Anvila

Anfilele posedă mai multe caracteristici biologice unice care le diferențiază. Corpurile lor alungite, fără solzi, sunt acoperite de un mucus protector, adesea colorat, care le ajută să navigheze în crăpăturile strâmte și le oferă protecție împotriva paraziților și abraziunii. Spre deosebire de mulți pești, anfilele nu au aripioare pectorale și pelviene, bazându-se în schimb pe mișcările unduitorii ale corpului pentru propulsie.

Poate cea mai distinctivă adaptare a lor este prezența a două seturi de maxilare. Maxilarele orale primare sunt folosite pentru a apuca prada, în timp ce un al doilea set de „maxilare faringiene” situate mai în spate în gât, se pot extinde înainte pentru a trage hrana în esofag. Acest mecanism unic de hrănire, similar cu cel al unui șarpe, le permite să captureze și să înghită eficient chiar și prăzi mari, care se zbat.

Anfilele sunt predominant vânători nocturni, petrecându-și zilele ascunse în crăpăturile recifelor, peșteri sau sub pietre. Gura lor căscată, pe care scafandrii o percep adesea ca fiind agresivă, este de fapt necesară pentru respirație; prin deschiderea și închiderea continuă a gurii, ele pompează apă peste branhii. Acest comportament, combinat cu dinții lor ascuțiți, duce adesea la neînțelegeri cu privire la temperamentul lor.

Deși anfilele sunt, în general, timide și retrase, sunt prădători puternici care vor mușca dacă sunt provocate sau amenințate. Scafandrii ar trebui să mențină întotdeauna o distanță respectuoasă și să nu încerce niciodată să hrănească sau să atingă o anfilă. Incidentele care implică anfile sunt aproape întotdeauna rezultatul unei erori umane, cum ar fi hrănirea manuală sau plasarea accidentală a unei mâini prea aproape de locul lor de ascunzătoare. Observarea lor de la o distanță sigură este cheia unei întâlniri pozitive.

Scufundările în croaziere de scufundări oferă oportunități de neegalat de a observa o mare varietate de specii de anfile în habitatele lor naturale. Deoarece croazierele de scufundări vizitează locuri de scufundări îndepărtate și curate, scafandrii întâlnesc adesea anfile mai puțin obișnuite cu prezența umană, afișând comportamente mai naturale. Speciile comune întâlnite includ formidabila Anvilă Uriașă, Anvila Fulg de Nea cu model frumos și Anvila Fimbriată izbitoare.

Scafandrii în excursiile de croaziere de scufundări pot observa adesea relații interspecifice unice, cum ar fi anfilele care participă la stațiile de curățare. Aici, peștii-curățători mai mici sau creveții îndepărtează paraziții de pe pielea și gura anfilei, un exemplu fascinant de simbioză marină. Ghizii tăi de scufundări vor fi pricepuți în a depista aceste creaturi adesea criptice, arătându-ți diferite specii și explicând comportamentele lor, îmbogățind semnificativ experiența ta subacvatică.

Mit: Anfilele sunt agresive și vor ataca scafandrii. Fapt: Anfilele sunt, în general, timide și retrase. Nu sunt agresive în mod inerent față de oameni și vor mușca doar dacă se simt amenințate, sunt provocate sau dacă li se oferă hrană, ducând la mușcături accidentale.

Mit: Gura lor constant deschisă indică agresiune. Fapt: Gura căscată a unei anfile este o acțiune necesară pentru respirație. Ele trebuie să miște constant apa peste branhii pentru a respira, la fel ca mulți alți pești. Este o nevoie fiziologică, nu un semn de ostilitate.

Mit: Anfilele sunt veninoase. Fapt: Anfilele nu sunt veninoase. Deși mușcăturile lor pot fi dureroase și predispuse la infecții din cauza bacteriilor din gură și a dinților zimțați, ele nu injectează venin. Orice rapoarte despre „venin” sunt de obicei o neînțelegere a unei infecții bacteriene severe sau a unei reacții alergice.