A maioria dos liveaboards transporta 12–26 hóspedes com 8–16 tripulantes. Iates pequenos levam 8–10 mergulhadores, os maiores navios de aço levam até 32.
A capacidade de hóspedes é um dos números mais úteis para verificar antes de reservares, porque influencia tudo, desde o tamanho do teu grupo de mergulho até ao tempo que esperas por um duche quente. A frota global agrupa-se em três tamanhos: embarcações pequenas de 8 a 12 hóspedes, embarcações de tamanho médio de 16 a 22 hóspedes e grandes iates a motor de aço de 24 a 32 hóspedes.
Barcos mais pequenos significam um serviço mais pessoal, tempos de espera mais curtos na estação de tanques e um programa de mergulho que pode ser flexível de acordo com o que o grupo deseja. A desvantagem é menos espaço no convés, cabines mais pequenas, menos áreas comuns e mais movimento em mares agitados. Embarcações maiores são mais estáveis, têm decks de mergulho mais amplos, salas dedicadas para câmaras e muitas vezes um jacuzzi — mas estarás a mergulhar num de quatro ou cinco grupos, e equipar toda a gente e entrar na água demora mais tempo.
A proporção tripulação-hóspede é tão importante quanto o número de hóspedes
Um bom ponto de referência é um membro da tripulação por cada dois hóspedes, e um máximo de quatro a seis mergulhadores por guia na água. Destinos de expedição com corrente forte — Galápagos, Socorro, Cocos — geralmente têm grupos mais apertados do que itinerários de recife mais fáceis.
Em cada página de embarcação, listamos o número máximo de hóspedes, a disposição das cabines e o número de tenders, para que possas avaliar se um barco provavelmente parecerá íntimo ou movimentado antes de te comprometeres.