Barotraume

Når en dykker stiger ned, øker omgivelsestrykket, noe som får luftfylte rom i kroppen til å komprimere. Når man stiger opp, avtar omgivelsestrykket, noe som får disse rommene til å utvide seg. Barotraume oppstår når trykket inne i disse rommene ikke kan utjevnes med det ytre trykket, noe som fører til en trykkforskjell som skader omliggende vev. For eksempel, under nedstigning, hvis en dykker ikke kan tilføre luft til mellomøret, får det ytre trykket trommehinnen til å bule innover, noe som potensielt kan føre til smerte og ruptur. Omvendt, under oppstigning, hvis fanget luft ikke kan slippe ut fra et rom (f.eks. lungene), kan den ekspanderende luften forårsake vevsskade.

Flere typer barotraume er anerkjent. Ørebarotraume (otisk barotraume), det vanligste, spenner fra mildt ubehag til trommehinnebrudd eller indre øreskade. Bihulebarotraume påvirker de luftfylte bihulene i ansiktet og hodeskallen, og forårsaker smerte, neseblod eller hodepine. Pulmonært barotraume, også kjent som lungens overekspansjonsskade, er det mest alvorlige, og oppstår når luft blir fanget i lungene under oppstigning, noe som fører til lungevevsbrudd og potensielt pneumothorax (kollapset lunge), mediastinalt emfysem eller arteriell gassemboli (AGE).

Andre former inkluderer tannbarotraume (barodontalgi), der luft fanget i tannfyllinger eller hulrom utvider seg eller trekker seg sammen, noe som forårsaker smerte; ansiktsbarotraume, forårsaket av en dårlig tilpasset maske som skaper et vakuum i ansiktet (maskeklem); og mindre vanlig, gastrointestinalt barotraume fra ekspanderende gasser i fordøyelseskanalen. Forebygging avhenger av effektiv og tidsriktig utjevning, unngåelse av raske trykkendringer, og ikke dykke når du er forkjølet.

For liveaboard-dykkere er forebygging av barotraume avgjørende for å sikre en kontinuerlig og hyggelig dykkeopplevelse. Den typiske liveaboard-ruten innebærer flere dykk per dag over flere dager, ofte på varierte og noen ganger avsidesliggende steder. En episode med barotraume, selv en mild en, kan tvinge en dykker til å gå glipp av påfølgende dykk eller, i alvorlige tilfeller, kreve evakuering og medisinsk hjelp, og dermed forstyrre hele turen for den enkelte og potensielt andre.

For å redusere risikoen bør dykkere proaktivt ivareta øre- og bihulehelsen. Dette inkluderer å sørge for at de er uthvilte og hydrerte, og unngå å dykke hvis de opplever symptomer på forkjølelse, allergi eller bihulebetennelse. Mange erfarne liveaboard-dykkere har med seg nesespray (brukt forsiktig og i henhold til medisinsk råd) eller saltvannsspray for å hjelpe til med utjevning, spesielt under flere dykkedager.

Liveaboard-mannskapet er trent til å hjelpe dykkere med trygg dykkerpraksis, inkludert å vektlegge langsomme nedstigninger og riktige utjevningsteknikker under dykkebriefinger. Skulle barotraume oppstå, kan mannskapet gi førstehjelp og bistå med kommunikasjon til medisinske fasiliteter. Imidlertid ligger det ultimate ansvaret for forebygging hos den enkelte dykker, noe som gjør bevissthet og proaktive tiltak til nøkkelen til et vellykket liveaboard-eventyr.

Myte: Barotraume påvirker kun ørene. Fakta: Mens ørebarotraume er den vanligste formen, kan denne skaden påvirke ethvert luftfylt rom i kroppen som ikke kan utjevne trykk. Dette inkluderer bihuler, lunger (pulmonært barotraume), tenner (barodontalgi), og selv en dårlig tilpasset maske kan forårsake ansiktsbarotraume.

Myte: Hvis du kan utjevne på land, får du ikke barotraume under vann. Fakta: Å utjevne på land er annerledes enn å utjevne under trykk. Det økte omgivelsestrykket under vann gjør det mer utfordrende å åpne Eustachiske rør. Tett nese, selv mild, kan blokkere passasjer som var klare på land. Effektiv utjevning krever bevisst innsats og konsistens gjennom hele nedstigningen.

Myte: Kraftig utjevning er den beste måten å forhindre barotraume på. Fakta: Kraftig utjevning, som aggressive Valsalva-manøvre, kan faktisk forårsake barotraume, spesielt i mellomøret. Skånsomme, tidlige og hyppige utjevningsteknikker (f.eks. svelging, kjevevrikking, Frenzel-manøver) er tryggere og mer effektive, slik at luft kan komme inn i Eustachiske rør uten overdrevent trykk.

Myte: Barotraume er det samme som dykkersyke (DCS). Fakta: Dette er forskjellige tilstander. Barotraume skyldes trykkforskjeller i luftfylte rom, noe som forårsaker mekanisk vevsskade, vanligvis følt under eller umiddelbart etter trykkendringen. DCS skyldes nitrogenbobler som dannes i vev på grunn av rask trykkreduksjon etter metning, med symptomer som ofte vises minutter til timer etter at man har nådd overflaten.