Pianka

Kiedy nurek wchodzi do wody, niewielka ilość wody dostaje się do pianki przez uszczelki szyi, nadgarstków, kostek i zamek błyskawiczny. Ciepło ciała nurka szybko ogrzewa tę cienką warstwę wody do temperatury zbliżonej do temperatury ciała. Otaczający kombinezon neoprenowy działa jak bariera, wykorzystując miliony maleńkich, zamkniętych pęcherzyków azotu do zmniejszenia przewodnictwa cieplnego między ciepłą warstwą wewnętrzną a zimnym otaczającym oceanem.

Minimalizacja wymiany wody – znanej jako wypłukiwanie – jest niezbędna, aby kombinezon pozostał skuteczny. Jeśli kombinezon jest zbyt luźny, zimna woda oceaniczna stale przepływa przez niego z każdym kopnięciem i ruchem ramion, odprowadzając ciepło szybciej niż ciało może je wytworzyć. Wysokiej jakości pianki nurkowe używają wewnętrznych uszczelek nadgarstków i kostek, przesuniętych zamków błyskawicznych i gładkich kołnierzy, aby utrzymać uwięzioną wodę na miejscu.

Ponieważ neopren zawiera uwięzione pęcherzyki gazu, podlega prawu Boyle'a pod wodą. Wraz ze wzrostem głębokości i ciśnienia otoczenia, pęcherzyki gazu ulegają kompresji. Na głębokości 10 metrów (2 bar) objętość kombinezonu zmniejsza się, redukując zarówno pływalność, jak i izolację termiczną. Na 30 metrach (4 bar) pianka 7 mm znacznie się kompresuje, tracąc dużą część swojej powierzchniowej zdolności izolacyjnej i dodatniej pływalności, co wymaga regulacji kompensatora pływalności.

Plany safari nurkowych zazwyczaj obejmują do czterech lub pięciu nurkowań dziennie podczas 6-10 dniowej podróży. Ta wysoka częstotliwość nurkowań tworzy kumulatywny deficyt ciepła: nawet w wodzie o temperaturze 27°C, temperatura ciała nieznacznie spada z każdym kolejnym nurkowaniem. Kombinezon, który wydaje się idealny podczas pierwszego nurkowania pierwszego dnia, może okazać się niewystarczający do dnia czwartego. Wybór kombinezonu nieco grubszego niż minimum wymagane do jednodniowych nurkowań to standardowa strategia na safari nurkowym.

Kompresja neoprenu na głębokości wpływa również na obciążenie i trym nurka. Nurek w grubej piance 7 mm wymaga dodatkowego balastu na powierzchni, aby się zanurzyć. Gdy kombinezon kompresuje się na 20 lub 30 metrach, ta dodatkowa pływalność znika, sprawiając, że nurek staje się znacznie negatywny i wymaga dodatkowego wstrzyknięcia powietrza do BCD, aby utrzymać neutralną pływalność.

Warstwowanie oferuje elastyczność na wielodniowych trasach z różnymi głębokościami i termoklinami. Połączenie pełnego kombinezonu 3 mm z kamizelką z kapturem 2 mm pozwala nurkom rozebrać się podczas ciepłych, płytkich nurkowań popołudniowych i założyć dodatkowe warstwy na głębsze, chłodniejsze poranne nurkowania przy ścianie lub nurkowania nocne.

Mit: Pianki utrzymują Cię całkowicie suchego pod wodą. Fakt: Pianki są zaprojektowane tak, aby zalewała je cienka warstwa wody, którą Twoje ciało ogrzewa. Tylko suche skafandry posiadają wodoszczelne uszczelki i nieprzepuszczalne dla powietrza materiały, które utrzymują nurka suchego.

Mit: Grubsza pianka zawsze jest lepsza na wyprawy safari nurkowe. Fakt: Przesadna grubość może prowadzić do przegrzania na słonecznych pokładach łodzi przed skokiem, wymaga nadmiernego balastu i ogranicza ruchomość pod wodą, jeśli jest niepotrzebna dla danej temperatury wody.

Mit: Luźna, wygodna pianka jest wystarczająco ciepła, jeśli dobrze się w niej czujesz. Fakt: Nadmierna przestrzeń w kombinezonie pozwala zimnej wodzie na ciągłe przepływanie przez tułów i kończyny, szybko odprowadzając ciepło z ciała, niezależnie od grubości neoprenu.

Mit: Pianki zapewniają stałą ochronę termiczną na wszystkich głębokościach. Fakt: Ciśnienie wody kompresuje komórki powietrzne w neoprenie podczas zanurzania, znacznie zmniejszając grubość kombinezonu i zdolność izolacyjną na głębokościach poniżej 20 metrów.