1Pe scurt
- Număr de specii
- 7 (Caretta caretta, Chelonia mydas, Dermochelys coriacea, Eretmochelys imbricata, Lepidochelys olivacea, Lepidochelys kempii, Natator depressus)
- Durata medie de viață
- 50-100 de ani
- Vârsta de reproducere
- 10-50 de ani, în funcție de specie
- Dimensiunea medie a pontei
- 80-120 de ouă
- Distanța de migrație
- Mii de kilometri anual
- Cea mai adâncă scufundare înregistrată (Dermochelys coriacea)
- 1.280 de metri (4.200 de picioare)
- Statut de conservare
- Toate cele 7 specii sunt pe cale de dispariție sau critic periclitate
2Cum supraviețuiesc și prosperă țestoasele marine
Broaștele țestoase de mare posedă adaptări remarcabile pentru existența lor marină. Carapacea lor, deși oferă protecție, este, de asemenea, aerodinamică pentru a reduce rezistența în apă. Spre deosebire de țestoasele terestre, ele nu își pot retrage complet capul și aripioarele în carapace. Aripioarele lor frontale puternice le propulsează prin apă, în timp ce aripioarele posterioare mai mici acționează ca niște cârme. Sunt reptile cu sânge rece, ceea ce înseamnă că temperatura corpului lor este reglată de mediul înconjurător, determinându-le să locuiască în ape tropicale și subtropicale mai calde.
Respirația are loc prin plămâni, necesitând să iasă periodic la suprafață pentru a respira. Timpii de scufundare variază foarte mult în funcție de specie și nivelul de activitate; de exemplu, o țestoasă verde de mare își poate ține respirația câteva ore când se odihnește, dar doar câteva minute când se hrănește activ sau scapă de prădători. Dieta lor variază semnificativ între specii, de la meduze (Dermochelys coriacea) la iarbă de mare (Chelonia mydas) și bureți (Eretmochelys imbricata), fiecare jucând un rol ecologic distinct.
Țestoasele marine femele se întorc pe aceleași plaje unde s-au născut pentru a-și depune ouăle, un proces cunoscut sub numele de homing natal. Se crede că această abilitate incredibilă de navigație este ghidată de câmpul magnetic al Pământului. După cuibărit, femela se întoarce în mare, iar puii ies din ouă la aproximativ 60 de zile, făcând o călătorie periculoasă spre ocean, unde se confruntă cu numeroase provocări pentru supraviețuire.
3Specii de țestoase marine și caracteristicile lor
| Caracteristică | Țestoasa verde de mare | Țestoasa Hawksbill | Țestoasa Lăută |
|---|---|---|---|
| Dietă | Ierbivoră (iarbă de mare, alge) | Bureți, anemone, meduze | Aproape exclusiv meduze |
| Forma carapacei | Netedă, ovală, plăci care nu se suprapun | Conică, margini zimțate, plăci care se suprapun | Piele, cu creste, fără carapace osoasă |
| Dimensiune (lungime) | Până la 1,5 metri (5 picioare) | Până la 1 metru (3,3 picioare) | Până la 2,2 metri (7,2 picioare) |
| Greutate | Până la 200 kg (440 lbs) | Până la 80 kg (176 lbs) | Până la 700 kg (1.540 lbs) |
| Identificator cheie | O singură pereche de solzi prefrontali | Cioc asemănător cu cel de șoim | Dimensiune mare, culoare neagră, carapace cu creste |
4Ce înseamnă țestoasele marine pentru călătoria ta cu un liveaboard
Întâlnirea unei țestoase marine în timpul unei scufundări de pe un liveaboard este o experiență foarte căutată. Liveaboard-urile vizitează adesea recife îndepărtate, paturi de iarbă de mare și stații de curățare, care sunt habitate primare pentru diverse specii de țestoase marine. Scafandrii le pot observa hrănindu-se, odihnindu-se sau vizitând pești curățători. Observarea comportamentului lor natural într-un mediu netulburat este un privilegiu profund.
Scafandrii de pe liveaboard-uri sunt încurajați să observe țestoasele marine cu respect. Aceasta include menținerea unei distanțe sigure, de obicei câțiva metri, și evitarea oricărei încercări de a le atinge, urmări sau hrăni. Mișcările bruște sau zgomotul excesiv pot stresa aceste animale. Practicile responsabile de scufundare contribuie la conservarea acestor specii vulnerabile și asigură prezența lor continuă în aceste locuri de scufundare pentru generațiile viitoare.
Multe itinerarii de liveaboard evidențiază în mod specific oportunitățile de a te scufunda cu țestoase marine, în special în regiunile cunoscute pentru populațiile lor mari, cum ar fi Indo-Pacificul, Caraibe și anumite zone ale Oceanului Indian. Înțelegerea eforturilor locale de conservare și a reglementărilor privind țestoasele marine în zonele marine protejate specifice poate îmbunătăți experiența de scufundare și conștientizarea importanței lor.
