Arctic FoxVulpes lagopusVar och när du kan se dem

Fjällräven är ett litet nordiskt hunddjur som är anpassat till kyla genom kompakta proportioner, tassar med tät päls och en exceptionellt isolerande päls. Dess vita och blå färgformer följer olika säsongsbetonade pälsmönster. Över hela det cirkumpolära Arktis bebor den tundra, öar och kuster, där den överlever på en flexibel diet. Den globala bevarandestatusen döljer stora regionala skillnader: populationer på det skandinaviska fastlandet har krävt intensiva bevarandeinsatser, medan vissa öpopulationer är betydligt mer talrika.

Storlek

46-68 cm (18-27 in) kroppslängd (huvud och bål)

Vikt

3-8 kg (6.6-17.6 lb)

Livslängd

3-6 år i vilt tillstånd

Status

Livskraftig

Fjällrävar kan jaga ensamma men lever vanligtvis i par under häckningen, ibland med extra hjälpare. De föder upp valpar i avancerade lyor som kan återanvändas i många generationer. Inlandspopulationer följer ofta tillgången på lämlar och får större kullar när maten är riklig. Kustlevande rävar utnyttjar sjöfågelkolonier och uppspolad marin föda. De hamstrar överskottsbyte och kan färdas enorma sträckor, inklusive resor över havsis när förhållandena tillåter förflyttning mellan landområden. Fjällrävar uppvisar ett fascinerande fenomen som kallas "lämmelcykler", där deras population fluktuerar dramatiskt som svar på tillgången på lämlar. De har en exceptionell uthållighet, och vissa individer har registrerats göra transkontinentala vandringar på tusentals kilometer.

• Vita fjällrävar blir brungrå på sommaren, medan blåa individer förblir mörkare.
• Päls täcker fotsulorna.
• Vissa lyor har använts upprepade gånger i århundraden.
• Matförråd hjälper till att överbrygga perioder när jakten är dålig.

Juni till augusti erbjuder långa dagar med dagsljus och relativt tillgänglig tundra och kuster. Valpar kan vara aktiva under sommaren, men lyor får inte bli mål för observationer. Vinterpälsen är som mest distinkt under de kallare månaderna, då säker tillgång är mycket mer begränsad och platsberoende. Den bästa tiden för observationer under sommaren sammanfaller med rävarnas aktiva häckningssäsong och närvaron av deras valpar. Att observera dem i deras kritvita vinterpäls kräver dock noggrant planerade expeditioner under de kallare och mörkare månaderna.

Habitaten inkluderar trädlös tundra, steniga arktiska kuster, fågelberg och alpin tundra på det skandinaviska fastlandet. Lyor grävs vanligtvis ut i väldränerad mark. Kustens födoresurser kan försörja rävar där gnagare är sällsynta, medan inlandspopulationer ofta är mer beroende av små däggdjur. Arten har en cirkumpolär utbredning och bebor alla större landmassor inom polcirkeln. Dessa rävar är otroligt motståndskraftiga och överlever i några av jordens tuffaste miljöer, inklusive områden med permanent havsis.

Lämlar, sorkar, fåglar, ägg och kadaver är viktiga födokällor, kompletterade med ryggradslösa djur och bär när det finns tillgängligt. Kustlevande djur utnyttjar sjöfågelkolonier och marina rester. Födans sammansättning varierar kraftigt över utbredningsområdet, så arten beskrivs bäst som en opportunistisk rovdjur och asätare. Deras märkvärdiga anpassningar inkluderar ett skarpt luktsinne som gör att de kan lokalisera byten under snön. De är kända för att följa isbjörnar och vargar för att äta av deras byten.

Svenskt namn

Arctic Fox

Scientific name

Vulpes lagopus

Djur grupp

Mammals

Storlek

46-68 cm (18-27 in) kroppslängd (huvud och bål)

Vikt

3-8 kg (6.6-17.6 lb)

Livslängd

3-6 år i vilt tillstånd

Status

Livskraftig

Identifiering

Dess korta rundade öron, kompakta nos och pälsbeklädda fotsulor skiljer den från den större rödräven med längre öron, även när fjällräven har mörk päls. Utöver färgen är deras relativt korta ben och kraftiga kroppsbyggnad anpassningar för att bevara värme i iskalla miljöer. Deras pälsfärg kan variera från rent vit till blågrå, beroende på individ och lokal population.