King EiderSomateria spectabilisUnde și când le poți vedea

Eiderul regal este o rață marină nordică al cărei mascul în perioada de reproducere combină un creștet albastru pal, obraji verzui și un scut portocaliu izbitor la baza ciocului. Femelele sunt maro pestriț și mult mai puțin vizibile. Cuibărește în tundra arctică și își petrece restul anului pe mare. Stolurile de coastă pot fi observate de pe uscat în regiunile nordice adecvate, dar distribuția sa este puternic sezonieră, iar multe zone importante sunt izolate.

Size

50-70 cm lungime

Weight

1,2-2,1 kg

Lifespan

Nu a fost stabilită cu certitudine

Status

Neamenințat cu dispariția

În afara perioadei de reproducere, eiderii regali se adună adesea în stoluri, uneori alături de eiderii comuni. Își procură hrana sub suprafața mării și se odihnesc sau își curăță penajul în grupuri între perioadele de hrănire. În timpul reproducerii, perechile se mută în zonele umede din tundră, unde femelele incubează ouăle în cuiburi pe sol, căptușite cu puf. Masculii părăsesc zonele de cuibărit înaintea femelelor. Mișcările sezoniere conectează habitatele de reproducere din interiorul continentului cu zonele de coastă pentru năpârlire și iernat, uneori pe distanțe considerabile. Masculii întreprind o migrație de năpârlire post-reproducere către zone de coastă specifice, adesea cu mult înaintea femelelor și a puilor. Capacitățile lor remarcabile de scufundare le permit să exploateze surse de hrană bentonice la adâncimi care depășesc adesea 20 de metri.

• Scutul frontal portocaliu al masculului adult îi mărește profilul distinctiv al capului.
• Femelele își căptușesc cuiburile cu puf smuls de pe propriul corp.
• Locurile de cuibărit se pot afla mult în interiorul uscatului, în ciuda identității sale de rață de mare.
• Masculii părăsesc de obicei zonele de reproducere înainte ca femelele să termine de crescut puii.

În nordul Norvegiei, sfârșitul iernii și începutul primăverii pot oferi oportunități bune de observare pe coastă, înainte ca păsările să se disperseze spre zonele de reproducere. În restul regiunii arctice, perioada iunie-august este un interval practic de acces. Aceste perioade regionale diferă, iar multe păsări aflate la reproducere sunt departe de punctele de observație de pe coastă. În regiunea Mării Barents, stoluri mari care iernează pot fi observate de pe țărm în lunile mai reci, înainte de migrația de primăvară. Croazierele de expediție arctică din timpul verii oferă adesea ocazia de a vedea exemplare izolate sau perechi în zonele umede din tundră.

Habitatul de reproducere constă în tundra arctică cu iazuri cu apă dulce, lacuri și terenuri mlăștinoase. În afara perioadei de reproducere, păsările preferă apele marine de coastă, bancurile și mediile de la marginea ghețurilor, unde hrana este accesibilă. Golfulurile și porturile adăpostite pot oferi puncte de observație de pe țărm, deși un număr substanțial de exemplare rămân departe, în larg. Sunt extrem de dependente de gheața marină pentru hrănire și odihnă în afara sezonului de reproducere. În timpul iernii, pot fi găsite în apele de coastă puțin adânci, lângă banchize sau în polinii.

Pe mare, eiderii regali consumă nevertebrate de fund, cum ar fi moluște, crustacee, echinoderme și viermi marini. În timpul sezonului de reproducere, dieta lor poate include nevertebrate de apă dulce și unele materii vegetale. Disponibilitatea hranei și adâncimea apei influențează locurile unde se adună stolurile de hrănire de coastă. Dieta de iarnă constă predominant din bivalve, în special midii și scoici, pe care le recuperează scufundându-se la adâncimi considerabile. Puii pot consuma o proporție mai mare de crustacee decât adulții.

Common name

King Eider

Scientific name

Somateria spectabilis

Animal group

Birds

Size

50-70 cm lungime

Weight

1,2-2,1 kg

Lifespan

Nu a fost stabilită cu certitudine

Status

Neamenințat cu dispariția

Identification

Masculul de eider regal are un scut frontal portocaliu și creștet albastru-gri, spre deosebire de masculul de eider comun, în timp ce femelele au un profil al capului mai scurt și mai rotund, cu comisura ciocului orientată în sus. Ambele sexe posedă un profil distinct al ciocului în formă de pană, care este un element cheie de identificare. Modelul vibrant al capului masculului și scutul portocaliu al ciocului îl fac inconfundabil, chiar și de la distanță.