Swallow-tailed KiteElanoides forficatusUnde și când le poți vedea

Eretele cu coadă de rândunică este o pasăre de pradă excepțional de grațioasă, cu capul și corpul albe, aripi negre și o coadă lungă, adânc bifurcată. Florida găzduiește o parte importantă a populației sale cuibăritoare din Statele Unite. Păsările își petrec mare parte din zi în aer, survolând păduri, zone umede și spații deschise. În ciuda siluetei lor vizibile, depind de arbori potriviți pentru cuibărit și de peisaje vaste pentru hrănire, ceea ce face ca protejarea mozaicurilor conectate de zone umede și împădurite să fie esențială.

Size

50–65 cm lungime; anvergura aripilor 1,1–1,4 m

Weight

370–600 g

Lifespan

Nu a fost stabilită cu certitudine

Status

Neamenințat cu dispariția

Acești ereți virează prin răsuciri frecvente ale cozii bifurcate, planând adesea cu un efort vizibil minim. Prind insecte din zbor și culeg animale mici din frunziș fără a ateriza. Perechile cuibăresc la înălțime în arbori, în timp ce păsările care nu se reproduc se pot aduna în locuri de odihnă comune. Înainte de migrație, se pot forma grupuri mari pentru hrănire și odihnă. Exemplarele care cuibăresc în Florida migrează spre sud, către America de Sud, specia lipsind din stat în mare parte în timpul lunilor de iarnă din emisfera nordică. Sunt zburători extrem de grațioși, fiind văzuți adesea planând fără efort pe curenții termici, uneori în grupuri. Acești ereți sunt cunoscuți pentru căutarea hranei în grup, vânând adesea cooperativ pe câmpuri deschise înainte de a se retrage în locuri de odihnă comune pentru noapte.

• Coada acționează ca o cârmă extrem de manevrabilă în timpul zborului.
• Adulții mănâncă frecvent insecte fără să aterizeze.
• Păsările din Florida întreprind migrații lungi către America de Sud.
• Adunările premigratorii pot include sute de exemplare.

Perioada principală de observare în Florida este din martie până în august, acoperind sosirea, cuibăritul și adunările premigratorii. Unele păsări sosesc mai devreme sau pleacă mai târziu. Concentrările de la sfârșitul verii pot fi impresionante, dar locațiile se schimbă, iar locurile sensibile de odihnă comună nu trebuie abordate sau mediatizate. Primii migratori pot fi văzuți uneori la sfârșitul lui februarie în sudul Floridei, marcând începutul călătoriei de întoarcere. Vârful activității de cuibărit are loc din aprilie până în iunie, urmat de părăsirea cuibului de către pui până la mijlocul verii.

În Florida, habitatul ideal combină arbori înalți pentru cuibărit cu zone umede împădurite, coridoare fluviale, pâlcuri de pini și spații deschise în apropiere pentru hrănire. Zonele joase de coastă pot susține populații acolo unde aceste caracteristici coincid. Plajele fără copaci și zonele de coastă dens dezvoltate sunt mult mai puțin utile decât peisajele împădurite adiacente. Păsările preferă clar pădurile seculare cu arbori emergenți înalți, adesea lângă cursuri de apă, cum ar fi mlaștinile cu chiparoși sau luncile inundabile. Prezența zonelor deschise de hrănire lângă pădurile dese este, de asemenea, crucială pentru succesul reproducerii și hrănirii.

Insectele mari sunt prada lor frecventă, mai ales când adulții se hrănesc singuri. De asemenea, consumă broaște, șopârle, șerpi mici, pui de păsări și alte vertebrate mici, în special pentru puii în creștere. Hrana este adesea smulsă din frunziș, iar insectele pot fi mâncate în timp ce eretele rămâne în aer. Insectele aeriene, precum libelulele, cicadele și lăcustele, sunt deosebit de importante în timpul sezonului de reproducere. Sunt vânători foarte agili, prinzând adesea prada cu ghearele în timp ce execută manevre aeriene complexe.

Common name

Swallow-tailed Kite

Scientific name

Elanoides forficatus

Animal group

Birds

Size

50–65 cm lungime; anvergura aripilor 1,1–1,4 m

Weight

370–600 g

Lifespan

Nu a fost stabilită cu certitudine

Status

Neamenințat cu dispariția

Identification

Coadă sa bifurcată foarte lungă și capul alb îl deosebesc de eretele de Mississippi, care are coada mai scurtă și capul gri. Partea inferioară de un alb strălucitor contrastează puternic cu spatele și aripile negre iridiscente, făcându-l ușor de observat pe cer. Coada adânc bifurcată, o trăsătură cheie, este mai lungă și mai ascuțită decât la orice altă pasăre de pradă din Florida.