Spotted Eagle RayAetobatus narinariUnde și când le poți vedea

Pisica de mare cu pete (Aetobatus narinari) este un pește mare, în formă de aripă, din Atlantic, inclusiv din apele de coastă ale Floridei. Pete albe îi acoperă suprafața dorsală închisă la culoare, iar botul ascuțit proemină dincolo de discul lat. Clasificată anterior împreună cu specii similare din alte oceane, este acum recunoscută strict ca o specie atlantică. Rămâne pe deplin acvatică; mișcări ocazionale la suprafață sau salturi pot fi observate de pe țărm, poduri sau de pe puntea unei nave aflate la distanță.

Dimensiune

Lățimea discului 1–2.3 m (3.3–7.5 ft)

Greutate

Nu a fost stabilită cu certitudine

Durata de viață

Nu a fost stabilită cu certitudine

Stare de conservare

Specie amenințată

Pisicile de mare cu pete călătoresc singure sau în grupuri, folosind mișcări constante ale înotătoarelor pectorale mari. Ele caută prada îngropată în sedimentele de pe fund și pot face salturi spectaculoase deasupra suprafeței apei. Formarea grupurilor variază în funcție de locație și sezon, neurmând un tipar universal. Femelele nasc pui vii după ce embrionii se dezvoltă intern, producând relativ puțini urmași, o trăsătură biologică ce limitează refacerea populației în fața pescuitului intensiv. Salturile lor dramatice, văzute adesea în larg, sunt considerate a fi legate de interacțiuni sociale, evitarea prădătorilor sau îndepărtarea paraziților. Deși sunt în general solitare sau în grupuri mici, au fost observate mari aglomerări de sute de indivizi în timpul migrației sau al evenimentelor de reproducere.

• „Aripile” sale late de înot sunt de fapt înotătoare pectorale mărite.
• Plăcile dentare plate zdrobesc cochiliile moluștelor.
• Coada se poate extinde mult dincolo de lungimea discului.
• Pisicile de mare cu pete similare din alte oceane sunt acum tratate ca specii separate.

Lunile mai calde oferă, în general, oportunități mai plauzibile de observare la suprafață în Florida, în special acolo unde apa limpede întâlnește canalele de coastă. Mișcările locale sunt puternic influențate de temperatură și condiții. Vremea calmă și reflexiile reduse îmbunătățesc vizibilitatea de pe uscat sau de pe punți, dar nu există un sezon garantat pentru observarea de pe țărm. Vârful perioadei de observare coincide cu momentele în care aceste pisici de mare se adună în ape mai puțin adânci, adesea primăvara și la începutul verii în Florida, înainte de a se muta eventual în zone mai adânci și mai reci. Observarea modelelor lor distinctive necesită o mare calmă și condiții de vizibilitate, care sunt mai frecvente în perioadele cu vreme stabilă.

Golfurile de coastă, canalele nisipoase, marginile cu iarbă de mare și apele din apropierea recifelor oferă habitat pentru hrănire și deplasare. Acestea traversează, de asemenea, ape mai deschise. În Florida, zonele de coastă limpezi și puțin adânci pot permite ocazional o vedere de sus, dar reflexiile luminii, adâncimea și turbiditatea împiedică frecvent identificarea sigură. Se găsesc frecvent în apele tropicale și temperat-calde din întreaga lume, migrând adesea sezonier între diferite regiuni. Preferința lor pentru apele de coastă puțin adânci le face accesibile pentru observare în zone precum coastele Golfului și ale Atlanticului din Florida.

Dieta este dominată de animale de fund cu cochilie tare, în special bivalve și melci marini, alături de crustacee și alte prăzi. Plăcile dentare late zdrobesc cochiliile. Botul proeminent ajută la scoaterea hranei îngropate, iar activitatea de hrănire poate lăsa urme vizibile în nisip sau în sedimentele moi. Fălcile lor puternice și plăcile dentare sunt perfect adaptate pentru zdrobirea cochiliilor moluștelor și crustaceelor, pe care le scot din fundul mării folosindu-și botul. Aceste activități de hrănire reprezintă o parte cheie a rolului lor ecologic, agitând sedimentele și eliberând nutrienții.

Nume comun

Spotted Eagle Ray

Scientific name

Aetobatus narinari

Grup de animale

Marine life

Dimensiune

Lățimea discului 1–2.3 m (3.3–7.5 ft)

Greutate

Nu a fost stabilită cu certitudine

Durata de viață

Nu a fost stabilită cu certitudine

Stare de conservare

Specie amenințată

Identificare

Suprafața sa dorsală închisă la culoare, cu pete albe, botul proeminent asemănător unui cioc de rață și coada extrem de lungă și subțire o deosebesc de specia Rhinoptera bonasus (cownose ray) fără pete din Florida. Dincolo de petele caracteristice, capul turtit unic și coada lungă, ca un bici, le disting clar de alte specii de pisici de mare. Spre deosebire de unele specii, acestea posedă un bot ascuțit distinct, aproape ca de pasăre, care ajută la hrănirea pe fundul apei.