Trimix

Ao mergulhar com ar comprimido, a pressão parcial de nitrogénio aumenta com a profundidade, causando narcose por nitrogénio – um estado de deficiência mental semelhante à intoxicação por álcool. Aos 40 metros (130 pés), a narcose afeta os tempos de reação e a consciência situacional, e aos 60 metros (200 pés), representa um risco extremo. O hélio é um gás inerte e não narcótico sob pressões padrão de mergulho técnico. Substituir uma percentagem designada de nitrogénio por hélio diminui a carga narcótica geral da mistura de gás.

A toxicidade do oxigénio é o segundo fator limitante no mergulho profundo. Altas pressões parciais de oxigénio (acima de 1.4 bar durante a fase de trabalho de um mergulho) podem desencadear toxicidade do oxigénio do SNC, levando a convulsões subaquáticas sem aviso prévio. No ar, um PO2 de 1.4 bar é atingido aos 56 metros (184 pés). O Trimix resolve isso diminuindo os níveis de oxigénio. Por exemplo, uma mistura de Trimix 14/55 contém 14% de oxigénio e 55% de hélio, mantendo o PO2 a um seguro 1.12 bar a uma profundidade de 70 metros (230 pés).

O hélio também possui uma densidade de gás menor do que o nitrogénio. Em profundidade, o ar comprimido denso aumenta o trabalho físico de respiração, o que pode causar hipercapnia (acumulação de dióxido de carbono). A leve estrutura molecular do hélio facilita a respiração em altas pressões ambientes, protegendo o sistema respiratório do mergulhador e reduzindo a exaustão durante o trabalho extenuante no fundo.

A execução de mergulhos com Trimix a partir de um cruzeiro de mergulho requer um planeamento cuidadoso para além das viagens recreativas padrão. Porque o hélio é caro e limitado na disponibilidade em áreas remotas, os cruzeiros de mergulho exigem a pré-reserva de quantidades de gás semanas ou meses antes da partida. A mistura é tipicamente realizada através de enchimento por pressão parcial ou sistemas de fluxo contínuo, exigindo boosters de gás de alta pressão para extrair cada bar de gás dos cilindros de reserva.

O mergulho com Trimix altera a tua rotina no convés e a configuração do equipamento. Os mergulhadores técnicos de circuito aberto carregam rotineiramente duplos ou cilindros sidemount cheios com gás de fundo Trimix, juntamente com um ou dois cilindros de estágio contendo gases de descompressão como Nitrox 50 (EAN50) e 100% de oxigénio. Os mergulhadores de rebreather de circuito fechado (CCR) carregam um pequeno cilindro de diluente Trimix ao lado de oxigénio e recipientes de scrubber, reduzindo significativamente o consumo total de hélio.

As obrigações de descompressão são obrigatórias nos itinerários Trimix. Porque o hélio se dissolve rapidamente nos tecidos do corpo durante a fase de fundo, os mergulhadores seguem perfis de subida rigorosos gerados por algoritmos de descompressão (como Bühlmann ZHL-16C com Fatores de Gradiente). Os planos de mergulho exigem tempos de fundo exatos, trocas de gás em profundidades especificadas e a implantação de boias de marcação de superfície (SMB) para descompressão por deriva em oceano aberto.

Mito: Trimix é apenas para exploração extrema profunda abaixo dos 100 metros. Realidade: Trimix é rotineiramente usado em profundidades técnicas moderadas entre 40 e 60 metros (130 a 200 pés) para eliminar a narcose e proporcionar resolução de problemas com clareza mental em naufrágios e paredes profundas.

Mito: Respirar hélio encurta as tuas paragens de descompressão necessárias. Realidade: O hélio entra e sai rapidamente dos compartimentos de tecido rápido, mas não elimina as obrigações de descompressão. As obrigações de descompressão permanecem substanciais e devem ser geridas usando gases de descompressão hiperóxicos durante a subida.

Mito: Qualquer cruzeiro de mergulho que oferece Nitrox pode facilmente fornecer mistura de Trimix. Realidade: O hélio requer boosters de gás de alta pressão especializados, equipamento de mistura de pressão parcial, analisadores digitais de hélio e staff técnico certificado para barcos que os cruzeiros de mergulho recreativos padrão não transportam.

Mito: O hélio causa síndrome nervosa de alta pressão em mergulhos técnicos padrão. Realidade: A Síndrome Nervosa de Alta Pressão (HPNS) é uma condição neurológica que se manifesta apenas em profundidades extremas, geralmente excedendo 130 a 150 metros (425 a 500 pés), muito além dos perfis técnicos padrão de circuito aberto ou rebreather.