European EelAnguilla anguillaHvor og når du kan se dem

Europeisk ål er en langstrakt vandrefisk som hører hjemme i europeiske farvann og deler av Nord-Afrika. Den finnes i elvesystemene Douro, Rhinen og Seinen, selv om barrierer kan begrense tilgangen til leveområder lenger oppstrøms. Dens bemerkelsesverdige livssyklus knytter elver, elvemunninger og kystnære farvann sammen med det fjerne Sargassohavet i Atlanterhavet. Bestanden har sunket kraftig, og truslene inkluderer vandringshindre, fiske, tap av leveområder, forurensning og parasitter. Beskyttelse av sammenhengende vannveier er avgjørende for artens gjenoppretting.

Størrelse

Vanligvis 40–100 cm lang; unntaksvis rundt 130 cm. Hunner blir generelt større enn hanner.

Vekt

Vanligvis under 2 kg; eksepsjonelt store hunner kan nå rundt 6,6 kg.

Levetid

Ofte 10–20 år, selv om enkelte blir værende i ferskvann i flere tiår før de vandrer ut i havet.

Status

Kritisk truet (IUCN).

Europeisk ål er hovedsakelig nattaktiv og holder seg ofte skjult i dagslys. De søker ly under steiner, mellom røtter eller nede i myke sedimenter. I løpet av fôrings- og vekstfasen, kjent som gulål-stadiet, kan de oppholde seg i et relativt lite område over lengre perioder. Aktiviteten avtar vanligvis når vanntemperaturen synker. Før havvandringen forvandles de til blankål, og utvikler større øyne, mørkere rygg og sølvfarget underside. Vandrende blankål slutter å ta til seg føde og stoler på lagret energi for reisen. Utvandringen fra elvene er ofte knyttet til høstforhold, økt vannføring og mørke netter, selv om tidspunktet varierer mellom ulike nedbørsfelt.

• De gjennomsiktige, bladformede larvene i havet kalles leptocephalus-larver.
• Ung ål som nærmer seg europeiske kyster blir til gjennomsiktig glassål.
• I motsetning til laks vokser den opp i innlandsvann og vandrer ut i havet for å formere seg.
• Ingen gyting hos europeisk ål har ennå blitt observert direkte i naturen.

Mulighetene for å se dyreliv avhenger av elvestrekning, vannstand og art. Elvespesifikke måneder for observasjon er ikke bekreftet; generelle sesonger for arten er ingen lokal observasjonsprognose.

Europeisk ål holder til i elver, bekker, innsjøer, elvemunninger og skjermede kystfarvann. Noen tilbringer store deler av oppveksten i ferskvann, mens andre blir værende i brakkvann eller marine habitater. I elvesystemene Douro, Rhinen og Seinen inkluderer egnede områder skjermede elvebredder, sideelver, bakevjer og elvemunninger med tilgjengelige skjulesteder. Gjørme, sand, steiner, nedsenkede røtter og vannvegetasjon kan alle fungere som tilfluktssteder. Dammer, demninger og andre konstruksjoner kan hindre vandring oppstrøms, mens vannkraftturbiner kan utgjøre en fare for ål som vandrer nedstrøms.

Europeisk ål er opportunistiske rovdyr som hovedsakelig lever av bunndyr. Byttedyrene inkluderer insektlarver, mark, krepsdyr, bløtdyr og småfisk. Kostholdet endrer seg med ålens størrelse og lokal mattilgang, og de spiser også åtsler. En velutviklet luktesans hjelper dem med å finne mat i mørket og i grumsete vann.

Vanlig navn

European Eel

Scientific name

Anguilla anguilla

Dyreart

Fish

Størrelse

Vanligvis 40–100 cm lang; unntaksvis rundt 130 cm. Hunner blir generelt større enn hanner.

Vekt

Vanligvis under 2 kg; eksepsjonelt store hunner kan nå rundt 6,6 kg.

Levetid

Ofte 10–20 år, selv om enkelte blir værende i ferskvann i flere tiår før de vandrer ut i havet.

Status

Kritisk truet (IUCN).

Identifisering

Se etter en slangelignende fisk med en sammenhengende finne som går langs ryggen, rundt halen og fremover langs undersiden. Europeisk ål har små brystfinner rett bak hodet, men mangler bukfinner. Huden ser glatt og slimete ut, med små skjell innebygd under overflaten. Ål i vekstfasen er vanligvis olivenbrune på oversiden og gulaktige under, mens vandrende blankål har mørkere rygg, sølvfarget buk og merkbart større øyne.