StormakrellHvor og når du kan se dem

Møter med stormakrell finner vanligvis sted rundt korallrevvegger, steinkomplekser, laguner og offshore undervannsfjell der dagstimene samles. Dykkere vil mest sannsynlig observere dem suspendert i midtvannet eller svevende nær strømeksponerte stup ned til dybder på 100 meter. Selv om deres rene antall og raske svømmeevner kan virke imponerende, utgjør stormakrell ingen fare for mennesker og er vanligvis sky, og foretrekker å opprettholde en respektfull avstand hvis du nærmer deg brått.

For å oppleve optimal interaksjon med en stim, oppretthold nøytral oppdrift og beveg deg jevnt uten å gjøre plutselige, uregelmessige bevegelser. Unngå å svømme direkte inn i midten av ansamlingen, da tvungne inntrengninger fører til at stimen deler seg eller flykter. Hvis dykkere forblir rolige og stasjonære nær kanten av stimen, kan stormakrell vise nysgjerrighet, av og til sirkle rundt dykkere og omfavne dem i en saktegående, skimrende virvel av sølv før de reformerer stimen sin og driver bort langs revkanten. Du får uforglemmelige liveaboard-dykk!

Du kan møte stormakrell hele året gjennom hele deres omfattende tropiske indopasifiske og østlige stillehavsutbredelse. Imidlertid sammenfaller lokal overflod og store stimhendelser ofte med regionale gyteperioder. På tvers av deres brede geografiske utbredelse forekommer gyteansamlinger vanligvis mellom juli og mars. I disse månedene samles massive stimer nær revkanter, kanaler og kyststrukturer, noe som gir undervannsobservatører spesielt tette konsentrasjoner av fisk.

Fordi gyteperiodene varierer regionalt innenfor juli-til-mars-vinduet i forskjellige deler av Det indiske og Stillehavet, påvirker lokale miljøforhold som vanntemperatur og tidevannsbevegelser den nøyaktige timingen. I regioner der tidevannsstrømmene er sterke, beveger stormakrellen seg i samsvar med tidevannsstrømmer, noe som gjør springflo eller innkommende vannbevegelser til gunstige tider for å lete etter aktive stimer. Dykkere som planlegger besøk til spesifikke indopasifiske destinasjonsrev, bør sjekke lokale vannforhold, selv om stimadferd på dagtid forblir et konsistent års-rundt-trekk i etablerte marine habitater.

Stormakrell er en utbredt art som lever i de tropiske og subtropiske farvannene i Det indiske og Stillehavet. I det vestlige Indiske hav strekker utbredelsen seg fra Sør-Afrika og Madagaskar langs den østafrikanske kysten inn i Rødehavet og Persiabukta, og fortsetter østover gjennom India, Sørøst-Asia, Indonesia og Nord-Australia. I Stillehavet strekker den seg nordover til Japan, over sentrale stillehavsøyrekker inkludert Hawaii, og når det østlige Stillehavet fra California og Californiabukten ned til Ecuador og Galápagosøyene.

Voksne stormakrell lever primært i kystnære og offshore korall- og steinvrevkomplekser, dype stup, laguner og isolerte undervannsfjell, og når dybder ned til omtrent 100 meter. Ungfisker oppholder seg i grunnere, beskyttede kystnære habitater, inkludert sandbukter, mangroveestuarier og tidevannsbekker, og trenger av og til inn i ferskvannsmiljøer. Mens voksne foretrekker revstrukturer om dagen, beveger de seg ofte ut i pelagiske offshore-miljøer eller følger tidevannsstrømmer inn i grunne bukter.

Stormakrell er aktive rovfisk som hovedsakelig jakter om natten og i skumringsperiodene ved solnedgang og soloppgang. Deres eksepsjonelt store øyne er utstyrt med velutviklede fettlokk, noe som gir forbedret synsskarphet under dårlige lysforhold for å lokalisere byttedyr langs revet og i åpent vann. Mens de stort sett er inaktive i saktegående stimer om dagen, sprer de seg når mørket faller for å jakte over grunne revflater, ytre stup og vannsøyler.

Dietten til stormakrellen gjennomgår en tydelig overgang etter hvert som fisken modnes. Ungfisker spiser mye krepsdyr, som reker, sammen med andre små virvelløse dyr som finnes i grunne estuarier og bukter. Etter hvert som de modnes til voksne, skifter dietten nesten helt til et fiskedominert kosthold, supplert med blekksprut og forskjellige svømmende krepsdyr. Når de jakter, utnytter stormakrellen sin fart og koordinerte gruppemåte for å samle, desorientere og fange små stimfisk i dempet lys før de vender tilbake til dypere farvann eller reformer daglige ansamlinger.