppslängd

Weight

2.5-5.5 kg

Lifespan

Inte tillförlitligt fastställd

Status

Livskraftig

Identification

Jämfört med skogsharar är arktiska harar generellt större med proportionellt kortare öron, men för att skilja dem från andra nordliga harar krävs även rätt geografiskt sammanhang. Arktiska harar skiljs från fjällrävar genom sin större storlek, upprätta hållning och avsaknad av yvig svans. Deras vinterpäls är nästan helt vit, förutom små svarta spetsar på öronen. Till skillnad från kaniner gräver de inte hålor utan skapar grunda gropar för skydd.