På nästan varje tropiskt revdyk kommer du att se en havssköldpadda glida förbi. Oftast är det en av dessa två: en grön sköldpadda som betar sjögräs eller en karettsköldpadda som plockar svampar från korall. De är lätta att förväxla på avstånd och lätta att identifiera på nära håll.
| Grön sköldpadda | Karettsköldpadda |
|---|---|
| Cheloniidae | Cheloniidae |
| 1–1,2 m ryggsköld (max 1,5 m) | 0,6–0,9 m ryggsköld (max 1 m) |
| 110–190 kg | 45–70 kg |
| Kort, trubbig, sågtandad underkäke | Lång, smal, krokig (höklik) |
| 4 par costala sköldar, icke-överlappande | 4 par costala sköldar, överlappande som takpannor |
| Oliv/brun/svart, ofta enfärgad | Brun med intrikat bärnstensgul/svart 'sköldpaddsskal'-mönster |
| Sjögräs och alger (vuxna) | Svampar, maneter, anemoner |
| Sjögräsängar + korallrev | Korallrev (steniga, komplexa) |
| Betande, vilar ofta på sand | Aktivt plockande bland koraller och överhäng |
| Sipadan, Mnemba, Apo Reef, Hawaii | Maldiverna, Bonaire, Komodo, Röda havet |
**Näbben**: Detta är den tydligaste ledtråden. Karettsköldpaddor har en lång, smal, krokig näbb (därav namnet). Gröna sköldpaddor har en kort, trubbig näbb med en sågtandad underkäke för att slita upp sjögräs.
**Ryggsköldens mönster**: Karettsköldpaddornas sköldar överlappar som takpannor och har intrikata bärnstensfärgade och mörkbruna 'sköldpaddsskal'-mönster – historiskt källan till dekorativa sköldpaddsskal. Gröna sköldpaddors sköldar ligger platt mot varandra (icke-överlappande) och mönstret är mer enhetligt oliv/brunt.
**Beteende**: Gröna sköldpaddor ses ofta liggande på sanden eller betandes orörligt på sjögräsbäddar. Karettsköldpaddor är typiskt aktiva, slingrar sig genom koraller och plockar svampar och anemoner.
**Gröna sköldpaddor** är de enda havssköldpaddorna som övergår till en helt växtbaserad kost som vuxna – de betar sjögräsängar så intensivt att de formar hela ekosystem. 'Grön' syftar på det grönfärgade kroppsfettet (från klorofyll), inte skalets färg.
**Karettsköldpaddor** är specialistsvens. Många svampar innehåller kemiska gifter som få djur kan tolerera; karettsköldpaddor kan. Genom att kontrollera svampar hjälper de snabbt växande koraller att konkurrera om revutrymme.
**Gröna sköldpaddor**: **Sipadan** (Borneo) är känt för dussintals möten per dyk. **Mnemba Atoll** (Zanzibar), **Apo Reef** (Filippinerna), **Akumal** (Mexiko) och **Honokowai** (Maui) har alla tillförlitliga populationer.
**Karettsköldpaddor**: **Maldivernas** husrev, **Bonaire**, **Misool/Raja Ampat**, **Komodo** och **Röda havet** uppvisar alla regelbundna möten med karettsköldpaddor. Viktiga häckningsplatser inkluderar Seychellerna, Salomonöarna och östra Stilla havet i Karibien.
**Grön sköldpadda**: IUCN hotad. Hotas av bifångster, plastintag, ljusföroreningar vid häckningsstränder och historisk jakt för kött.
**Karettsköldpadda**: IUCN akut hotad. Århundraden av jakt på sköldpaddsskal decimerade populationerna; bifångster och förlust av revhabitat fortsätter trycket.
**Gröna sköldpaddor** är de större, växtätande, trubbnäbbade betarna på sjögräsängar. **Karettsköldpaddor** är de mindre, krok-näbbade, svampätande specialisterna på komplexa koraller. Att lära sig skilja dem åt berikar varje dyk – och att respektera båda är avgörande för deras överlevnad.
På grund av den grönaktiga färgen på dess kroppsfett – ett resultat av dess växtbaserade kost. Skalet är sällan faktiskt grönt.
I de flesta länder ja, och även där det inte är strikt olagligt anses det universellt vara oetiskt. Observera alltid på avstånd.
Ja – de har utvecklat tolerans mot svampkemikalier som få andra djur besitter.
Gröna sköldpaddor är märkbart större – ungefär dubbelt så stor kroppsvikt som en vuxen karettsköldpadda i genomsnitt.
Ofta ja – båda arterna bebor tropiska rev världen över. De använder helt enkelt olika mikrohabitater: gröna föredrar sjögräsbäddar, karettsköldpaddor föredrar komplexa korallstrukturer.
Båda arterna kan leva 50–80 år i det vilda. De når sexuell mognad förvånansvärt sent – runt 25–30 år.
Sköldpaddsskal är det mönstrade sköldmaterialet från karettsköldpaddors ryggsköldar. Internationell handel har förbjudits av CITES sedan 1977 på grund av artens kollaps.
Ja – de flesta tropiska dykkryssningsresmål har båda. Indonesien, Maldiverna och Karibien är enastående destinationer med båda arterna.
Bläddra bland våra utvalda liveaboards och hitta ditt perfekta dykäventyr.