Żółw Morski

Podczas zbliżania się do żółwia morskiego, koniecznie poruszaj się powoli i pozostań w polu jego widzenia. Nigdy nie pływaj bezpośrednio nad żółwiem ani nie blokuj mu drogi na powierzchnię, ponieważ są to gady oddychające powietrzem i wpadają w panikę, jeśli poczują się uwięzione, gdy muszą wynurzyć się po tlen. Pozwól żółwiowi dyktować interakcję; jeśli odpłynie, nie ścigaj go, ponieważ powoduje to niepotrzebny stres i szybkie wyczerpanie tlenu.

Nigdy nie dotykaj, nie jeździj ani nie łap żółwia morskiego. Jest to nie tylko nielegalne w większości jurysdykcji i wysoce nieetyczne, ale kontakt z ludźmi może przenosić bakterie i naruszać ochronną warstwę śluzu na ich skórze i skorupie. Jeśli będziesz miał szczęście spotkać żółwia odpoczywającego pod nawisem lub na stacji czyszczącej, zachowaj szacowny dystans, ostrożnie zarządzaj swoją pływalnością, aby uniknąć uderzenia w otaczającą rafę, i ciesz się magicznym doświadczeniem obserwowania ich w ich naturalnym środowisku.

Nurkowanie z żółwiami morskimi to przywilej dostępny przez cały rok, ale konkretne miejsca oferują wyjątkowe sezonowe agregacje. W regionie Indo-Pacyfiku, wody otaczające Sipadan w Malezji zapewniają praktycznie gwarantowane spotkania z żółwiami zielonymi i szylkretowymi niemal podczas każdego nurkowania, szczególnie gdy gromadzą się na tarło lub odwiedzają ruchliwe stacje czyszczące. Podobnie, Wielka Rafa Koralowa w Australii szczyci się niesamowitymi interakcjami z żółwiami, a sezony lęgowe zazwyczaj występują między listopadem a marcem, przyciągając dużą liczbę samic na płytkie wody przybrzeżne i odległe piaszczyste wysepki.

Dla tych, którzy wyruszają na wschodni Pacyfik, wulkaniczny archipelag Wysp Galapagos służy jako kluczowe miejsce żerowania dla żółwia zielonego pacyficznego. Tutaj nurkowie mogą obserwować je leniwie pasące się obok legwanów morskich. Na Karaibach, Playa del Carmen i szerszy region Riviera Maya w Meksyku oferują spektakularne nurkowania w dryfie nad tętniącymi życiem rafami, gdzie karetta i żółwie zielone są stałym widokiem. Chociaż pelagiczne giganty, takie jak żółw skórzasty, rzadko są spotykane podczas standardowych nurkowań rekreacyjnych, regiony doświadczające znacznych zakwitów meduz okazjonalnie zapewniają szczęśliwym nurkom ulotny rzut oka na tych oceanicznych wędrowców.

Występują we wszystkich oceanach z wyjątkiem regionów polarnych, zamieszkując przybrzeżne rafy koralowe, łąki traw morskich, skaliste wybrzeża i otwartą strefę pelagiczną.

Różni się w zależności od gatunku: żółwie zielone są roślinożerne (trawy morskie/algi); szylkretowe jedzą gąbki; karetta żywią się bezkręgowcami o twardych skorupach; skórzaste jedzą meduzy.