Green HeronButorides virescensUnde și când le poți vedea

Stârcul verde este un stârc american mic și compact, care dispare adesea în vegetația umbrită a zonelor umede. Adulții îmbină spatele verde închis cu gâtul castaniu și un cioc ascuțit și drept. Florida găzduiește atât păsări rezidente, cât și exemplare sosite sezonier. Spre deosebire de stârcii mari care stau de obicei în apele puțin adânci și deschise, această specie vânează adesea de pe ramuri joase, rădăcini sau maluri, făcând atenția discretă la marginea apei mai utilă decât scanarea largă a orizontului.

Size

41–46 cm lungime

Weight

175–240 g

Lifespan

Nu a fost stabilită cu certitudine

Status

Neamenințat cu dispariția

Un stârc verde așteaptă de obicei nemișcat deasupra apei puțin adânci, apoi își întinde gâtul pliat într-o lovitură rapidă. De asemenea, merge cu grijă de-a lungul ramurilor și marginilor noroioase, schimbându-și poziția când prada rămâne puțină. Unele exemplare plasează deliberat momeală pe suprafața apei pentru a atrage peștii. Cuibăritul are loc de obicei în tufișuri sau copaci, individual sau în grupuri răsfirate. Păsările deranjate își pot ridica creasta, pot da din coadă și pot pleca cu un strigăt ascuțit. Când este alarmat sau își ia zborul, stârcul verde emite adesea un strigăt „skeow” distinctiv și ascuțit. Tiparul lor de zbor este caracterizat prin bătăi de aripi lente și deliberate, adesea aproape de suprafața apei sau prin vegetație densă.

• Unele exemplare folosesc insecte, pene sau alte obiecte drept momeală pentru pescuit.
• Gâtul pliat face ca pasărea să pară mult mai scurtă decât este în timpul atacului.
• Spatele său întunecat poate părea aproape negru până când lumina îi dezvăluie luciul verde.
• Ambii părinți incubează ouăle și hrănesc puii.

Stârcii verzi pot fi observați în Florida pe tot parcursul anului. Primăvara și vara aduc activitate de reproducere și migratori suplimentari, în timp ce zonele umede mai liniștite de iarnă găzduiesc în continuare rezidenții. Dimineața devreme sau după-amiaza târziu oferă adesea o activitate mai intensă și o lumină mai blândă decât orele toride de la amiază. În timpul sezonului de reproducere, stârcii verzi depun de obicei între 2 și 6 ouă, care eclozează după aproximativ 19 până la 21 de zile. În afara Floridei, unele populații nordice migrează spre sud pentru iarnă, în timp ce rezidenții din Florida rămân, în general, tot anul.

Folosește mangrovele, marginile mlaștinilor cu apă dulce, iazurile împădurite, canalele și estuarele adăpostite. Acoperirea densă de lângă apa puțin adâncă este deosebit de valoroasă. În Florida, atât zonele umede naturale, cât și unele căi navigabile urbane oferă habitat, cu condiția să existe puncte de sprijin sigure, pradă și vegetație adecvată pentru cuibărit în apropiere. Această specie adaptabilă se găsește adesea atât în habitate salmastre, cât și în cele cu apă dulce pe tot cuprinsul arealului său. Favorizează în special zonele cu vegetație emergentă, cum ar fi papura sau trestia, care oferă un camuflaj excelent.

Peștii mici formează baza dietei sale, fiind consumate și crustacee, insecte acvatice, broaște și alte animale mici. Vânătoarea are loc de obicei aproape de adăpost, mai degrabă decât departe, în apă deschisă. Prada este capturată cu o lovitură bruscă de cioc și înghițită întreagă. Stârcii verzi au un gât excepțional de lung și flexibil, permițându-le să lovească prada cu o viteză și o rază de acțiune surprinzătoare de pe suporturi înalte. Sunt cunoscuți pentru faptul că lasă să cadă frunze sau insecte pe suprafața apei, observând și lovind peștii atrași de agitație.

Common name

Green Heron

Scientific name

Butorides virescens

Animal group

Birds

Size

41–46 cm lungime

Weight

175–240 g

Lifespan

Nu a fost stabilită cu certitudine

Status

Neamenințat cu dispariția

Identification

Adulții se deosebesc de stârcii de noapte prin dimensiunea mai mică, gâtul castaniu și spatele verzui, în timp ce juvenilii sunt mai zvelți și au ciocul mai fin decât juvenilii stârcului de noapte cu coroană neagră. Penajul stârcului verde adult pare întunecat per ansamblu de la distanță, dar vederile de aproape dezvăluie un castaniu bogat pe gât și părțile laterale, și o calotă și un spate lucioase, de un albastru-verzui închis. Picioarele lor scurte și galbene sunt, de asemenea, o trăsătură bună de identificare, contrastând cu corpul lor mai întunecat.