5Regiuni de top pentru întâlniri cu țestoase marine
| Regiune | Specii primare | Cel mai bun sezon | Loc de scufundare notabil |
|---|---|---|---|
| Insulele Galapagos | Țestoasa verde, Hawksbill | Tot anul | Gordon Rocks |
| Marea Roșie, Egipt | Țestoasa verde, Hawksbill, Caretta caretta | Mai-Octombrie | Elphinstone Reef |
| Sipadan, Malaezia | Țestoasa verde, Hawksbill | Martie-Octombrie | Turtle Cavern |
| Marea Barieră de Corali, Australia | Țestoasa verde, Caretta caretta, Hawksbill | Tot anul | Cod Hole |
| Maldive | Țestoasa verde, Hawksbill, Lepidochelys olivacea | Noiembrie-Mai | Maaya Thila |
6Mituri comune despre țestoasele marine
Mit: Țestoasele marine sunt lente și ușor de prins. Adevăr: Deși pot părea docile când se odihnesc, țestoasele marine sunt înotători extrem de agili și puternici, capabili de explozii de viteză pentru a scăpa de prădători. Mișcările lor pot fi surprinzător de rapide atunci când este necesar.
Mit: Toate țestoasele marine mănâncă meduze. Adevăr: Doar țestoasa Lăută se hrănește în principal cu meduze. Alte specii au diete diverse; de exemplu, țestoasele verzi sunt în mare parte ierbivore, în timp ce țestoasele Hawksbill sunt specializate în consumul de bureți.
Mit: Țestoasele marine pot respira sub apă la nesfârșit. Adevăr: Țestoasele marine sunt reptile și posedă plămâni, ceea ce înseamnă că trebuie să iasă la suprafață pentru a respira aer. Abilitatea lor de a-și ține respirația variază, de la câteva minute în timpul activității la câteva ore când se odihnesc, datorită utilizării extrem de eficiente a oxigenului.
Mit: Țestoasele marine sunt în siguranță dacă își depun ouăle pe plaje protejate. Adevăr: Deși plajele protejate oferă o anumită apărare împotriva perturbării umane, puii se confruntă în continuare cu numeroși prădători naturali (păsări, crabi, pești) imediat după eclozare și în timpul călătoriei lor spre ocean. În plus, poluarea cu plastic și schimbările climatice afectează toate etapele ciclului lor de viață.
Întrebări frecvente
Care este diferența dintre o țestoasă marină și o țestoasă de apă dulce?
Țestoasele marine sunt adaptate pentru viața marină cu carapace aerodinamice și aripioare neretractabile pentru înot. Țestoasele de apă dulce au de obicei carapace mai plate și picioare palmate potrivite pentru mediile de apă dulce și își pot retrage adesea capul și membrele în carapace.
Sunt toate speciile de țestoase marine pe cale de dispariție?
Da, toate cele șapte specii de țestoase marine sunt listate ca fiind pe cale de dispariție sau critic periclitate de Lista Roșie IUCN. Amenințările majore includ pierderea habitatului, capturile accidentale în uneltele de pescuit, schimbările climatice, poluarea cu plastic și comerțul ilegal cu ouăle, carnea și carapacele lor.
Cum pot contribui scafandrii la conservarea țestoaselor marine?
Scafandrii pot ajuta respectând practicile responsabile de scufundare, cum ar fi menținerea unei distanțe respectuoase, neatinsul sau deranjarea țestoaselor și evitarea fotografiei cu bliț. Participarea la scufundări de curățare, raportarea țestoaselor rănite și sprijinirea zonelor marine protejate contribuie, de asemenea, pozitiv.
Ce este „homingul natal” la țestoasele marine?
Homingul natal este abilitatea extraordinară a țestoaselor marine femele de a se întoarce pe plaja exactă unde s-au născut pentru a-și depune propriile ouă. Se crede că această performanță de navigație este ghidată de câmpul magnetic al Pământului și de indicii instinctuale.
Pot fi găsite țestoase marine în ape reci?
În general, țestoasele marine preferă apele tropicale și subtropicale mai calde, deoarece sunt cu sânge rece și se bazează pe mediul lor pentru a-și regla temperatura corpului. Țestoasa Lăută, însă, are adaptări unice care îi permit să se aventureze în ape mai reci pentru a se hrăni, datorită dimensiunii sale mai mari și adaptărilor fiziologice.
De ce vizitează unele țestoase marine „stațiile de curățare”?
Țestoasele marine vizitează stațiile de curățare, care sunt zone specifice de recif, pentru a-și îndepărta paraziții, algele și pielea moartă de către pești și creveți curățători. Această relație simbiotică ajută la menținerea sănătății țestoasei și a igienei carapacei, și este un comportament comun observat de scafandri.